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第322章 誓师出征气吞万里（第2页）

一条条命令下达，有条不紊。

黄昏时分，突厥攻势稍缓。李元芳终于有机会喘息。

他靠在一辆破损的战车上，接过亲兵递来的水囊——里面是融化的雪水，冰冷刺喉。

“将军，我们还能守多久？”亲兵声音嘶哑。

李元芳望着西沉的落日，没有回答。

还能守多久？他不知道。将士们已到极限，箭尽粮绝，伤兵满营。或许明天，或许后天

但他不能这么说。

“能守到援军到来。”他说，声音坚定，“殿下不会放弃我们。朝廷不会放弃我们。”

亲兵眼睛亮了：“援军真的会来吗？”

“会。”李元芳重重点头，“一定会。”

其实他心里也没底。洛阳距此千里，援军就算出，也要半月才能到。而他们，可能连三天都撑不住了。

但他必须给将士希望。希望，是最后的武器。

夜幕降临，寒风呼啸。

营中点起篝火，但柴草不多，只能轮流取暖。将士们挤在一起，互相依偎，抵御严寒。

李元芳巡视各营，为伤兵包扎，与士兵交谈。每到一处，他都说：“再坚持一下，援军就快到了。”

没有人质疑。因为他们愿意相信。

子夜，李元芳回到中军帐。他拿出林薇的画像——是她出征前送的，让他带在身边。

画像上的她，明眸皓齿，笑靥如花。

“薇儿”他轻抚画像，“对不起，我可能回不去了。”

“但我不后悔。这一战，是为大周，为你，为天下太平。”

“只希望你能好好的。”

他将画像小心收起，开始写最后一封信。

不是军报，是私信。写给林薇的信。

信很短：

“薇儿，见字如面。我军被围十日，将士用命，然敌众我寡，恐难久持。若臣战死，请勿悲伤。继续新政，强国强军，让大周永不再受边患之苦。臣此生，得遇明主，得娶贤妻，无憾矣。唯愿来生，再续前缘。元芳绝笔。”

写完，用火漆封好，交给最信任的亲兵：“若我战死，你想办法突围，将此信送交殿下。”

“将军”亲兵泪流满面。

“去吧。”李元芳摆手，转身望向帐外。

夜色如墨，星光黯淡。

明日，将是最后一日。

十一月十一，清晨。

李尽忠的答复比预期来得早。

天刚亮，契丹使者就来到营外，呈上李尽忠的亲笔信。信中同意林薇的所有条件，但要求先释放可敦和部分长老，以示诚意。

“可以。”林薇看完信，对使者道，“今日午时，在营外交换。我先放可敦和三位长老，李可汗需先交黄金五千两，战马两千匹作为定金。余下的，等我军安全退回长城，再行交付。”

使者犹豫：“这可汗要求先放所有人”

“告诉李可汗，”林薇打断，“这不是讨价还价。同意，就按我说的办；不同意，就开战。”

使者不敢多言，匆匆回去复命。

王孝杰担忧：“殿下，这样李尽忠会不会”

“他会的。”林薇笃定，“妻儿在他心中分量最重。先放可敦，是给他台阶下。”

果然，一个时辰后，使者回报：李尽忠同意了。

午时，雪原上。

双方各出百骑，在中间地带交换。周军这边，林薇亲自押着可敦和三位长老；契丹那边，李尽忠带着黄金、马匹。

两军相距五十步停下。

“放人。”林薇下令。

可敦和三位长老被解开绳索，向契丹阵中走去。走到一半，可敦忽然回身，对林薇行了一礼——这是草原上表示感谢的礼节。

林薇微微点头。

另一边，契丹士兵将黄金、马匹送到周军阵前。

交易完成，双方各自退回。

回到营中，王孝杰清点完毕：“黄金五千两分毫不差，战马两千匹都是良驹。”

“好。”林薇下令，“立即准备撤退。伤员全部上马，能带走的物资全部带走，带不走的烧掉。”