恶霸被他目光所慑,气势弱了三分:“是……是他先……”
话未说完,伍三元抬手便是一记耳光。
“啪”的一声脆响,满堂皆惊。
恶霸捂着脸,瞪大眼睛:“你……你敢打我?”
伍三元反手又是一记耳光。
“这一下,打你欺凌乡里。”他声音不高,却字字清晰,“这一下,打你目无纲纪。”
恶霸怒极欲起,却见伍三元自袖中取出一物——是块乌沉沉的令牌,正面刻着一个“御”字。
恶霸脸色霎时惨白。
“认得么?”伍三元问,“此乃先帝御赐的‘奉旨’令。本官是奉旨填词,亦是奉旨当这县令。打你,是奉旨管教。”
他将令牌收回袖中,转身回座:“拖下去,杖二十,收监候审。另传陈员外,令他明日来衙门,本官要问问他是如何管教子侄的。”
衙役们这才回过神来,上前将那瘫软的恶霸拖了下去。
堂外百姓先是一静,随即响起一片叫好声。
温养浩在值房内目睹全程,忽然有些明白卜天机那番话了。
此人确有手腕。梁帝那句“奉旨填词”,本是断他仕途,如今却成了他“奉旨为官”的凭据。
虽说梁帝已故,董武亦已称帝,诸多乡绅心底早不将那位昔日中州第一人当回事,但面上依旧得做足恭敬。
横竖死无对证,自然是伍三元怎么说,便怎么是了。
夜深时,温养浩步出衙门,走向对面卜天机的房间。
卜天机正在观星。铜镜置于窗前,镜面映出夜空星斗,他手持算筹,在纸上快演算。
“如何?”温养浩问。
卜天机未抬头:“紫气仍在,但……”
他话音戛然而止。
手中算筹“啪”地折断。
温养浩心头一紧:“出了何事?”
卜天机猛地抬头望向夜空,眼神骤变,面色白,“变了”
“什么变了?”
“星象变了”,卜天机声音微颤,“伍三元身上那缕紫气,忽然暗去三分。不止他,我此前所观诸多紫气,皆生波动。”
温养浩快步走到窗前望向夜空。他虽不通星象,却也觉今夜星位确与往日相异。
“然后呢?”温养浩追问。
卜天机深吸一口气:“然后……有一颗星,一颗原本黯淡几乎看不见的星,骤然间紫光大盛。那光芒……极其刺目,让我无法直视。”
“持续了多久?”
“仅一瞬。”卜天机闭上眼,仿佛仍在抵御那光芒的残余,“就只那么一瞬,便消失了。但那一瞬间的亮度,过了所有紫气加起来的总和。”
温养浩沉默片刻,缓缓问道:“是哪一颗星?”
卜天机摇头:“不知。它出现得太过突兀,消失得又太快。我只来得及记下方位……”
他抬手指向东南方。
“那个方向,有什么地方?”
卜天机凝神思索,脸色忽然一变:“那个方向……似乎是江州。”
两人对望一眼,都在对方脸上看到了惊色。
江州,盛京才破,诸侯正在争权夺利。这等节骨眼上,竟突现这等异象……
“我们要立刻赶往江州寻人吗?”温养浩轻声问。
卜天机迟疑片刻,终是摇头:“暂且不必。此事太过蹊跷,还需多观望些时日。”
他将铜镜收入怀中,望向窗外沉沉的夜色,眼中忧虑深重。
温养浩也随之望向窗外。秋风正紧,吹得落叶纷飞。
他忽然想起那日公堂上伍三元那两记耳光,想起那枚“奉旨”令牌。
奉旨填词。奉旨为官。
那若是……奉旨争天下呢?
这个念头让他浑身一冷。
夜渐深。县衙内,伍三元仍在灯下批阅公文,对这所谓的星象之变浑然不知。
与此同时,千里之外的江州,姜云升刚刚破入悟道境。
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