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第259章 遇才女破格擢（第2页）

终于，沈璃缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的力度，清晰地传入每个人耳中：

“苏婉清，你可愿为朝廷效力？”

此言一出，不啻于在平静的西湖投下了一块万钧巨石！

花园里所有人都惊呆了，包括苏婉清自己。她瞪大眼睛，难以置信地看着沈璃，仿佛没听懂这句话的意思。

为朝廷效力？一个女子？这……这从何说起？自古及今，虽有女子参与政事（如后宫干政、女官管内廷），但正式列入朝官序列，享有品级、参与外朝政务，那是闻所未闻！

杭州知府第一个反应过来，脸色骤变，急道：“陛……大人！此事……此事恐有不妥！我朝礼制，女子……”

“礼制？”沈璃淡淡打断他，目光却未离开苏婉清，“礼制是人所定，亦可为人所改。太祖开国，亦曾破格任用前朝降臣、寒门士子，何曾拘泥于旧制？朕……我观此女，才识卓绝，心系民生，尤擅实务，正是朝廷所需之才。埋没于闺阁之中，是朝廷的损失，亦是天下之憾。”

她自称“朕”的一瞬，身份已然揭晓。苏婉清浑身一震，猛地抬头，眼中充满了极度的震惊与恍然——原来，眼前这位气度非凡的“大人”，竟是当今天子，女帝沈璃！她下意识地就要跪下行大礼，却被沈璃抬手虚扶止住。

“苏婉清，朕在问你。”沈璃看着她，目光灼灼，“你可愿，以女子之身，入朝为官，用你所学，为这天下百姓，做一番事业？或许前路艰难，非议众多，但朕愿为你开此先例，你可敢应？”

苏婉清的心脏剧烈跳动起来，血液仿佛在瞬间冲上头顶。入朝为官？以女子之身？这是她梦中都未曾敢想过的事情！父亲生前常叹她若为男儿身，必能科举入仕，光耀门楣。她也曾暗自不甘，却知那是痴心妄想。如今，这妄想竟被当今天子亲口提了出来，像一个巨大而真实的诱惑，也像一个深不见底的漩涡。

她看到了杭州知府等人眼中的不赞同甚至惊恐，看到了书院山长和女先生们的愕然与隐隐的排斥，也看到了好友林秀儿担忧而羡慕的目光。她知道，若应下，从此她便不再是那个可以安静躲在父亲书堆后的苏婉清，她将被推上风口浪尖，承受无数质疑、嘲讽、甚至恶意。她的家族（虽然只剩她与寡母），也可能因此受到牵连或非议。

但是……她的目光掠过地上那些未完成的沟渠计算图，掠过手中那本破旧的《河防辑要》，掠过女帝眼中那抹毫不掩饰的欣赏与期待。她的胸中，有一股压抑了太久的热流在奔涌。她想起父亲教导她算术时眼中的欣慰，想起自己翻阅那些“杂书”时内心的雀跃与思考，想起看到西湖水闸时不由自主去推算其运作的专注……

“民女……”她的声音因激动而微微颤，但很快便稳了下来，变得清晰而坚定，她对着沈璃，深深一揖，行了一个标准的士子礼，“苏婉清，叩谢陛下天恩！民女才疏学浅，然既有报效朝廷、服务黎民之志，今蒙陛下不弃，愿效犬马之劳！纵前路荆棘，亦不敢辞！”

“好！”沈璃眼中光彩大盛，抚掌而赞，“有胆识，有担当！朕没有看错人！”

她转过身，对早已目瞪口呆的随行官员（包括吏部尚书周文博、工部官员等）朗声道：“传朕旨意：杭州民女苏婉清，才德兼备，尤精算术、水利实务，朕亲试其才，深以为嘉。特破格擢升，授工部都水清吏司员外郎，秩从五品，即日生效，随驾返京述职！”

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工部都水清吏司员外郎！从五品！正式朝官！

每一个词，都像一记重锤，砸在在场所有人的心头，也必将以最快的度，砸向整个朝野！

吏部尚书周文博脸色变幻，终究是多年的涵养让他迅镇定下来。他深知此举的惊世骇俗，也预见到将引的滔天巨浪。但女帝决心已下，金口已开，当着这么多人的面，绝无收回可能。他只能躬身应道：“臣……遵旨。”心中已在飞思量如何拟定告身文书、安排职司，以及……如何应对回京后必然掀起的风暴。

杭州知府面如土色，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。他仿佛已经看到了自己因为“治下”出了这么个“妖孽”而被朝中守旧同僚攻讦的场景。书院山长和一众女先生更是神情恍惚，今日所见所闻，彻底颠覆了她们的认知。女子……真的可以像男子一样，做官了？还是工部这种“实权”衙门？

林秀儿捂住了嘴，眼中又是为好友高兴，又是深深的担忧。

而处于风暴中心的苏婉清，在最初的激动过后，迅冷静下来。她再次向沈璃行礼，声音平稳：“臣，苏婉清，谢陛下隆恩！必当竭尽所能，不负圣望！”她已经迅切换了身份，自称“臣”，已然进入了官员的角色。

沈璃满意地点点头，对周文博道：“周卿，苏员外郎的家眷安置、赴京事宜，由你会同杭州府妥善办理，务必周全。”

“是，陛下。”

“今日之事，”沈璃目光扫过在场所有官员、书院师生，语气转冷，带着不容置疑的威严，“乃朕钦定。苏婉清之才，朕亲验。若有妄加非议、阻挠刁难者，以抗旨论处！”

“臣等（民等）不敢！”众人齐声应道，心头凛然。

女帝在杭州破格擢升寒门女子苏婉清为工部员外郎的消息，如同平地惊雷，以比南巡队伍更快的度，通过官方的八百里加急和民间的飞短流长，迅传遍江南，并疾驰向帝国的中枢——金陵。

反应几乎是立竿见影的。

在杭州，消息传开的当天，苏家那间位于小巷深处的简陋院落，就被各色人等围了个水泄不通。有前来道贺的邻里（真假难辨），有好奇窥探的闲人，有试图巴结未来的“女官老爷”的市井之徒，当然，也少不了指指点点、窃窃私语，乃至公开唾骂“牝鸡司晨”“阴阳颠倒”“有伤风化”的守旧士子和百姓。苏婉清的寡母是个胆小本分的妇人，面对这突如其来的荣耀与纷扰，既喜且惧，几乎不敢出门。

地方官场更是暗流汹涌。杭州知府在送走圣驾后，回到府衙，便迎来了一批又一批或明或暗前来打探、抱怨、甚至隐隐施压的地方士绅、学宫教授、乃至部分属官。言辞虽不敢直接指斥皇帝，但“不合祖制”“恐开恶例”“扰乱纲常”之类的论调甚嚣尘上。知府焦头烂额，只能含糊应对，心中叫苦不迭。

江南文风鼎盛，士林清议力量强大。很快，一些激进的秀才、举人便开始联名上书（虽暂时只能递到地方学政或巡抚衙门），引经据典，痛陈“女子干政”之害，要求朝廷收回成命，严惩“蛊惑圣听”的“妖女”苏婉清。更有甚者，将此事与女帝沈璃自身联系起来，暗指“女帝欲立女官，其心可诛”，试图将事件上升到动摇国本的高度。

这些声音，虽然暂时还局限于地方，但已然形成了一股不容小觑的舆论压力。

而真正的大风暴，是在沈璃南巡队伍尚未返抵金陵时，便在朝堂之上提前酝酿、爆了。

留守京师监国的宰相李牧，最先接到来自杭州的紧急奏报和沈璃的明谕旨。饶是他历经风雨、沉稳如山，看到“工部都水清吏司员外郎苏婉清（女）”这一行字时，也足足愣了半晌，才长长叹了口气。

他立刻预见到了此事将引的轩然大波。果然，谕旨尚未正式公布（需等沈璃回京用玺），但消息已通过其他渠道泄露。次日大朝会，便有多名御史、给事中、以及部分清流翰林，当廷难。

率先出列的是一位年高德劭、以维护礼法着称的都察院老御史，姓梁，须皆白，声音洪钟：“李相！下官听闻江南传来骇人听闻之消息！陛下竟……竟擢升一民间女子为工部员外郎！此等之事，亘古未有，悖逆伦常，动摇国本！女子者，主内者也，岂可混淆内外，僭越朝堂？长此以往，阴阳失序，乾坤颠倒，国将不国！李相身为宰辅，留守京师，岂可坐视此等荒唐之事生？应立刻以六百里加急，劝谏陛下，收回成命，以正朝纲！”

紧接着，又有数名言官出列附和，言辞激烈，引《礼记》《春秋》为据，痛心疾，仿佛女子为官是天塌地陷般的祸事。一些勋贵出身的武官虽然对文官这套“礼法”说辞不甚感冒，但内心深处也觉得让女子和自己同殿为臣，着实别扭，面露不以为然之色。部分寒门出身的官员，虽感激皇帝提拔寒微，但对此等突破性别界限之举，也大多持观望或疑虑态度。

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朝堂之上，一时间议论纷纷，气氛凝重。

李牧高坐监国位，面沉如水。待言官们稍稍平息，他才缓缓开口，声音沉稳：“梁御史，诸位大人，稍安勿躁。陛下谕旨，本相亦已收到。陛下南巡，亲见其才，破格擢用，自有圣裁。陛下乃开国明君，文治武功，天下共鉴。其所行事，必有其深意。尔等未见苏氏其人其才，便以‘亘古未有’‘悖逆伦常’加之，是否过于武断？”

梁御史激动道：“李相！此非武断，乃维护天理纲常！才具与否，姑且不论。然女子为官，本身便是大逆不道！此例一开，后患无穷！难道日后朝堂之上，要莺莺燕燕，成何体统？难道要让我等须眉男子，与女子同列，听其指使？礼法何在？体统何在？！”

这话说得刻薄，却也代表了不少官员（尤其是自视甚高的文官）的深层心理——不仅仅是性别歧视，更是一种对既有权力和地位格局可能被打破的恐惧与抵触。

李牧眉头微皱，正要再言，忽听殿外传来一声清晰的冷笑。

众人望去，只见都察院左都御史林晏，不知何时已从江南悄然返京（他受命先行回京处理公务），正手持笏板，大步走入殿中。他面色冷峻，目光如电，扫过刚才慷慨陈词的几位言官。

“梁大人，”林晏的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，“你说女子为官，便是大逆不道。那么，敢问梁大人，当今天子，是男是女？”