次日晨光透过洞府窗棂,洒在青石地面上,映出细碎的光斑。宁不凡刚结束晨练,指尖凝出一道淡青色灵力,化作传音符朝着隔壁洞府飞去——这是他昨日便想好的事,既已在天星城安稳下来,该与这位多年未见的邻居叙一叙了。
传音符刚过界,隔壁洞府便传来一道灵力回应。金青接到传音时,正坐在蒲团上整理灵材,闻言眼中闪过一丝诧异,随即涌起几分笑意。他早年便已是结丹初期修为,在天星城也算得上有头有脸的散修,这些年虽与宁不凡为邻,却因各自闭关修行,极少往来,算算已有数十年未曾见面。
“韩兄既相邀,我自然要去拜访。”金青收起灵材,起身整理了一番衣袍——一身墨色锦袍,腰间系着嵌有灵玉的革带,衬得他身形挺拔。他指尖一动,将常用的几件法器收入储物袋,便循着传音符的方向,朝着宁不凡的洞府走去。刚到洞府门口,便扬声笑道:“韩兄,多年不见,别来无恙?”
次日的阳光格外明朗,透过洞府外的古树枝叶,洒下斑驳的光影。宁不凡刚走到洞府门口,便见金青一袭墨色锦袍立在阶下,周身萦绕着淡淡的结丹期灵力波动。他快步上前,拱手笑道:“金兄倒是来得快,有失远迎。”
金青回礼时,目光若有似无地扫过洞府内,见并无他人,眼中闪过一丝疑惑。宁不凡见状,轻声解释:“师妹性子喜静,不爱接触外人,还望金兄勿怪。此前我闭关时,你我虽偶有碰面,却也未曾深谈,今日正好借此机会,与金兄好好叙一叙。”
金青闻言了然点头,随宁不凡来到院中的石亭。石亭内石桌擦拭得干净,宁不凡提起一旁的禅茶罐,将澄澈的茶汤斟入青瓷杯中,茶香袅袅升起。两人落座寒暄片刻,金青便主动开口:“不瞒韩兄,我虽是星宫大长老的侄儿,却厌烦宫内的规矩束缚,平日里最爱结交同道,四处探索秘境遗址寻宝——倒比待在星宫自在得多。”
他看着宁不凡,眼中满是好奇:“韩兄以散修之身,竟能这般快进阶结丹,想必也是个爱寻机缘的性子。我近来恰好得了一处秘境的线索,只是还未找到具体位置,等我探明后,便邀韩兄一同前往,也好让你我都能寻些机缘。”
提及天星城近况,金青的神色微微收敛,语气郑重了几分:“如今乱星海看着风平浪静,实则暗流涌动,各方势力都在暗中布局。韩兄初来乍到,切记莫要胡乱站队,也别轻易加入门派,免得卷入纷争,祸及自身。”
宁不凡闻言颔,坦诚道:“我刚结丹不久,不善争斗,但若说擅长之事,倒在阵法之道上略有小成。”
“原来如此!”金青眼中瞬间亮起,拍了拍石桌,“我前几次路过你洞府,见外围布了数道隐阵,还在好奇是哪位阵法大师所为,没想到竟是韩兄亲手布置!这般本事,实在令人佩服!”他当即加重语气,“下次探秘境,说什么也要约上韩兄,有你在,秘境中的阵法难题定能迎刃而解。”
两人又聊了些修仙界的趣闻,待日头偏西,才相互拱手告辞。金青离去时,还特意叮嘱:“秘境线索一有眉目,我立刻传音符告知韩兄!”宁不凡笑着应下,看着金青的身影消失在山道尽头,才转身回了洞府——此次相谈,倒也算结下了一位可共探秘境的同道。
十二日后,洞府外的宁不凡指尖凝出两道莹白的传音符,分别刻上“蝎岛集合”的讯息,随手甩向天际——一道往范静梅的方向掠去,另一道则朝着紫灵的居所飘远。待传音符消失在云层中,他不再耽搁,转身踏上早已备好的御风舟,率先往蝎岛集合点赶去。
御风舟划破长空,舱外星海被厚重乌云笼罩,铅灰色的云层压得极低,连星子的微光都被遮得严严实实。宁不凡立在船头,巧璃静立其侧,衣袍皆被呼啸的罡风吹得猎猎作响。他望着眼前压抑的天象,眉头不自觉地蹙起,心头那股“此行危机四伏”的预感愈强烈。
他下意识摸向腰间储物袋,指尖触到袋内硬物——灵虫在玉盒里轻颤,蜘蛛傀儡的金属关节泛着冷光,符箓阵盘叠得整整齐齐,丹药的清香透过袋口隐约飘散。虽已将能备的物资尽数带上,可他心里的石头仍落不下去,思绪不由自主地飘向潜在的风险:若真遇上结丹级炼尸追击,能不能不靠白玉蜘蛛的蛛丝脱身?
这个念头刚冒出来,他便又摇了摇头——提前暴露白玉蜘蛛,等于断了一张隐藏的底牌,风险太大。可若是强行用其他手段,万一没能缠住炼尸,或是因此引蝴蝶效应,打乱后续虚天殿的计划,那才是捡了芝麻丢了西瓜。
他在心里反复权衡,指尖无意识地收紧,连巧璃在旁轻声提醒“舟身略有颠簸”都没立刻回应。直到御风舟又稳了稳,他才深吸一口气,将杂乱的思绪压下:罢了,眼下想再多也是徒增烦忧,走一步看一步,真到了那时候,再随机应变就是。
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正想着,舱外一道惊雷在乌云中炸开,短暂照亮了暗沉的星海。宁不凡抬眼望去,眼底闪过一丝警惕——这趟蝎岛之行的变数,恐怕比他独自推测的,还要多上几分。
三日后,蝎岛的轮廓终于在星海尽头显现。宁不凡抬手收了御风舟,与巧璃一同戴上面罩,周身泛起淡青色遁光,悄然掠至蝎岛外围岛屿上空。低头望去,下方空地已聚了不少人——妙音门弟子身着统一素色衣袍,簇拥着几位核心修士;旁边还站着几位气息沉稳的散修,看模样应是赵峥先前所说的助拳结丹修士,另有些修士眼神总往妙音门女修身上瞟,显然是慕其名而来。
两人缓缓降落,刚站稳脚跟,一道身影便快步上前。范静梅手持团扇遮在脸侧,鼻尖微不可察地动了动,目光在宁不凡身上停留片刻,试探着开口:“敢问是宁前辈吗?”
“嗯?”巧璃眉峰骤蹙,面罩下的脸色沉了几分——在外人面前直呼真名,简直是当众暴露身份!
宁不凡心头也是一紧,指尖飞快凝出一道传音,悄无声息送入范静梅耳中:“在外人面前,称我韩前辈。”他暗自腹诽:紫灵这丫头,怎么什么都往外说?等这事了了,定要好好敲打她一番。压下思绪,他看向范静梅,语气平静地追问:“紫灵门主尚未到吗?”
范静梅收到传音,才惊觉自己失言,连忙用团扇遮住嘴角的慌乱,笑着圆场:“是妾身失言了,韩前辈莫怪。门主稍后便到,二位前辈肯赏脸来助拳,妾身实在感激不尽。”
话音刚落,不远处传来脚步声。赵峥领着两位身着灰袍的修士缓步走来,那两人周身灵力内敛,却透着结丹期特有的威压。宁不凡率先拱手,语气客气:“道友请了。”
“幸会幸会!”赵峥笑着回礼,身旁两位散修也随之拱手,目光却不动声色地扫过宁不凡与巧璃,显然在暗中探查二人修为。
另一边,卓如婷身边的符长老眉头微蹙,凑到她耳边低声询问:“这两位是何来历?我此前并未听说赵长老请了他们。”
卓如婷顺着他的目光看去,轻声解释:“也是赵长老请来的结丹散修,说是可靠之人。”
符长老听完,没再多说,却对着赵峥递去一个隐晦的眼色。赵峥微微颔,眼底闪过一丝不易察觉的复杂——两人的小动作,虽快却没逃过宁不凡与巧璃的眼睛。
巧璃当即凝出传音,送进宁不凡耳中:“这妙音门内部,怕是不简单。”
宁不凡缓缓点头,回传音道:“何止不简单,瞧这情形,怕是各有各的心思。这蝎岛之行,水比我们想的还要深。”他抬眼扫过在场众人,每个人脸上都带着不同的神情,有期待,有警惕,还有藏在眼底的算计——一场看似简单的“助拳”,从聚的这一刻起,就已裹上了层层暗流。
蝎岛外围的海风带着咸湿气息,拍打着岸边礁石。宁不凡与巧璃寻了处背风的礁石坐下打坐,刻意与赵峥、符长老等人保持距离——既不想过早卷入妙音门的内部纠葛,也想趁这段时间调息,为后续行动养精蓄锐。
没等两人静下多久,一道身影便凑了过来。正是赵峥请来的那位结丹散修,他脸上堆着笑,目光在两人的面罩上打转,开口问道:“这两位道友,有礼了。敢问二位出门在外,一直都这样打扮?”
宁不凡眼帘未抬,只想敷衍过去。巧璃却先开了口,语气带着几分不耐:“要你多管!”面罩下的眼神冷了冷——他们刻意隐藏身份,这人却上来就追问打扮,分明是没安好心。
那散修倒不生气,反而哈哈笑了两声,自顾自说道:“道友莫怪,我懂!咱们散修在外行走,哪能不防着点?这般遮掩,也是怕结下仇家,日后麻烦缠身,正常,正常!”