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叶经年转向姨表兄：“小姑家去掉一个名额，还剩三个。你们几家自己商议。无论半年还是一年后，我不希望她不会切菜。家里没有肉可以学切葱姜蒜。”

叶二哥进门正好听到这句，便提醒亲戚们，席面需要用很多葱姜蒜。

叶经年：“练之前备好止血草药。万一伤口流脓，轻则手烂掉，重则浑身发热活活烧死过去。”

最后这一句令小姑丈打个哆嗦。

陶三娘瞪一眼叶经年：“又胡说八道！”

小姑丈一看误会了，又担心叶经年生气，赶忙解释，多年前他听说过一个木匠就是伤口严重烧死的，因为这件事，他有时候做活都戴着手衣。

叶小姑点点头证明此事是真的。

陶三娘尴尬了。

叶经年乐了：“娘，还怪我有的时候故意气你吗？什么都不懂，就你话多！”

陶三娘不敢再开口，只能瞪一眼叶经年。

叶经年嗤笑一声：“此事就这么定了。小姑，我看你拿纸钱了，什么时候去祖坟烧纸？”

叶二哥回头向外看看天色：“现在就去吧。冬天黑得早，小姑家离得远，太阳落山前赶回去安全。”

叶小姑起身。

叶经年的姨表兄表嫂们也起来。叶经年把他们带来的节礼留下三成，余下的都给他们。表兄赶忙说是孝顺他姨的。

叶经年：“这些你们带回去，我只有一个要求，今天的事不许对小舅和外祖母透露一丝！”

表兄有些难为情：“这，小舅昨儿才说，也不知道能不能叫表弟跟着你学做席面。”

叶家众人不约而同地转向表兄。

表兄赶忙澄清，不是他故意隐瞒，是他还没想清楚怎么同年妹妹提厨艺这事，年妹妹就先说了。

方才他一直在琢磨叫家里哪个孩子跟着年表妹学厨艺。

叶经年把节礼塞给表嫂和表姐，道：“小舅不敢找我。他在你面前那么说，是希望你们心动。这不，今儿都跑过来给他打头阵。如果你们都灰溜溜回去，他们肯定没戏。要是我答应你们，他和外祖母找爹娘闹一闹，兴许我还会妥协！”

兄妹几人张口结舌。

小姑惊叹：“你舅这么多心眼？！”

叶经年瞥向她娘，“指不定是外祖母的主意。老而不死是为贼！”

陶三娘不敢骂闺女，只能憋一句：“好好说话！”

叶经年看向姨表兄妹，以前不敢得罪外祖母和小舅，兴许是因为没娘，爹又太穷，只能把外祖母一家当依靠。

难不成指望懦弱的姨丈和耳根子软要面子的姨母吗。

叶经年又仔细打量一番表嫂和表姐的衣裳，看着没有补丁，但不甚合身，不是借的就是出嫁时置办的一直没舍得穿。

看来她猜对了。

要是这样，叶经年倒也可以理解他们先前的选择。

但这也是隐患。

潜意识想着讨好陶家，回头见着陶小舅，就算有心防备，也有可能被陶小舅诈出来。

叶经年看向表兄：“如果元宵节去陶玉村，外祖母问起今天的事，你打算怎么应付过去？”

表兄没主意。

表嫂：“我们就说，你不同意？”

叶经年摇头：“你们要在陶家待上一个晌午，吃饭的时候你一言他一语，你就不怕说漏嘴啊？”

表嫂没想到这一点。

叶经年：“就说家里没钱买肉，往年也没来过，不好意思空着手上门。小舅到时候就不会问我怎么回答，我娘是什么态度，改给你们出主意。”

说到此，叶经年眼睛一亮。

叶二哥见状笑了，替她说：“你们还可以借此找小舅借点粮食或者钱，就说给我娘买肉。”

叶小姑一家不禁点头，这个法子可以！

姨表兄几人下意识摇头，满脸抗拒。

陶三娘忍不住说：“你俩别为难他们。你外祖母听见了又得骂他们。”

叶经年：“骂一顿吃块肉，值！估计你们这辈子也就这一次机会。小舅希望我能松口，肯定会给点支持。往后你们的儿女跟着我学出来，到城里酒馆掌勺，小舅和外祖母肯定不会放过你们。”

姑家表兄：“年表妹的主意很好。你们把这事闹大。最好陶玉村人都知道。陶家小舅要是一文不给，回头你们手头宽裕，他过去借钱，你们也可以拒绝。你大舅知道了也不会骂你们不孝。”

叶经年心说，家里常年接活的人就是比她大哥和二哥脑子灵。

姨表兄和表姐还是不敢。

姨表嫂：“我来！我把小舅的脸抓破，他也不敢叫你哥休了我！”

叶经年：“先这样吧。大哥和二哥还得几个月。你们中秋节去小舅家提这事也不迟。”

姨表兄表姐不禁看向叶家兄弟，希望他俩尽早出师。