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景尧抬眸看他，眼底盛着与他同频的轻快，朗声应道：“好啊。”

几人径直朝着客香来的方向走去，远远便瞧见酒楼外围了不少人，正是客香来先前的厨子和伙计。

两个月前客香来生意一落千丈，应掌柜便断了众人的月钱。伙计们虽满心惦记着工钱，可忌惮房老板背后的隆老大，愣是没一个人敢开口讨要。

只盼着酒楼生意能好转些，再去提工钱的事。谁曾想没等来转机，反倒先等来了房老板和应掌柜锒铛入狱的消息。

众人心里头既觉解气，又忍不住心疼那几个月的血汗钱。

后来听闻这客香来，原是房老板用阴招从顾大厨手里坑骗来的。如今已物归原主，他们便动了些旁的心思。

既然酒楼都还给了顾大厨，那他们的工钱，是不是能向顾大厨讨上一讨。就算讨不到也无妨，能留下来继续在酒楼干活，也是桩美事。

谁不知道顾大厨的本事，就码头那家小小的快餐店，日日门庭若市、座无虚席。连城里首屈一指的醉香楼，都得暗生羡慕。

他们若是能跟着顾大厨做事，别说拖欠工钱。怕是每月到手的银子，都得比从前翻上两番不止。

这般盘算下来，一众伙计便约好了，日日守在客香来门口，只盼着能遇上顾岛。

皇天不负有心人，今日总算叫他们给蹲到了。

一众伙计见状，当即呼啦啦地涌上前，将顾岛围在中间，七嘴八舌争抢着开口。

“顾大厨！我先前在客香来干了好几年跑堂，迎来送往的门道熟得很！”

“顾大厨，我是后厨的砧板师傅，刀工利索得很，萝卜能切出花来！”

“顾大厨，我记性最好！满菜单的菜名倒背如流，还会编些顺口的吆喝词，我这就给您来一段！”

一见着顾岛，众人竟把讨要工钱的事抛到了九霄云外，一个个满脸热切，只盼着能被顾大厨看中，好继续留在这酒楼里做事。

就在这乱糟糟的当口，李太毫不客气地拨开人群挤了进来，熟稔地拍了拍顾岛的肩膀，大笑着开口。

“小岛，这么些日子没见，你可真出息了！听说这客香来如今又回了你手里，真是再好不过！这饭馆本就是师傅一手建起来的，还是叫顾家饭馆，看着才顺眼！”

他顿了顿，又煞有介事地道：“不过你可得知道，经营酒楼可不是闹着玩的，跟你先前开的那小馆子比起来，要操心的事多了去了！我瞧着你怕是没经手过这些，不熟路。要不这样，我来帮你打理。你不用跟我客气，我是师傅的唯一弟子，论辈分跟你哥也差不离。咱俩之间，不用分什么你我！”

顾岛似笑非笑地抬手，将李太搭在自己肩上的手拍了下去。

他没把李太一并扭送县衙，不过是抓不到实打实的把柄，送去了也定不了他的罪。

可这绝不代表，这笔账就这么一笔勾销。

李太看着自己被拍得泛红的手背，脸上满是错愕，不敢置信地看向顾岛：“小岛，你这是做什么？论辈分，我怎么说也算得上你半个哥哥了！”

他顿了顿，像是突然想明白了什么，连忙苦着脸辩解，“我知道了，你定是还在怨我在客香来干活的事！可我也是没办法啊，小岛，我上有老下有小，一家子的生计都压在我肩上，你就体谅体谅哥哥，别揪着这点小事不放行不行。”

顾岛见他都这般光景了，还能厚着脸皮扮可怜，心底的寒意更甚，也懒得再跟他虚与委蛇，当即冷声质问。

“李太，别在我面前装糊涂！你以为我不知道你暗地里干了些什么勾当。为了谋夺那所谓的秘方，你撺掇房老板设局陷害我爹，最后害得我爹含恨而终。”

这番话掷地有声，一众伙计听得目瞪口呆。齐刷刷地瞪大了双眼，看向脸色发白的李太。

这李太仗着独一无二的焖锅手艺，在客香来里向来眼高于顶。无论对后厨的厨子，还是前厅的伙计，都颐指气使、呼来喝去。

众人心里头早就憋着一股怨气，却碍于他的手艺和房老板的偏袒，没一个人敢轻易得罪。

先前听说客香来要物归原主，众人心里头还暗暗发酸，忍不住嘀咕这李太的运气实在是好。

就算酒楼易主，凭着他是顾大厨亲爹唯一弟子的身份，往后的饭碗总不会愁。

可这会儿听顾岛这话，众人心里咯噔一下，暗道这里头怕是藏着天大的猫腻！

霎时，所有人都瞪圆了眼睛，目光里满是熊熊燃烧的八卦之火，直勾勾地盯着场中二人。

顾岛也没打算让看热闹的众人失望，索性当着所有人的面，将李太那点腌臜事尽数抖落出来。

“李太，我爹当初瞧你还算伶俐，收你为徒，掏心掏肺地教你手艺，你就是这么报答他的。自己学艺不精，反倒怨我爹藏私留了一手。当年你上门的时候，我爹已经卧病在床，你可有半分悔意？没有！你不仅没有，还在他病榻前恶语相向，硬生生把他气得含恨而终！”

最后那句话，其实是顾岛的猜测。

他料定，定是李太在病榻前说了什么狠话，才让原主的爹怒火攻心，撒手人寰。

果然这话一出，李太的脸色瞬间变了。

方才那副温顺可怜的模样荡然无存，面庞猛地扭曲起来，看着竟有些骇人。

“既然你都知道了，那我就告诉你。顾岛，你也别怪我对那老家伙心狠。他待我，又何曾有过半分真心。我一个土生土长的县城人，肯屈尊拜他一个乡野厨子为师，已是给他天大的脸面！他凭什么攥着顾家饭馆不肯撒手，又凭什么心心念念要留给你！你小子整天游手好闲、吃喝玩乐，连灶房的门都没踏进去几回，你配吗！”

顾岛被他这番厚颜无耻的话气笑了，挑眉反问：“那是我顾家的产业，凭什么要给你？”

李太面目骤然狰狞，非但毫无愧疚，反倒理直气壮地嘶吼：“给你？你懂什么经营！与其眼睁睁看着饭馆在你手里败落，不如让我接手，把它发扬光大，我这是在帮你们顾家！”

“帮？”顾岛冷笑一声，毫不犹豫地戳穿他的伪装，“你不过是嫉妒！嫉妒我爹一个乡下厨子，能凭着一手厨艺在县城站稳脚跟，开起饭馆。而你，自诩高人一等的县城人，辗转数家酒楼打工，却始终无人赏识重用。你愤世嫉俗，觉得全世界都在针对你，我爹好心收留你，反倒成了你的眼中钉、肉中刺！李太，你早已无可救药！”

这番话字字诛心，狠狠戳中了李太的痛处。他像是被踩了尾巴的疯狗，面目扭曲地咆哮：“轮得到你来教训我，你算个什么东西！”

顾岛懒得再与他纠缠，只淡淡摇了摇头，转身径直朝着客香来的大门走去。

他抬眼望向门楣上那块刻着“客香来”的牌匾，鎏金的漆字被风吹得有些斑驳，心中一时思绪翻涌。

大炮和老三快步上前，两人合力将牌匾卸下，随手往门前的青石板上一掼。

只听“咔嚓”一声脆响，那牌匾应声裂成两半。

顾岛凝望着碎裂的牌匾，转过身，朝着聚拢过来的路人拍了拍手，朗声道。