神功四年二月二十,梁王武三思倒台后的第六天。
洛阳城的政治气氛就像早春的天气,表面阳光和煦,暗里寒意未退。朝堂上,大臣们说话更加谨慎,但私下里的议论却愈暗流汹涌。一些与武氏宗亲或世家门阀有千丝万缕联系的官员,心中不免兔死狐悲,对新政的抵触情绪更加强烈。
而洛河神碑的预言,在武三思倒台后,更被一些人赋予新的解读——他们不敢公开质疑天意,却开始私下流传一种说法:神碑或许是真实的天意,但林薇借天意揽权、打击异己,其心可测。
这一日上午,新政司正堂内气氛凝重。
户部尚书宋璟将一份整理好的舆情简报呈给林薇,眉头紧锁:“林相,情况有些不妙。昨日太学有数十名学子联名上书,虽然措辞恭敬,但字里行间透露出对新政过于激进的担忧。更麻烦的是,一些地方上的奏报也陆续到了。”
林薇接过简报,快翻阅。简报中不仅记录了朝中大臣的私下议论,还收录了各地士绅通过门生故吏传递上来的隐晦质疑。江南的几大世家虽然表面归顺,但家族内部仍有顽固派在暗中串联。
御史中丞魏元忠补充道:“下官麾下的御史们也听到不少风声。有些人不敢公开反对,就采用拖延战术——新政在地方推行时,他们表面应承,实际却阳奉阴违,用各种理由延缓进程。”
姚崇叹了口气:“武三思倒得太快、太狠,虽然震慑了一批人,但也让另一批人更加恐惧。恐惧之下,必有反弹。”
众人将目光投向主位上的林薇。
林薇放下简报,神色平静如常:“诸位大人,你们说的情况,我都知道。不仅如此,‘听风’还探听到,有人在暗中联络,准备在三月三上巳节的祭河大典上难,当众质疑新政。”
“什么?!”宋璟一惊,“祭河大典乃国家重典,陛下会亲自主持,百官和各国使节都会在场。若在那时难……”
“所以我们要主动出击。”林薇站起身,走到悬挂的洛河神碑拓片前,“他们不是质疑天意吗?不是质疑新政吗?好,我就在祭河大典上,当着陛下、百官、使节和万民的面,把天意和新政说清楚。”
魏元忠担忧道:“林相,此计虽好,但风险太大。若当场有人言辞激烈,或有突状况……”
“就是要让所有人把话都说到明处。”林薇转身,眼中闪着锐光,“新政推行到现在,已经触动了太多人的根本利益。暗流涌动是必然的,堵不如疏。与其让他们在背后搞小动作,不如给他们一个公开说话的机会——然后,我当众驳倒他们。”
狄仁杰抚须点头:“林相此计,看似冒险,实则是釜底抽薪。只要能在公开场合将反对者的论点一一驳倒,新政的正当性就再也无人能撼动。只是……林相要做好万全准备,届时的问题恐怕会十分尖锐。”
“狄公放心。”林薇微微一笑,“新政推行至今,每一个政策、每一项举措,我都反复推敲过。为什么要清丈田亩?为什么要整顿吏治?为什么要展工商?为什么要改革科举?我心中都有清晰的答案。这些答案,不光是给朝堂看的,更是要给天下百姓看的。”
她顿了顿,声音坚定:“新政不是空中楼阁,它建立在实实在在的数据和成效之上。江南十二州的成功就是最好的证明。我要让所有人都明白,新政不是某个人为了揽权而推行的,它是大周强盛的必由之路。”
二月二十五,距离三月三上巳节还有七天。
林薇开始为祭河大典上的“解读”做周密准备。她很清楚,那将不仅仅是一场仪式,更是一场决定新政命运的公开答辩。
新政司内,一个专门的筹备小组建立起来。组长是姚崇,他负责梳理可能被问及的所有问题;副组长是宋璟和魏元忠,分别从财政和吏治角度准备论据;狄仁杰作为顾问,提供宏观战略指导。
“先要预判他们会问什么问题。”姚崇在第一次筹备会议上开门见山,“老夫梳理了近日朝野议论的焦点,大致可分为五类。”
他在黑板上写下:
一、天意类:洛河神碑真伪?女子执政是否合天道?
二、权力类:林相权柄是否过重?会否成为第二个武三思?
三、新政类:各项改革是否过于激进?能否真正惠民?
四、利益类:触动世家、官员利益是否必要?会否引动荡?
五、未来类:新政最终目标是什么?会否改变大周根本制度?
“这些问题,一个比一个尖锐。”宋璟皱眉,“尤其是权力类和利益类,几乎是在质疑林相的人品和动机。”
魏元忠道:“天意类也不容小觑。虽然李淳风监正已经鉴定神碑为真,但总有人会说‘天意难测’,质疑我们对碑文的解读是否准确。”
林薇安静地听着,等众人说完,才缓缓开口:“诸位大人,这些问题,其实可以归结为一个根本问题:新政到底是为了谁?”
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她站起身,走到窗前,望着外面熙熙攘攘的洛阳街道:“为了权贵?那我和武三思有什么区别?为了我自己?那我何必冒天下之大不韪推行这些得罪人的改革?”
转身面对众人,她的目光清澈而坚定:“新政是为了大周的长治久安,为了天下百姓的福祉。这个根本立场站稳了,所有质疑都不攻自破。”
“具体如何回答,我已有了腹稿。”林薇开始布置,“姚相,你负责准备新政成效的数据,要详实、准确、有说服力。江南十二州清丈田亩后新增耕地多少?税收增加多少?百姓生活改善多少?这些都要用数字说话。”
“宋尚书,你准备财政改革的论证。要讲清楚为什么必须改革税制,为什么必须打击偷税漏税,新政的财政规划是什么,如何保证国库充盈的同时减轻百姓负担。”
“魏大人,你准备吏治改革的部分。要说明为什么必须整顿吏治,新政的官员考核制度有哪些创新,如何防止贪腐,如何选拔真正的人才。”
她最后看向狄仁杰:“狄公,宏观战略和未来展望部分,就拜托您了。新政不是权宜之计,而是一整套富国强兵的系统规划。您要从历史的高度,讲清楚新政对大周未来的意义。”
众人领命,分头准备。
林薇则开始亲自撰写祭河大典上的主演讲稿。她深知,那将是她政治生涯中最重要的演讲之一,必须字斟句酌,既要展现智慧,又要体现胸怀,既要坚定立场,又要团结大多数人。
与此同时,洛阳城中暗流更急。
一些世家门阀的代言人开始频繁聚会,商讨在祭河大典上如何难。他们不敢直接攻击武则天,便将矛头对准林薇和新政。