“我一个人更灵活。我有‘钥匙’,有‘共鸣者’能力。或许下面有需要这些才能打开的机关。你留在上面确保基地运行和唤醒程序稳定。这是最优方案。”
老鬼看着她冷静坚定的眼神,叹了口气:“好吧。但你必须带最好的装备。下面可能有能量场、冰下生物,甚至‘方舟’实验留下的东西。”
计划定下。
一天后,过滤装置提前完成。十二枚暗紫色“蚀”结晶接入改装阵列,污染辐射被有效过滤,纯净能量接入基地电网。主能源负荷下降,“月之泪”能量得以集中注入维生系统。
监控画面显示,维生舱内父亲的生命体征——心跳从每分钟次微弱提升到次。呼吸频率也稍有增加。
“有效。如果能量供应稳定,唤醒周期可能缩短到o天左右。”老鬼松了口气。
升降井修复也接近尾声。井口气密门被冰层封死,老鬼用热熔切割器清理冰层,露出锈蚀门体,修复控制面板。
“控制线路老化严重,我做了应急直连。门能开,但下去后升降平台控制可能不稳定。你下去后如果平台不动或失控,就用这个。”老鬼递给苏清鸢带挂钩的抛绳器,“井壁有检修梯,很多地方锈蚀了,小心。”
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一切准备就绪。
苏清鸢最后看了一眼监控画面——母亲仍在“沉睡”,父亲生命体征平稳缓慢回升。她转身走向升降井。
平台缓缓下降,冰寒从下方涌来,黑暗吞噬了她。
下降停止。眼前是倾斜向下的冰隧,人工开凿痕迹明显但粗糙。她握紧能量切割刀和冷凝喷枪,迈步进入。
走了约两百米,前方出现岔路:一条继续向下,一条水平延伸。
能量探测器显示向下通道能量读数略高但不稳定,水平通道相对平稳。父亲目标是核心区,应向下。但水平通道可能通往资源点或前哨站。
她决定先探索水平通道。
几十米后,豁然开朗——巨大冰洞,洞顶垂下无数冰棱。洞中央不是冰,而是一片焦黑、仿佛被高温熔毁的金属地面。地面散落破碎仪器零件、扭曲金属框架,还有……几具骸骨。
骸骨穿着类似她身上的银灰色防护服,更破旧。死亡时间很久。
勘探队出事地点。
一具骸骨旁有烧焦的日志本残片。她勉强辨认:“……能量暴走……抑制器过载……苏博士的命令……撤离……来不及了……”
苏博士?父亲苏明远?
冰洞另一侧,半掩冰层下的金属箱里,她现一本私人日志。属于勘探队员“陈岩”,记录了队伍进入“无声之谷”,协助“苏明远博士团队”进行“方舟”前期勘探的日常。
日志提到“苏博士越来越沉默,经常独自进入深层区域,回来时精神很差但眼神狂热。林博士很担心,两人常争吵。”以及“检测到深层区域异常能量脉冲。苏博士说是‘源初样本’活跃期,但老队员私下说很像‘蚀’能量暴走前兆。”
最后几页字迹潦草充满恐惧:“抑制器要撑不住了!苏博士坚持要继续!他说这是最后一步!林博士跪下来他停止!没用!他像变了一个人!”“爆炸了!全完了!快跑!……”
日志到此中断。
苏清鸢心情沉重。父亲在最后阶段陷入偏执,母亲哀求无效,最终导致事故。
隐蔽小储藏间里,她找到未使用的勘探设备零件、能量电池,以及几个密封金属罐,标签写着“高能营养合剂。方舟项目专用。编号ax-o。”
父亲团队的补给。她装了四罐和几块高能电池。
离开时脚下踢到东西——巴掌大的黑色金属方盒,半埋冰里。
打开,里面是一枚氧化黑的银质徽章,图案是圆内嵌星,下方缠绕荆棘,与基地制服徽记一模一样。
徽章背面刻着:“给清鸢。愿星月指引你的路。父。o”
o年月日,她十二岁生日。那年夏天父母最后一次陪她过生日,之后不久“意外”去世。
父亲早就准备了这枚徽章?在这里留给她?预料到自己可能回不来?
她将徽章仔细收好,最后看了一眼埋葬勘探队的冰洞,转身离开。
回到岔路口,她踏入向下延伸的冰隧。