“凛冬舟,冰卫统领,伊万。”面甲下传来低沉浑厚的声音,带着金属的嗡鸣,“奉舰长之命,迎接织叶者。”
云仙衡微微颔:“云仙衡。这位是青蘼。”
伊万冰蓝色的眼睛扫过青蘼,目光在他指尖那点微弱的绿光上停留一瞬。
“木系织叶者。”他说,语气平淡,“在凛冬舟,你的能力会受限七成以上。建议你留在舰内,不要随意外出。”
青蘼抿了抿唇,没说话。
“请随我来。”伊万转身,厚重的装甲出铿锵的摩擦声,“舰长在‘永恒冰核’等你们。”
一行人踏着冰面,朝凛冬舟走去。
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离得越近,越能感受到这艘巨舰的压迫感。冰晶装甲并非装饰,而是真正的、厚达数米的万年寒冰,内部镶嵌着能量回路,散着恐怖的低温。舰体表面偶尔有符文闪过蓝光,光芒所及之处,连空气都凝结出细小的冰晶。
进入舰内,温度并没有升高多少。
走廊宽阔,墙壁、地面、天花板全部由冰晶铸成,晶莹剔透,能看见内部流动的能量光流。冷白色的灯光从冰壁内部透出,将一切照得冰冷而清晰。偶尔有船员走过,全都穿着厚重的保暖服,面色严肃,目不斜视。
整个凛冬舟,像一座移动的冰山,沉默,严谨,不容一丝差错。
走了约莫一刻钟,伊万在一扇巨大的冰门前停下。
门高十米,表面雕刻着繁复的冰花纹路,纹路中心镶嵌着一枚巨大的蓝宝石。伊万将手掌按在宝石上,宝石泛起蓝光,冰门无声滑开。
门后是一个巨大的圆形大厅。
大厅中央悬浮着一颗直径约三米的冰蓝色晶核——那就是“永恒冰核”,凛冬舟的能量源泉。晶核缓缓旋转,散出柔和却冰冷的蓝光,光芒照亮了整个大厅,也照亮了站在晶核前的那个人。
那是个女子。
穿着银白色的舰长制服,肩披雪狐裘披风,墨用一根冰晶雕成的冠高高束起,冠两侧垂落细小的冰棱,随着她的动作轻轻碰撞,出清脆的声响。面容冷艳,眉眼如刀削般锐利,唇色很淡,几乎与肤色融为一体。
她转过身,冰蓝色的眸子看向云仙衡和青蘼,目光平静无波。
“凛冬舟舰长,叶卡捷琳娜。”她开口,声音像冰晶碰撞,清脆却冰冷,“欢迎来到冰封之地。”
云仙衡微微躬身:“云仙衡,青蘼。奉弦歌之命,前来了解凛冬舟现状,建立联系。”
叶卡捷琳娜点了点头,目光落在青蘼身上:“木系织叶者……很久没见过了。上一次见到,还是在翁德里斯崩毁之前。”
青蘼轻声问:“舰长去过翁德里斯?”
“去过。”叶卡捷琳娜转身,望向悬浮的冰核,冰蓝色的眸子里映着晶核流转的光,“那场灾难……凛冬舟损失了三成船员。但我们活下来了。因为凛冬舟的信念,从不是征服,而是‘坚守’。”
她抬起手,指尖轻轻触碰冰核表面。
晶核的光芒微微荡漾,映出大厅四壁——墙壁上刻满了名字,密密麻麻,成千上万。
“这些是在历次灾厄中牺牲的船员。”叶卡捷琳娜的声音依旧冰冷,却多了一丝难以察觉的沉重,“凛冬舟的使命,是守护——守护航线,守护盟友,守护那些在严寒中依然挣扎求存的文明。我们不需要温暖,因为我们的存在本身,就是一道屏障,隔绝那些试图吞噬一切的‘热寂’。”
她转过身,冰蓝色的眸子直视云仙衡。
“归鸿舟的复兴,我已知晓。凛冬舟愿意提供支持——冰晶装甲的技术,极地航行的经验,以及……在必要时,作为最后一道防线。”
云仙衡沉默片刻,轻声问:“代价呢?”
叶卡捷琳娜唇角弯起一抹极淡的、近乎锋利的弧度。
“代价是,当凛冬舟需要时,归鸿舟必须站在我们这边。”她一字一句,“无论面对的是什么。”
大厅陷入寂静。
只有冰核旋转的微弱嗡鸣,还有冰棱碰撞的清脆声响。
许久,云仙衡缓缓点头。
“我明白了。”
……
聆风和机枢踏出传送光晕时,先感受到的是一股潮湿的、带着淡淡海腥味的风。
眼前是一条狭窄的巷道。
两侧是高耸的、风格杂糅的建筑——下半部分是古老的石砌结构,爬满青苔;上半部分却拼接了金属框架和玻璃幕墙,幕墙内闪烁着全息广告的光影。路面是湿漉漉的青石板,石缝里积着污水,倒映着霓虹灯五颜六色的光。
空气中飘荡着各种声音:远处港口的汽笛,近处小贩的吆喝,还有不知哪里传来的、节奏诡异的电子音乐。气味也很复杂——香料、机油、煮食、还有某种若有若无的……信息素。
整座雾隐舟,不像一艘星舰,更像一座拥挤、混乱、却又生机勃勃的港口城市。
“这地方……”聆风皱眉,碧眼扫过巷道里那些行色匆匆、衣着各异的路人,“怎么感觉……不太正经?”
机枢蹲下身,从地上捡起一枚掉落的齿轮零件,在手里掂了掂:“混合金属,三年前的老型号。这里的技术水平……参差不齐。”
正说着,一个瘦小的身影从巷口闪过。