姜风面带微笑,欣然跟随雷蒙德副会长离开了测试区域,沿着铺着厚实地毯的旋转楼梯来到了协会建筑的二楼。
这里的环境明显更加安静雅致,走廊两侧悬挂着历代着名法师的肖像和古老的魔法地图。
雷蒙德将他引入了一间位置相对隐秘、装饰更为考究的会客厅。
房间内光线柔和,墙壁上是吸音的绒布,家具皆是上好的红木打造,空气中弥漫着淡淡的、有助于宁神的香薰气味。
两人在舒适的高背椅上落座。雷蒙德立刻殷勤地招呼道:“霍华德大师,请您在此稍候片刻,品尝一下我们荆棘城特产的荆棘玫瑰花茶,风味独特,对舒缓精神也有些微益处。”
“我现在就带着刚才的评估报告,亲自去找会长大人为您核算具体的贡献点并申请兑换您所需的资料。如果一切顺利,我会将您想要的魔导师相关资料一并带来,省得您再多跑一趟。”
他提高声音朝门外唤道:“贝儿!快给霍华德大师上茶,用最好的那批花茶!”
门外的侍女贝儿清脆地应了一声。雷蒙德对姜风歉意地笑了笑,便匆匆起身离开了会客厅,脚步声很快消失在走廊尽头。
姜风安然坐在椅中,指尖无意识地轻点着扶手,耐心等待。
大约过了一刻钟左右,门外再次响起脚步声,这次略显轻快。
雷蒙德推门而入,脸上带着毫不掩饰的喜悦和一丝完成任务的轻松。
“霍华德大师,不负所托!”他快步走到姜风面前,语气振奋,“会长大人亲自审核了您的魔法贡献评估报告,对尊师的智慧结晶赞不绝口!核算出的贡献点完全足够兑换您所需的全部资料,会长大人已经特批同意了!”
他顿了顿,从怀中取出一叠用厚实羊皮纸封装、以魔法丝带捆扎好的书籍和卷轴,双手递给姜风,同时神色转为郑重,补充道:“不过,有些协会的规矩,还是需要向您说明清楚,还请您务必理解并遵守。”
“根据《高阶知识管理条例》,从本协会兑换的所有关于魔导师晋升途径、核心理论、高阶魔法模型等资料,皆属于协会核心传承与机密信息,您只可个人研究学习,绝不可私自外传、复制或教授给未经协会许可的第三方。这是为了维护魔法知识的价值与传承秩序,也希望您能谅解。”
姜风神色平静地接过那叠颇有分量的资料,入手能感觉到纸张的特殊质感和隐约的魔法印记。他随手一挥,那叠资料便凭空消失。
“这是自然,既入协会,自当遵守协会规矩。”姜风点头应允,随即,他话锋一转,脸上露出恰到好处的、带着一丝长久离群索居者对世事变迁的茫然与好奇,看似不经意地打探道。
“雷蒙德大师,在下久居荒野,跟随老师潜心魔法,对王国内外的事务、乃至协会内部的许多渊源,确实不甚清楚。”
“心中一直有个疑惑,不知当问不当问——我们魔法师协会,本应是所有魔法师互相交流、共同进步、彼此护佑的平台,为何会对魔导师级别的进阶资料,管理得如此严苛?甚至需要贡献点这类机制来限制获取?这似乎……与协会鼓励魔法展的初衷略有出入?”
他的问题问得自然,理由也充分——一个来自荒野的“野生”天才法师,对协会内部运作和某些历史渊源感到好奇,再正常不过。
雷蒙德听到姜风的疑问,果然并未产生怀疑,反而露出理解的神色,觉得这位霍华德大师果然如他所想,是个醉心魔法、对世俗权力与历史纠葛不甚了解的纯粹研究者。
他左右看了看,还是下意识地凑近了一些,压低了声音,脸上浮现出一抹混杂着无奈、愤懑与一丝后怕的严肃表情,开始了讲述:
“霍华德大师您久居荒野,有所不知啊。您说得没错,我们魔法师协会最初成立的宗旨,确实是鼓励法师交流互助、推动魔法文明进步的自由平台。在很久以前,获取知识相对容易,只要天赋足够、肯下苦功,许多中高阶的魔法知识都有机会接触到。”
他话锋一转,语气变得低沉:“然而,这一切在大约一千年前,生了根本性的改变。那就是……圣光教廷的‘父神’降临显圣的时代。”
雷蒙德的声音更低了些,仿佛在诉说一个尘封的、令人不愿回的秘密:“在那之前,兰法界虽然也有信仰,但教廷的势力远没有如今这般庞大和绝对。”
“我们魔法师协会,还有同样传承悠久的战士协会,是当时人类社会凡力量的两大支柱,彼此虽有竞争,但总体上维持着平衡。”
“但是,教廷的‘父神’降临后,一切都变了。祂展现出了远当时我们理解的、近乎神迹般的力量,轻而易举地击败了我们两大协会最顶尖的强者联合。”
雷蒙德的眼中闪过一丝心悸,“在那之后,教廷便以‘净化异端’、‘统一信仰’为名,对我们两大协会进行了全面的压制和逼迫。许多珍贵的古老传承被销毁或掠夺,协会的活动受到严格限制,影响力被大幅削弱。”
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“而其中最关键的一条,就是逼迫我们修改了知识传承的规则。”雷蒙德叹了口气,语气充满了无奈。
“教廷强制要求,我们魔法师协会关于魔导师及以上的进阶知识,以及战士骑士协会关于‘斗气凝华’以上的修炼法,都必须设置极高的获取门槛,严格控制传播范围。”
“名义上是为了‘防止力量滥用’、‘维持秩序’,但实际上,就是为了限制我们培养出能够威胁到教廷统治地位的高阶力量,确保教廷的优势和垄断。”
“所以,像贡献点兑换这类机制,很大程度上就是在那种背景下被迫建立和完善起来的。虽然如今时过境迁,教廷的直接压迫不那么赤裸裸了,协会也恢复了一些元气,但这套严控高阶知识的规矩,却作为‘传统’和‘与教廷默契的一部分’保留了下来。毕竟……谁也不想再经历一次千年前的‘大净化’。”
雷蒙德说完,又重重叹了口气,在他看来,这套规矩不知埋没了多少有天赋却缺乏资源背景的魔法师好苗子。
姜风静静地听着,脸上适时地露出震惊、恍然与思索交织的神情,心中却是波澜起伏。
千年之前……父神明确降临……规则层面的压制……击败本土两大协会……强制设立知识壁垒……
雷蒙德这番带着怨气和无奈的解释,不仅证实了他之前的猜测,更提供了关键的时间节点和细节!
“看来,这圣光教廷背后的‘父神’,九成九就是那个与兰法界关联的三阶世界派遣或投影下来的存在!其降临的目的,就是为了压制乃至掌控兰法界本土的凡展体系,强行植入并推广其信仰(圣光)体系,将兰法界彻底转化为其信仰牧场和资源附庸!”
这与玄天界某些神道体系或强势邪教所需的信仰之道有些相似!
“好一个‘父神’,好一个圣光教廷!原来这统治兰法界千年的庞然大物,竟是这般来历。”姜风眼中精光一闪而逝。这个情报至关重要,让他对教廷的本质有了更清晰的认识。
“多谢雷蒙德大师解惑。”姜风收敛心神,对雷蒙德真诚地道谢,“没想到协会还有这样一段隐痛的历史。在下明白了,定会妥善使用这些资料,绝不外泄。”
离开魔法师协会那宏伟的建筑,姜风的心情颇为不错。
此番荆棘城之行,收获远预期。不仅顺利拿到了至关重要的魔导师晋升资料与相关理论,解决了眼前最紧迫的知识需求,更从雷蒙德副会长那里,意外探听到了关于圣光教廷起源与千年隐秘的关键信息。
这无疑为他后续在兰法界的行动——无论是低调潜伏、搜集情报,还是未来可能的“搅动风云”——提供了极具价值的背景参考和潜在突破口。
他怀揣着资料,步履轻快地朝着“银色橡果”旅店走去,脑中已经开始规划如何利用这些资料进一步“优化”自身的魔法修为,以及如何将关于教廷的情报与之前获取的其他信息整合分析。
然而,当他转过街角,远远望见“银色橡果”旅店那熟悉的招牌时,眼前的景象却让他脚步微顿。
旅店门口本就不甚宽阔的街道,此刻竟显得有些拥挤和混乱。
数拨衣着各异、但都明显带有随从或护卫特征的人马,正隐隐对峙在旅店门前。他们彼此之间保持着警惕的距离,眼神不善地互相打量着,气氛剑拔弩张,引得路过行人纷纷侧目,绕道而行。
旅店老板和几个伙计则一脸惶恐地站在门内,手足无措,显然不敢介入这些明显来历不凡的“客人”之间的争执。