“大半年到一年么……”他心中默算着。时间说长不长,说短也不短。正好,可以用来进一步巩固刚刚突破的蕴灵境修为,熟悉新增长的力量,也可以温习一下二阶炼丹制符之术,毕竟这两道自从藏书阁兑换以来,已经多年没有练习了。若星那边,想必也到了闭关的尾声,或许不久便能出关。
他并不心急。修行之路,耐心往往是不可或缺的品质。在这鱼龙混杂、等待渡壑的修士聚集之地,保持低调,静待时机,才是明智之举。
将杯中剩余的茶水饮尽,姜风又尝了尝那几样本地糕点,味道虽有些奇特,但灵力尚可。他没有在茶楼久留,结账后,便起身离开了这喧闹之地,缓步朝着自己位于听松崖的洞府走去。
半年时光,在姜风潜心研习炼丹制符、巩固蕴灵境修为中,悄然滑过。
这一日,他正端坐于洞府静室内的蒲团之上,他手指虚划,模拟着控火与投药的步骤,心神沉浸在丹道的玄妙推演之中。
忽地,置于身旁的通信玉牌微微震动,散出柔和的白光。
姜风思绪被打断,抬眼看去,是若星那边传来的讯息。他嘴角微扬,心道:“看来师妹出关了。”
他收起玉简,从容地从蒲团上站起身来,略略整理了一下并未凌乱的青袍,拂去并不存在的微尘,这才信步走向洞口,挥手撤去禁制。
厚重的石门无声滑开,洞外天光映入。只见一道身着淡紫色长裙、身姿窈窕的倩影正静立于门外,正是若星。她脸上的面纱依旧,但露在外面的那双明眸,似乎比两年前更加清澈深邃,隐隐有星辉流转,气息也愈沉静内敛,显然闭关收获不小。
见到姜风出来,若星眼中闪过一丝微不可察的轻松,率先开口,声音清越:“师兄也出关了?师妹方才传讯,未见师兄立刻回复,还以为师兄尚在深定之中,不便打扰,正准备自己先去坊市中走走看看呢。”
姜风闻言,脸上露出温和的笑容:“我半年前便已出关,方才并非修行,只是在洞府中研习炼丹制符之法罢了。毕竟离开宗门已三十余载,这些辅助技艺久未操持,有些生疏了,正好借此空闲温习一番,也算是一种修行。”他语气轻松,透着几分闲适。
若星轻轻点头,表示理解,随即提起正事:“既如此,师兄,我们一同去坊市走走如何?看看那天壑的赑风,是否已到了消退减弱的时候。”
“正有此意。”姜风颔,与若星并肩向坊市方向走去,一边走一边说道,“我半年前曾去打探过,那时听闻还需半年至一年光景。算算时间,如今正好是半年过去,想来即便未到最佳时机,也该有些眉目了。我们去听听最新的风声。”
行走在通往坊市核心区的清静小径上,两侧崖壁幽深,偶有松涛阵阵。姜风侧头看向身旁的若星,关切地问道:“师妹此番闭关两年有余,可有所得?”
若星闻言,眼眸中星辉微漾,透着一丝满足与感激:“多谢师兄一路以来的照拂与指点。此番游历,见识了天地之广,道法之异,尤其是观大眼城造化、历千瘴险地,对师妹触动颇深。闭关静思,将这些见闻感悟与自身星辰之道相互印证,略有所得,对星力的感应与运用,似乎更灵动了几分,根基也稳固了不少。”她语气平和,但那份自内心的收获感却清晰可辨。
姜风听罢,心中欣慰。师妹能有此进益,也不枉此行艰险。他赞许地点点头:“甚好。修行之道,读万卷书,行万里路,见闻感悟同样是不可或缺的资粮。你能将所见所闻化为己用,融于道中,便是最大的收获。”
说话间,两人已走出听松崖范围,逐渐汇入坊市逐渐增多的人流。与半年前姜风所见相比,此刻的九瘟坊市人气似乎更旺了几分,街道上修士络绎不绝,且高阶修士的比例依旧很高,空气中弥漫着一股隐隐的期待与躁动,似乎所有人都在等待着什么。
姜风与若星对视一眼,都从对方眼中看到了相同的判断——距离赑风减弱、天壑可渡的时机,恐怕真的不远了。两人不再多言,默契地加快了脚步,朝着坊市中最可能获取准确消息的茶楼、酒肆或信息店铺行去。
来到熟悉的“听风阁”茶楼外,还未进门,便能感受到一股扑面而来的热浪与喧嚣。透过敞开的门窗望去,里面人头攒动,座无虚席,比半年前姜风来时更加拥挤。谈笑声、议论声、杯盏碰撞声混杂在一起,几乎要溢出楼外。
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茶楼显然也为了应对这暴增的客流而做了准备,门口和厅内穿梭的店小二数量明显增多,个个忙得脚不沾地。见到姜风与若星两位气度不凡的修士走近,立刻有一名机灵的小厮小跑着迎上前来,脸上堆满笑容,语气殷勤:
“两位贵客里面请!是品茶还是歇脚?”
姜风扫了一眼几乎满座的大厅,问道:“大厅之中可还有空桌?”
“有的有的!”小厮连忙点头,伸手指向厅内一角,“刚巧靠窗那边角落有一桌客人结账离开了,位置还算清净,两位贵客看可否?”
“带路吧。”姜风点头。
“好嘞,贵客这边请!”小厮侧身引路,熟练地带着两人穿过略显拥挤的过道,避开其他客人,来到大厅一处相对偏僻但确实靠窗的角落小方桌旁。这里虽不如正中热闹,但胜在能观察全场,且说话不易被过多干扰。
两人落座。小厮麻利地擦拭了一下本就干净的桌面,递上茶单:“贵客想用些什么?本店新到了……”
“不必了,”姜风打断他的介绍,直接道,“一壶‘清心凝神茶’,再来几样你们这里的特色糕点即可。”
“好的,马上就来!”小厮记下,不再多言,转身快步离去。
待小厮走开,姜风与若星对视一眼,默契地开始将注意力集中在周围嘈杂的声浪中,细心分辨、捕捉着有用的信息。同时,他们也保持着修士的礼节,并未肆意用神识扫视他人,只是凭借过人的耳力与感知。
果然不出所料!
此刻茶楼内的谈话内容,与半年前姜风来时已大不相同。粗略估计,至少有过一半的客人,都在谈论着与天壑、赑风相关的话题!
“……听‘风信子’铺子的人说,观测到崖边‘定风石’的灵光衰减度加快了,这是赑风开始周期性减弱的前兆!”
“可不是嘛,我昨天特意去东边崖口看了看,虽然还是吹得人神魂颤,但感觉比上个月那股子直透紫府的狠劲儿确实弱了一丝丝……”
“各家灵舟的票据说都快订完了!‘招财商会’的‘渡厄舟’下等舱位都已经涨到五百灵石一个了!真黑!”
“谁让咱们修为不够呢?练气的,没那灵舟护着,谁敢去碰那赑风?吹一下怕是修为尽废……”
“听说对岸‘玄阴教’的人也过来了不少,都在等风弱期做买卖呢……”
纷杂的议论声中,有几个关键词被姜风精准捕捉:“赑风减弱”、“定风石”、“灵舟”、“票已难求”。
关于搭乘灵舟渡壑的消息,姜风之前也有所耳闻。这天壑中的赑风,即便在最弱的时期,其残余威力也非同小可,至少需要金丹期的修为与强韧的神魂,再辅以专门的防护法宝或符箓,才有较大把握凭借自身实力横渡。而对于练气期的修士而言,那依然是致命的威胁,若无特殊庇护,几乎必死无疑。因此,一些有实力、有特殊法器的势力:如某些大型商会、或擅长炼制防护法器的宗门,便会组织特制的灵舟,在风弱期提供载客渡壑的服务。这些灵舟通常价格不菲,且名额有限,往往一票难求。
不多时,他们点的茶点送了上来。姜风一边慢慢品茶,一边继续凝神细听。很快,几条相对清晰、彼此印证的消息碎片,被他与若星共同拼凑了出来:
“……‘天机阁’最新布的‘风讯’玉简上说,根据多地观测点数据推算,此次赑风减弱周期,预计将在两个月后达到最低谷,风力将降至安全通行阈值以下!”
“没错,我师尊也说了,窗口期大约有一个月!从风力开始显着减弱算起,到再次增强至危险水平,前后大概三十到四十天。这一个月,就是渡壑的黄金时间!”
“得抓紧了!各家的灵舟肯定都盯着这个时间出!”
“两个月后……持续一月……”姜风心中默念,与若星交换了一个眼神,彼此眼中都看到了确认与了然。