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第273章 盛世序章（第2页）

他转身，目光决断：“双管齐下。第一，动用我们在闽北官府的暗线，以稽查私矿、追捕逃犯等名义，对武夷山外围进行常规巡视，施加压力，让龙渊阁的人有所顾忌，行动不便。第二，寻找可靠的中人，尝试与云峒族取得联系，表明官府立场——无意觊觎其祖传之物，但若有外界强徒威胁地方安宁、图谋不轨，官府绝不会坐视。可承诺，若他们愿意，可在必要时提供一定庇护，或协助追查盗匪。”

“族长会相信官府吗？”严振武问。这类避世古族，往往对官府戒心极重。

“难说。但至少表达一个姿态，在龙渊阁和我们之间，给他们多一个选择。同时，也能借此探听更多关于玉简和古族的信息。”郑柏渊道，“此事需极为谨慎的人去办。你觉得，谁合适？”

严振武思索片刻：“末将想到一人。水师千户赵海川，他是闽北建宁府人，祖上曾是山中猎户，对武夷山地形风俗有所了解，为人沉稳机警，且对大人忠心耿耿。他可扮作回乡探亲的军官，借机接触与云峒族有贸易往来的山民，慢慢迂回。”

“好，就派赵海川去。给他便宜行事之权，但要任务是建立联系、获取信息，绝不可卷入冲突，更不可暴露真实意图。”郑柏渊叮嘱，“海上‘小汛’之期临近，你那边的准备如何？”

“船只、人员、器械已秘密调配到位，三日后可分批出海，以商船、渔船为掩护，抵达目标海域外围预设点位。观测记录章程已定，安全撤离路线也已规划。蟹眼礁那边，今夜会再派一队最精锐的‘水鬼’，携带铜镜和照明之物，趁夜色潜入裂缝，仔细检查石刻表面与孔洞内部，看有无新痕迹或隐藏信息。”

“务必小心。”郑柏渊拍了拍严振武未受伤的右肩，“你的手……”

“无碍，左手虽不灵便，但右手足以执笔令。”严振武语气坚定，“二十七日后，便是见分晓之时。末将定当竭尽全力。”

夜幕降临，蟹眼礁海域笼罩在蒙蒙细雨之中，能见度更低。数条伪装成晚归渔船的小船，悄无声息地滑入礁石区外围。八名身着黑色水靠、背负特制装备的水鬼，口中衔着细芦管，如游鱼般没入冰冷的海水，朝着那道幽深的海草裂缝潜去。

这一次，他们携带了打磨光亮的铜镜，用以反射船上垂下的、包裹严实的微弱灯光，照亮裂缝深处；还有特制的、前端带有细小毛刷和拓印软泥的工具，准备对石刻表面进行彻底清理和摹拓。

裂缝中水流依然紊乱，海草缠人。水鬼们两人一组，互相照应，小心避让暗流，慢慢靠近那石刻所在。铜镜将极有限的光线投入，石刻上那只古朴的“眼睛”在昏黄光影中显得更加神秘莫测。

他们先检查石刻周围有无新近的刮擦或触碰痕迹，尤其是孔洞边缘。一名水鬼伸出戴着鹿皮手套的手指，轻轻探入那深孔。孔洞内壁光滑，似乎经常有水流冲刷，深入约半尺后，指向斜下方，不知尽头。他摇了摇头，表示无异样。

接着，他们开始仔细清理石刻表面的海藻和沉积物。毛刷轻轻拂过古老的刻痕，水流将污浊带走。随着覆盖物被清除，石刻的线条越清晰。一名水鬼突然打了个手势，指向“眼睛”图案的下眼睑部位——那里，在原本苍劲的线条旁，似乎有一道极细、极浅的、与古老刻痕风格迥异的新划痕！

那划痕很轻，像是用尖锐的金属薄片轻轻刮过，不仔细看根本无法现。划痕的形状，像是一个小小的箭头，指向石刻左下方某个位置。

水鬼们精神一振，顺着箭头暗示的方向，在左下方的石壁上仔细摸索。那里覆盖着更厚的海藻和钙质沉积。清理之后，石壁上赫然出现了几个深深的、并非天然形成的凹坑，排列成一种奇特的梅花状。而在梅花图案的中心，石质颜色与周围有极其细微的差别，似乎曾被打开过，又被人用相似的石粉混合胶质精心填补复原，若非刻意寻找且光线角度合适，绝难察觉。

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这里有机关！而且近期被人开启过！

水鬼们强压心中激动，不敢妄动，小心地将梅花凹坑的排列形状、中心修补痕迹的细节牢牢记住，并迅用软泥拓印下来。完成这一切后，他们悄无声息地撤离，返回小船。

消息连夜送回。郑柏渊和严振武看到拓印的梅花凹坑图案与现报告，脸色凝重。

“石刻之下，另有乾坤！”严振武道，“那箭头痕迹很新，会不会是……余郎中，或者他背后的人留下的提示？他们早知道这里有机关，甚至可能进去过？”

“梅花凹坑……这像是一种古老的锁孔或开启机关。”郑柏渊沉吟，“中心被修补过，说明里面可能藏过东西，被人取走后又伪装还原。取走东西的，是龙渊阁？还是余郎中他们？取走的又是什么？”

他看向云清道长：“道长，这梅花图案，在古籍或道藏中，可有说法？”

云清道长仔细观看拓印，思索良久，缓缓道：“梅花五瓣，常喻五行五方。但此梅花凹坑为六点，中心一点，外围五点，这……更像是‘六合’之象，或某种星位布局。中心一点为枢机。若此为锁，则需对应形状、且可能蕴含特定‘匙纹’的六枚‘钥钉’，插入外围五坑与中心一处，方能开启。中心修补痕迹……或许原本嵌有最重要的‘枢机之钥’，已被取走。”

“六枚钥钉……枢机之钥……”郑柏渊喃喃道，“‘钥非石’……难道，‘钥匙’真的不是石头，而是这种可以插入石孔的‘钉’状物？其中最关键的一枚，曾经就嵌在这石刻之下？”

严振武想起自己梦中那句“钥非石”，心跳陡然加。如果“钥匙”是这种需要特定纹路、特定排列的“钉”，那么龙渊阁寻找的“钥”，是否就是一套这样的东西？武夷山玉简里，是否记载了这些“钥钉”的纹路或下落？

“立刻将梅花凹坑图案秘密临摹多份，一份送泉州观潮先生处，一份设法传给赵海川，让他在接触云峒族时，旁敲侧击，看能否有所关联。同时，严密监视蟹眼礁，尤其是那裂缝附近！若取走‘枢机之钥’的人还会回来，或者龙渊阁也现了这个机关……”郑柏渊语加快，“‘小汛’之期只剩二十余日，各方动作必然加快。我们须得做好应对一切变故的准备！”

窗外，夜雨敲窗，声声急促。海上、山中、暗室之内，无形的网正在收紧，而网中的猎物与猎手，角色或许在下一刻就会颠倒。那枚被取走的“枢机之钥”，究竟落入了谁手？又将开启怎样的秘密？

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