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“哎，你莫急嘛。”

芈仪一把压住她抬起的手臂，坦然道：“在我们楚国，出身高低不过一个虚名，凡事只凭个人本事，谁有能耐，谁就是长。”

“你都替公子生过孩子了，定是比我们几个待在公子身边的时间都长，哪怕只讲究个先来后到，你也当得起我这一声姐姐。”

她仰头将爵中黍酒一饮而尽，蹭了蹭嘴角，爽快道：“合该妹妹先敬姐姐的。”

素萋见了，也不好再扭捏，双手举爵，同样喝了个滴水不剩。

子晏取过案上的酒觞，往爵中倒入一半，离席敬道：“公主生在楚国，从小只在宫中长大。初来乍到，不懂这外面的规矩，失了礼仪，视为不敬，还望王姬多多见谅。”

子晏代楚人给了周王姬几分应得的尊重，再看周王姬的面色，已然有所缓和。

她扬了扬铜爵，道：“罢了，难得一场欢庆，本该和和美美的，不提这些了。”

钟磬之乐继续奏响，轻纱舞衣再次旋转出轻盈的裙边花瓣，犹如穿花蛱蝶般花团锦簇。

芈仪没有回去自己原先的席位，顺势敛裾在素萋身边坐下，和颜悦色道：“姐姐，我瞧你眼善，你那孩子我也甚是喜欢。”

“趁此良机，不如你我多饮几杯。”

芈仪说话时的声线细软，鼎沸喧哗之下，倒显得如涓涓细流般滋润人心。

素萋不禁问道：“楚人女子说话，都像你这般温软吗？”

芈仪盈盈一笑，发间的金步摇频频轻颤。

“有圣人言，我们楚人是南蛮鴃舌之人，分明是嘲弄我们说话像鸟语，怎么到了姐姐嘴里，竟还成了赞扬。”

素萋直言道：“圣人也是人，不见得都对。”

“我只是说了心中所想。”

芈仪痛快地把酒都倒进喉咙里，朗笑道：“你这姐姐说话我可爱听，不像那个周王姬，处处都是夹枪带棒的。”

二人聊得正欢，素萋却冷不防感到一丝异样，好似被人暗暗盯着，怎么都不大自在。

她抬眸去寻，穿过舞女飞花似的裙裾，视线恰巧与对面坐着的子晏撞了个正着。

她飞快别过眼，望着面前酒中泛起的波纹出神。

“你认识？”

芈仪吃着果脯，头也不抬地随口一问。

“啊？”

被突如其来这么一问，素萋登时有些慌乱，差点打翻案上的觥盏。

芈仪手撑下颌，挑了挑眉，漫不经心地问：“子晏哥哥，你认识他？”

说不清什么缘由，她想也不想地否认道：“不、不认识。”

“不认识？”

芈仪咂摸着道：“那怪事了，他为何一直盯着你看。”

素萋笑着摇摇头，再没能答得上来。

楚公主芈仪是个随性豁达之人，缠着素萋一连痛饮了几回，可再是海量也扛不住这样猛灌，不多时，她便觉得胃中有些灼烧，胸口闷堵得慌。

眼见快要受不住，素萋连忙推开芈仪一再递来的酒爵，说道：“可不能再喝，我……”

话还未说完，喉头一阵翻涌，她迅速捂住嘴，强撑着身子从殿侧小门冲了出去。

芈仪伸手想去拉她，但还是晚上一步，扑了个空。

“欸，这还没完呢！”

她忧愤地喊道。

红绫垂头道：“公主，奴跟去看看。”

说完，眼明手快地捡起案上一块干净的帕子，随即也急冲冲地追了出去。

春寒料峭，夜晚的环台明光闪烁，也抵不过头顶流泻的月辉惨淡清寒。

素萋跪趴在连廊的栏杆下，吐得头晕目眩，面色发白。

哇哇几下过后，适才觉得腹中舒缓了不少，她转过头，蹭着廊柱滑坐在地上，抬手拭去眼角溢出的水珠。

红绫用帕子将她嘴边糊乱的唇脂擦去，叹了口气道：“不喝也罢，何苦这么糟践自己。”

素萋苦笑了笑，道：“怎能不喝？我若是不喝，王姬岂不是更下不来台。”

“那么多人看着，她一个王室女，总不能失了威仪。”

红绫抱怨道：“你还有心思管别人，怎么不多为自己着想。”

素萋松了松气，没再说什么。

抬头仰望夜空，繁星寂寥，月光透过稀疏的云层，照遍整个环台。

廊侧的草丛边，盛开着数不清的白色雏菊，恍惚看去，犹似忽明忽灭的萤火虫。

夜风中，花簇轻轻颤抖。