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第162章 笔墨刀枪（第1页）

茶楼里那股子味儿，三天就变了个样。

从前是茶香混着瓜子壳的焦香，偶尔飘点说书先生唾沫星子的腥气。现在呢？还是那家“悦来轩”，还是那副掉了漆的木头桌椅，可空气里浮着的，是一股子新墨的酸味儿，混着劣质纸张的草腥气，还有……人挤人挤出来的汗味儿。

说书先生不说话了。

换了个穿长衫的秀才，瘦得像根竹竿，脸白得没血色，站在台上，手里捏着几张纸，指尖都在抖。

但他声音不小。

“话说那白妖婆坐朝堂——”

开场就是这么一句。

底下喝茶的、嗑瓜子的、搓脚丫子的，都顿住了。有人茶杯举到一半，停在嘴边。

秀才深吸一口气，像是给自己壮胆，声音拔高了：

“算盘打得震天响！夺我良田抢我粮，逼得农夫悬屋梁！”

每句七个字，押着韵，调子是坊间最流行的《莲花落》。唱到“悬屋梁”三个字，他嗓子尖得刺耳，尾音拖得老长，在茶楼横梁上绕了三绕才落下来。

一片死寂。

然后角落里有人“嗤”了一声。

是个扛大包的脚夫，赤着膊，肩膀上搭条汗巾，闷声道：“放屁。俺舅姥爷家刚分了田，昨儿还托人捎信，说今年能吃饱。”

旁边立刻有个穿绸衫的瘦子接话：“分田？那是朝廷做样子！等你们把田种熟了，税就来了，加三倍！五倍！”

“你看见啦？”脚夫瞪眼。

“我……我听顾三老爷家管事说的！”瘦子脖子一梗，“顾三老爷什么人？举人老爷！能瞎说？”

“举人老爷？”另一桌有个老木匠忽然开口，声音沙哑，“俺们村那个举人老爷，家里藏着三百亩黑田，张先生来丈量的时候，他差点没把张先生腿打断。”

“哪个张先生？”

“就那个……青蚨吏员，五十多岁，说话慢吞吞那个。”

茶楼里嗡嗡起来。

说好的，说坏的，吵成一团。瓜子壳在空中飞，茶沫子溅到桌上。那秀才站在台上，脸更白了，捏着纸的手抖得哗哗响，后面几句词儿忘了大半，只反复念叨“妖婆祸国”“牝鸡司晨”。

最后茶楼掌柜出来了。

是个胖老头，一边作揖一边推笑脸：“各位各位，和气生财，和气生财……这位先生也是混口饭吃，唱完了，唱完了啊！”

他把秀才半推半请弄下台，自己站上去，一拍惊堂木：

“下面，咱们说段《杨家将》！杨七郎打擂——”

茶楼慢慢又喧闹起来。

但那几句唱词，像沾了油的毛絮，粘在梁上、墙上、茶客们的耳朵里。

散场时，有人低声学：“白妖婆……”

旁边人赶紧拽他：“小声点！不要命啦？”

“怕啥？满大街都在唱。”

消息是午时送进宫的。

送信的是个卖糖葫芦的小贩——真是小贩，草靶子上插满了红艳艳的山楂，糖壳亮晶晶的。进宫门时被侍卫拦下，他从草靶子最底下那根竹签里，拧出一卷细纸条。

纸条传到苏晚晴手里时，还带着糖稀的黏劲儿。

林昭正在喝药。

今天的药又换了方子，说是加了安神的茯苓，可喝起来更苦，苦得舌根麻。她皱着眉灌下去，含了两颗蜜饯才缓过来。

“念。”她说，手里拿着块湿帕子擦嘴角。

苏晚晴展开纸条，声音紧：“京城三处茶楼、两处酒肆，出现诋毁娘娘的唱词。词曰：‘白妖婆坐朝堂，算盘打得震天响。夺我良田抢我粮，逼得农夫悬屋梁。’押《莲花落》调，易传唱。唱者疑为落魄秀才，日酬三钱银。”

三钱银。

林昭擦嘴的手停了停。

三钱银，够一个五口之家吃五天糙米。够买三斤猪肉。够……雇一个识字的秀才，站在台上，用尽毕生所学来骂她。

“还有吗？”她问，声音很平。

“有。”苏晚晴喉咙滚了滚，“国子监……国子监里，有学子私下传阅一册《女诫新解》，里头说……说女主干政，必遭天谴，列举前朝七例，皆……皆不得善终。”

“谁写的？”

“署名‘南山居士’，但青蚨网查了，笔墨纸砚的采买记录，指向……顾家一个远房姻亲开的书局。”

林昭放下帕子。

帕子是素白的棉布，边角绣着几片竹叶，已经洗得软了。她慢慢把帕子叠起来，叠成一个小方块，再展开，再叠。