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入夜，赤狄首领又遣人来请。

说是与中原公子一见如故、相逢恨晚，定要夜夜笙歌、推杯换盏，以叙前情。

素萋偷瞥了眼公子，只见他眉头紧锁，唇角紧抿，面上显然不大情愿。

她想起他素来不喜饮酒，也以为他会拒绝，不承想，他却不假思索地应承下来。

她替他拿来氅袍才刚披上，就听帐外北风愈发呼啸。

在呼呼啦啦的风声中，厚实的帐帘蓦地一掀，一道魁梧莽撞的人影出现在昏暗不明的光线中，怀抱两只巨大的陶罐，沉甸甸的，将双臂压得动弹不得。

来人声如洪钟，朗喝道：“郁容老弟，瞧我给你带什么来了？”

那人中原话说得极不利索，带着浓浓的赤狄口音，若不仔细听，还当是牛马在哞叫。

他倒也不见外，挺着比陶罐还大的酒肚，迎风走了进来。

公子不动声色地将素萋拉至身后，展开宽大的氅袍，倏然遮住她一半的身形，面不改色道：“首领大人真是雅兴，不等我移步赴约，竟急着不请自来。”

那赤狄首领显然听不懂中原话里的弯弯绕，还当公子是在夸赞他，于是乐呵呵道：“我这不是怕天寒地冻，再冷着郁容老弟吗？只好自行前来，你也莫怪。”

“昨夜我俩还未尽兴，你就推脱不胜酒力。今夜！今夜我们定当不醉不归、一醉方休！”

他说完，俩牛铃似的大眼泡子咕噜一转，往公子身后模糊的人影一打量，贼兮兮道：“这女子看来面生，想是从未见过。”

第112章

公子面露寒冰，道：“不是要来喝酒吗？”

首领嘿嘿一笑，连忙应道：“是、是，得喝。”

他一双眼珠瞪得锃亮，目光始终不离素萋，试探着问：“你就是桑丽送来的那个吧？”

见公子面有不悦，素萋也不便回他，干脆别过脸，将自己完完全全地藏进公子身后。

被人如此抗拒，那首领竟也不觉得失了颜面，反倒愈渐喜笑颜开，道：“前几日，桑丽那孩子来见我，说是在抓回来的中原女俘里发现了个貌似天女的奇女子，我本还不信，这下亲眼所见，果真所言不虚。”

“郁容老弟，你瞧瞧，这张脸……啧啧，简直和我们部落传说中的天女神颜一模一样。”

他虽说得都是些溜须拍马的话，本不必放在心上。只这话说来却不是为了奉承公子，而是为了奉承她，这叫她心中不得不有所防备。

她一个女俘，于赤狄人而言，卑贱如蚁，有何要奉承的必要？

除非……他是想借着奉承她的名头，打探虚实。

毕竟桑丽也说，先前送来的那些女子全都被公子无情地拒了，此番只留下她一人，那赤狄首领怎会不好奇地前来查探？

倘若当真合了公子的心意，那今夜就是开诚布公的最好时机。

果然，赤狄首领眯眼笑道：“还是老弟眼光好，怪不得之前那些看不上，同这般天人之姿比起来，那不过都是些庸脂俗粉。”

“都怪兄长我，人丑眼界低，没见过什么好的，怠慢老弟了。”

公子不受马屁，首领挖空心思才说出的一番话，叫他听来就和耳旁风没什么区别。

他依旧不给好脸，只道：“还不开酒？那你不如带回去好了。”

“哎呀，叫我给忘了。”

首领乐呵赔笑道：“开，这就开！来人，摆台温酒。”

话音刚落，躬身走来两个小卒，将陶罐取走，用长柄舀出，再灌入一顶更大的铜尊中，悬于火上加热。

不多时，酒香四溢，t飘满整个帐篷。

待人将酒斟满铜爵，首领率先举道：“郁容老弟，此次真是辛苦你了，大老远从富庶的临淄来我们这蛮荒之地，兄长也拿不出什么好东西来招待你，这酒、这美人……全当赤狄人的一片心意了。”

“干了。”

说罢，不等公子说话，他仰头一饮而尽。

“这第二爵，谢过你的仁义之举。”

“若非有你从中调停战事，只怕我们赤狄人都得死在战场不可。”

“如今休战之期指日可待，多亏了你呀！”

“干了！”

咕咚一声，他又灌下了这第二爵。

紧接着，第三爵斟满，又道：“你也知道，我们赤狄一族素来居无定所，走到哪算哪，一众族人们跟着风餐露宿惯了，日子也能过得下去。”

“只是近年来天公不美、水草欠丰，以致六畜不旺、屯粮告急，眼看是真过不下去了。”

“族人们要吃要喝，兵马粮草都需钱财养活。我身为一族之首，总不能眼睁睁看着大家饿肚子。”

说到这，他拍了拍胸脯，痛心疾首道：“若能吃饱喝足，谁也不愿抛妻弃子远赴战场，实在是我这个首领，难做得很呐。”

“如今南下侵伐卫、邢两国，真是走投无路、不得已而为之，并非有意冒犯，愧怍之心，无以为报。”

“这第三爵，干了！”

这冠冕堂皇的一番托词，倒显得他们赤狄人何其无辜。可他们又何曾想过，那些流离失所、国破家亡的卫、邢两国的百姓，那些死在他们野蛮刀下的亡魂，又是何其无辜？

这近百年来，赤狄也好、白狄也好，纵是西戎、北夷，他们哪一族不是将中原诸国视作予取予求的待宰肥肉。

但凡遇上点风吹草动，吃不饱、穿不暖，便拿中原小国开刀试菜，打家劫舍、肆意掠夺那都是家常便饭。事到如今，竟还敢侵吞灭国，可谓是目中无人、嚣张至极，又怎会是简简单单地为了口饭吃。