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“立后当立贤德，以固国本，祖宗法度不可违！”

“国家养士百五十年，仗节死义，正在今日！臣等昧死叩首，乞望陛下三思！”

整整三天三夜，哭谏之声声震阙庭。

自乾清宫内传出两道谕旨驱散，无果。

第四日，天子震怒，着令锦衣卫逮捕五品以下哭谏官员入诏狱拷讯，统共一百又四十一名；余者八十四名官员姑令待罪。

五日后，一百九十余名哭谏官员，于左义门外伏受廷仗，一十一人受创当场气绝，一日血染左义门。

牵头领袖之人流徙三千里，后世子弟不得为吏做官。

受杖官员录入《廷仗名册》，用不叙用。

至此，旧臣清洗殆尽，大宣朝堂天翻地覆，一切尘埃落定。

两日后，中军都督府。

“啪——”

一声响亮的耳刮，令一众收整行李的下人们，都不约而同地偷眼往厅里看去。

只见往日倍受大都督宠爱的妹子，伏身在地，嘤嘤哭泣。

郑芸枝捂着自己肿痛热辣的脸颊，看着自家哥哥郑坚的泪眼里，满是难以置信：“哥哥你，你竟然打我？”

“你还知道叫我哥哥？”郑坚气得一佛出世，二佛升天：“你可真是我的好妹妹啊！我平日里甚么好吃的好穿的好玩儿的，不第一个紧着你？可你这蠢货，背着我去做了那等蠢事！害得我差点掉了脑袋！若不是念在母亲临终之时，将你托付给我的份儿上，这一巴掌，都算是打得轻了！”

若不是他这些年来，跟着君主出生入死的从龙之功，若不是今日兄弟们冒死相劝，他郑坚早已身首异处了。

可到底削了中军都督一职，连降三级。这么多年的忠心耿耿、誓死追随，全因为眼前这个自己当眼珠子宠着的同胞妹妹，毁了。

他怎能不气！

岂料，郑芸枝接下来的话，更是在他胸中怒火上浇了一大桶热油：

“呵——甚么蠢事？妹妹竟不知哥哥说的是甚么话！啊——”

啪地一声，郑芸枝又挨了一记耳刮。

这一次郑坚明显未曾收力，郑芸枝整个人都被扇倒在地。

“事到如今了，你竟还不肯说实话！”郑坚指着郑芸枝喝道：“我看旁人说的果真不错，往日是我太纵着你了，已将你纵得无法无天了！”

郑芸枝垂着颈子，抬手擦了擦嘴角的血，一双杏眼里愤恨隐涌，与自家哥哥说的话也愈发失了分寸：“我有甚么错！哥哥！您分明答应过我！要将我送入宫的！是哥哥您自己食言在先，如今便休要怪妹妹我自作主张！”

“我掏心掏肺养你这么多年，你就是如此作想我的？那后宫若果真是你的好归宿，我怎会不送你进去？小妹，你听哥哥一句劝，莫要执迷不悟，将你的心收回来，天下好男儿多的是，你——”

“哥哥——你别说了！我非他不嫁！”

自从十五岁那年，凉州卫城惊鸿一瞥，郑芸枝便知道，她再也没有回头路可走了。

彼时，诸雄纷战，“卫琛”这一名字，早已传遍整个河西。他战无不胜，攻无不克，如风卷残云般一路东进。

郑芸枝却不以为意，只当他是与哥哥一般无二的一介武夫。

直至后来机缘巧合之下，亲眼目睹过后，郑芸枝才知道，原来天底下有这般光风霁月之人。

那人一袭山文银甲，风气英秀，明须眉，俯仰眄睐，容止可则。

那般神姿高彻如瑶林玉树之人，偏偏俯首欠身，为他怀中头戴幂蓠的女子整衣理带。

他的动作是那么细致，好似连那女人的一根头发丝，都不愿让其接受北地风沙的洗礼。

那双茶色眸子里，温柔之下深藏的沉沉爱意，在那一刻，从未体会过男女之情的郑芸枝，蓦地读懂了。

陌生又浓烈的嫉妒之情，油然而生。

是何等样的女子，才能让那样的男人倾心爱慕？

郑芸枝是在不久之前，才得知二人早前已在大相国寺相逢。

查出真相的那一刻，郑芸枝都被气笑了。

竟是她。

郑芸枝扪心自问，论容貌，论出身，论才学那女子半分及不上她。

更别提，那日她还当街与另一个男人纠缠不清，分明是水性杨花的一个女人。

而她郑芸枝，对那人的痴心，日月可鉴，天地可表。

那人喜欢海棠，她便也钟爱海棠。

那人迟迟不娶，她便也迟迟不嫁。

她日复一日年复一年地，等着听他一次又一次捷报，等着天下渐定。

这些年，她作为郑将军的亲妹，表面风光，背地里却不知有多少人笑话她，笑话她眼高于顶，白白耽搁青春韶华。

她就是眼高于顶。

她本就是一等一的女人，合该嫁给一等一的男人。

可如今呢？