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中郎将冷笑：“虐待他人致死时可曾想过你父亲？”

“不过是几个贱婢！”这公子挣扎着坐起来，“我从未强迫任何人！”

中郎将再次感到怒气上涌，“进了你家的门便是你的奴仆，生死由你？”

这公子给中郎将个“难道不是吗”的眼神，仿佛中郎将在说废话。

中郎将：“既如此，为何还要偷偷摸摸私下买入？因为你们都清楚这样做是犯罪！休要为自己畜生行为开脱！”

中郎将转身出去，这人慌忙爬起来。两位亲兵一左一右，伸手拉上门。这人使劲拍门，“放我出去！放我出去！我父亲不会放过你们！”

中郎将脚步一顿，“你父亲？”

门里边声音停一下，接着又说：“你也不希望陛下左右为难吧？”

中郎将嗤笑：“你父亲认为陛下初登基，民心不稳，这个时候不敢动老臣？倘若太上皇出面令皇帝严查呢？”

两位亲兵离门最近，明显感觉到里头的呼吸没了。

中郎将：“陛下担心杀了你，你父亲麾下兵将起事，就不担心放过你，我王家不同意？一个畜生，真会有人拼命救你？”

叫嚣声消失。

中郎将左右看一下，两位亲兵跟上。

三人来到掩埋死尸的小院，仵作忙着把一具具白骨收起来。中郎将便问程县令，他可以帮忙做什么。

程县令指着尸骨上的衣物，“府中还有侥幸活下来的婢女，她们可以通过衣物帮死者家人辨认，劳烦表兄把钱财统计出来分给死者家人购买棺衣，让她们入土为安。”

中郎将：“钱财在何处？”

程县令看向正院方向，“正房有许多字画摆件，库房有许多钱。”

县尉：“兵部侍郎就不该给他钱！”

程县令转向县尉：“你怎知是他爹给的？”

中郎将：“那畜生是他母亲生的，世间不爱子女的母亲极少。”

程县令点头：“她兴许还会认为这些女子引诱她儿子！”

中郎将看向程县令，程县令不待他开口就问：“想知道你表姑是不是这样的人？回头帮你问问。”

中郎将赶忙说“没有”，接着就带着亲兵前去正房。

与此同时，叶经年从主家出来。办喜事的这家是生意人，房子就买在西市附近。叶经年要是出城，可以不用经过崇化坊。但她从崇化坊穿过也不绕路。

叶经年担心迟了一日又死一人，所以想看看程县令有没有查兵部侍郎，便问兄嫂：“我们先去崇化坊？”

叶家兄弟已经从妻子口中得知妹妹在廖家发现的事。尤其是叶大哥有个女儿，希望虐待女子的畜生早伏法，所以四人没有异议。

走到崇化坊入口，叶大哥提醒：“我们不要从门外穿过。从房屋旁边巷子里看一下。”

叶二哥不理解：“既然不靠近，为啥不直接去县衙找程县令？”

陈芝华：“前几日我们去程县令的邻居工部侍郎家做席面，听到他府上丫鬟说，程县令很忙，休沐日都没回来。”

叶经年点头：“他不一定在县衙。就算在县衙也没心思见咱们啊。”

金素娥瞪一眼丈夫：“人家是县令，你当是咱们不做席面就没活了？”

这个时候小麦早已晾干入仓，黄豆高粱还没长大，除了出来做事的人，村里人都没什么要紧的事。

最多割草放羊或者编夏天和冬天穿的草鞋。有些人会编几个柳筐，用去年的高粱头做扫帚，亦或者把高粱头上的杆子切下来穿成锅盖，拿去城里换几文钱补贴家用。

叶二哥闻言不敢反驳，就小声嘀咕：“我不过说一句，看你说多少。”

金素娥没听清，看向他叫他再说一遍。

叶二哥指着宅院与宅院之间的小路，“从哪条路进去？”

叶经年走到离她最近的巷子往南越过两处宅院，又往西行半里，再往南越过三处宅院，金素娥就提醒她停一下。因为前面就是廖家的宅子。

陈芝华：“兵部侍郎在廖家东边，我们是从这边过去，还是绕到东边，从兵部侍郎家旁边的巷子过去？”

此时她前面便是廖家西边巷子。

叶经年：“就从这边过去吧。从东边巷子太打眼。”

说完继续往南，出了廖家墙角，叶经年往东一看就放心下来，“不要停，继续走！”

穿过东西向小路，叶经年来到廖家南边巷子里就停下，问兄嫂有没有看清楚。

四人连连点头。

虽然不曾停下来打量，但只是看一眼，四人就认出守在门外的衙役是县衙的人，只因其中一人他们在赵家村见过。

金素娥压低声音：“程县令这是在抓人？”

叶经年：“周围邻居应当知道。”

她不信没人好奇此事。

果不其然，走到巷子路口，叶经年东西一看，东边巷子里有人，因为她看到了半只脚。

周围邻居应该都在东边巷子里看热闹。因为有房屋遮挡，巷子里不热。之所以不在西边，也就是叶经年穿过的巷子，八成是因为有廖家遮挡，不一定能看清听清东边发生的事。