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第320章 北伐的决断（第4页）

鹅毛大雪纷纷扬扬，一夜之间，草原银装素裹。气温骤降，呵气成冰。

周军虽然备有冬衣，但如此严寒，仍有许多将士冻伤。尤其是南方来的士兵，从未经历过草原的冬天，更是不适应。

李元芳巡视军营，看到冻伤的士兵越来越多，心中焦急。

“将军，”军医汇报，“冻伤者已过千人，其中两百余人伤势严重，恐有性命之忧。”

“尽全力救治。”李元芳下令，“帐篷不够就搭草棚，木炭不够就砍柴。不能让将士冻死！”

然而，更大的危机来了。

十月三十，运粮队遇袭。

一支从云州出的运粮队，在阴山南麓遭遇突厥骑兵伏击。五千护粮军死战，最终粮车被焚毁大半，只抢救回三成粮草。

消息传来，李元芳脸色大变。

“怎么可能？运粮路线是绝密，突厥人怎么会知道？”

李多祚沉声道：“军中可能有奸细。”

“查！”李元芳眼中寒光一闪，“彻查所有知情者！同时，改变运粮路线，加强护卫。”

然而，这只是开始。

接下来几天，坏消息接踵而至。

西突厥阿史那匐延释放了狄仁杰，但提出条件：要大周承认西突厥独立，并割让河西之地。狄仁杰严词拒绝，被礼送出境，但西突厥三万骑兵已向东移动，距离周军不到两百里。

契丹李尽忠连破数城，辽东军虽奋力抵抗，但兵力不足，战线吃紧。

奚族李大酺终于按捺不住，率两万骑兵南下，威胁幽州。

战局，瞬间恶化。

周军陷入四面楚歌之境。

中军大帐，将领们面色凝重。

“将军，退兵吧。”李楷固第一次提出退兵，“我军孤军深入，粮草不济，四面受敌。再拖下去，恐有全军覆没之危。”

娄师德也道：“默啜就是要拖垮我们。等我们粮尽兵疲，他再与西突厥、契丹、奚族合围，我军必败。”

只有李多祚坚持：“不能退！一退，军心就散了！而且，默啜必会追击，到时更危险！”

众将争论不休。

李元芳静静听着，目光始终停留在地图上。

良久，他缓缓开口：“诸位说的都有道理。但我们忘了一件事——”

他站起身，走到帐中央：“我们为什么要来这里？”

众人一愣。

“是为了消除边患，是为了长治久安。”李元芳声音不高，却字字铿锵，“如果我们现在退兵，默啜会放过我们吗？不会。他会联合所有敌人，趁我们撤退时追杀。到那时，死的将士更多，败得更惨。”

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他顿了顿：“而且，我们一退，契丹、奚族、西突厥就会以为大周软弱，会更加猖狂。北境将永无宁日！”

“那将军说怎么办？”李楷固问。

李元芳眼中闪过决绝：“战决！”

他指向地图：“默啜以为拖住我们，等援军合围，就能必胜。但我们偏不让他如愿！”

“明日，全军出击，强攻牙帐！”

众将震惊。

“将军，我军兵力不占优，强攻”

“正因为不占优，才要出其不意。”李元芳道，“默啜以为我们会困守待援，我们就偏要进攻。打他个措手不及！”

他详细部署：“李多祚将军率三万新军为前锋，直扑牙帐。李楷固都督率两万骑兵攻其左翼，娄师德都督率两万骑兵攻其右翼。我自率三万主力居中策应。”

“那营寨”李多祚担忧。

“留两万守营。”李元芳道，“若胜，营寨自然安全；若败要营寨何用？”

这是破釜沉舟的打法。

众将明白了李元芳的决心——不胜，则死。

“末将领命！”李多祚第一个表态。

“末将领命！”

“末将领命！”

将领们纷纷抱拳，眼中燃起战意。

当夜，周军营中杀牛宰羊，让将士饱餐一顿。