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叶小姑正是没主意才来找叶经年。

叶经年：“不如回去就说给她定了一个，她一着急肯定跟你说她中意什么样的，到时候再照着那样的给她找便是。”

这个法子也可以试试。又不是真定亲，不用担心闺女悔婚的名声传出去。

叶小姑起身。

叶经年诧异：“这就走啊？”

叶小姑：“你姑丈为了她的事几天都没睡好，我得去告诉他。”

叶经年送她到门口，随手关上门，岂料还没回到正堂就听到敲门声。

阿大跑去开门，门外站着一位四十开外的妇人，胖乎乎圆脸，对上叶经年的视线就露出笑意，看着跟日日在外走动的媒婆似的。

幸而不是媒婆，是来找叶经年做席面的，喜宴是下个月初六。

主家离此处也不近，位于朱雀大街西边的通化坊，同前太师所在的开化坊隔着一条路。

近几个月叶经年很想帮程县令多打听一些消息，又担心打草惊蛇，此刻倒是合适。

叶经年便向来人提到她去年在开化坊做几场席面。

这妇人笑着说：“不瞒姑娘，我们家夫人正是听说了那几场才叫老婆子来找姑娘。”

叶经年：“您家是礼部侍郎的亲戚？”

妇人摇摇头：“我们家老夫人是太师——前太师的姐姐。虽说我家老夫人不在了，但两家也没断了走动。”

叶经年：“所以娶妻的这位公子是太师的外甥啊？”

妇人：“外甥的儿子。”

叶经年算算年龄，“是我忘了。你家公子和去年太师府嫁出去的姑娘年龄相仿。那姑娘是太师的孙女。”

妇人：“姑娘还记得啊？”

“哪敢忘啊。像太师这样的高门大户，拢共也没去几家。”叶经年这一通恭维，妇人笑得见牙不见眼。

叶经年心想说，你家最好同太师府没有勾连。

送走这妇人，叶经年就和俩小孩准备午饭。

此后几日每天晌午都吃葱油饼和手抓饼，做饼的是阿大和大妞。

五月初一，俩小的回去过几日。端午节上午，叶经年回家。下午她和陈芝华带着俩小的一块过来。叶经年和大嫂前往通化坊——第二天表妹再带着阿大和大妞过去。

甫一到何家厨房，叶经年就确定何家和太师府一样看着清贵，实则奢侈无度。只因山珍海货就在橱柜里扔着，不知情的还以为只是些地皮菜和乡下家家户户都会种的红枣。

关中离海极远，陈芝华活了快三十年都没见过几次海带。这次来到何家，陈芝华算长见识——海带、海菜、晒干的大虾、干贝等等，看得她眼花缭乱。

陈芝华在叶经年身边低声说：“咱不会做啊。”

叶经年：“之前在公主府不是做过？”

“公主府也没有这里多——”陈芝华神色一怔，终于意识到不对。

何家没有出过太后，也没有出过皇后，太子尚未定亲——何家不是皇亲，为何会比公主府还要富有。

陈芝华心慌，又想问叶经年。叶经年打断：“大嫂，先把我们明日用到的菜挑出来。”

赚钱当紧，赚钱当紧！

如此说了几次，陈芝华静下心来收拾食材。

担心问到不该问的，晚上陈芝华和叶经年同厨娘们一道用饭，厨娘们闲聊，她也没敢多嘴。

叶经年没闲着，称赞海带厚，干贝大，又说海参也不小。厨娘们看着叶经年没见识的样儿，得意忘形，同叶经年好一通显摆，仿佛说你厨艺好又如何，我们比你见多识广。

叶经年心里冷笑道谢谢诸位指教。

翌日上午，叶经年又向厨娘们请教如何炖海参，陈芝华真以为叶经年好奇，毕竟叶经年没有经手过海参。

下午，拿了钱和谢礼，陈芝华就催叶经年快些离开是非之地。

回到家中，叶经年把辛苦费分了，陈芝华就和表妹走回去——天暖了也变长了，路上有许多人放羊放牛，不用担心天黑路上遇到危险。

两人出了嘉会坊，叶经年就去县衙接吕以安。

程衣也在县衙，看到她就端茶搬椅子。

叶经年：“以为你们还在西市。”

吕以安坐在程县令旁侧的小桌旁学算术，程衣教他。看到叶经年进来，他收起笔墨。

程衣心说，这小子的机灵劲儿哪去了？

“还有一点写完再走。”

吕以安乖乖坐下。

程县令笑着来到叶经年身旁：“年姑娘有何指教？”

叶经年故意说：“无事！”

程县令端起水杯双手奉上。

当着多人的面，叶经年不好意思接过去，又不好意思叫他一直举着，索性接过去放桌上。