记忆里的少年衣着褴褛,然而满脸脏污遮不住他如画如琢的美貌,一双漂亮的凤眸如秋日泉水,清透明亮。
九霖皱眉叹息一声。
当初那个自己当年在出征途中无意间捡到的少年,拿了银钱离开后,有没有按照他的推荐去白鹿书院?
若是他去了,如今变成了什么样子呢?
他去参加科举了吗?
倘若他有了出息,步入仕途,会不会遇上这奸佞季袅而遭受磨难?
那个柔弱而又纯然的少年,那么单纯干净,怎么能抵得住朝堂的波诡云谲…
九霖的心里忽然乱糟糟的,沉声吩咐身边的人:“传令进城。”
九霖一进丰京城,便被皇帝身边的内侍总管肖散迎进皇宫——
尽管他还没来得及卸甲更衣,但是苏如意说,陛下想念大将军,特许大将军甲胄见驾。
九霖几番推辞无果,只能带着亲随进宫见驾。
一支一百人的由弓箭手、甲兵和十名轻骑兵组成的精锐队伍悄悄地尾随他,藏在了皇城附近。
只要九明霁一个信号,他们就会立刻冲进皇城,将他救出。
驻扎在城外的大军也会立刻动手。
不过看起来,这不是一场鸿门宴。
此刻虽不是早朝时间,但是为了迎接柱国大将军,文武大臣位列两班,排的整整齐齐。
九霖进了勤政殿,恭敬地行过大礼,便听到了那高坐在龙椅之上的皇帝开口了:“大将军请起。”
皇帝的声音短促无力,透着难以察觉的虚弱。
九霖谢恩起身,心下疑惑——
他跟随父亲离京的时候,陛下刚刚登基,双十年纪风华正茂,怎么这才过了九年,便这般声音了?
九霖抬起头,看清了龙椅上的皇帝。
太初帝面色黑黄,形容枯槁,眼下乌青沉重,怎么看都不像个三十岁的中年人,反倒更像是垂垂老者。
看九霖抬起头,龙椅上的皇帝咧嘴一笑:“九将军不愧是国之柱石,风姿卓绝,令人见之难忘。”
他挥了挥手,看起来很高兴:“来人,赏九将军金珠皇缎各四表,珍珠十斛,白玉如意一双。”
有宫人立刻端着赏赐上前。
九霖的目光对上皇帝的目光,没由来觉得皇帝的目光中多了些让自己很不舒服的东西。
他不欲多想,跪下拱手谢恩:“末将九霖,谢陛下隆恩。”
皇帝摆手命他起来,笑眯眯地说道:“九将军,你久在军中,对朝堂中诸位大人不太熟悉,朕来为你引见。”
“这是内阁首辅季长烟季大人,季大人是太初四年的状元,足智多谋、文采斐然。与九将军你一文一武,都是朕不可或缺的肱骨之臣啊。”
他伸手一指文臣之首,笑着介绍。
九霖未见季袅其人,就已经听了太多关于这人阴险狡诈、残酷不仁、奸猾邪佞的传说。
此刻听到这个名字,他下意识地皱眉。
还不等转身,九霖便听到耳边响起一道温和清亮的嗓音:“季袅见过大将军,大将军为国戍边,功勋卓着,在下代晋国百姓谢过大将军。”
这道清凌凌的声音温和有礼,甚是好听。