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第255章 东大陆联盟（第2页）

“他究竟有什么魔力，能让这些各怀鬼胎、内斗不休的王国和势力，在一个月内就放下成见，抱成一团？”

“这不合常理！这简直……简直像是有人在用某种我们不知道的力量，强行扭转了所有人的意志！”

其他几位大主教也纷纷将目光投向巴勃罗。有人惊惧，有人怀疑，有人则只是纯粹的茫然。

巴勃罗抬起头，与这些同僚们对视。

他张了张嘴，却只能露出一个苦涩而疲惫的笑容，那笑容中带着深深的无力感。

“安东尼奥大人……诸位同僚……”巴勃罗的声音嘶哑，“我……我也不知道。我亲眼见过那位‘霍华德’，感受过他身上的力量。”

“他很强，非常强，强到即便是我和艾克斯联手，恐怕也不是他的对手。但……”

他顿了顿，“但他并没有那种……那种能瞬间操控人心的邪恶魔力。他更像是一个极度理智、极度清醒的疯子。”

“他说的每一句话，都让你觉得……他说的才是对的，而我们一直坚信的，反而像是一场自欺欺人的幻觉。”

他垂下头，盯着自己粗糙的手掌，仿佛在回忆那个旅店夜晚，姜风那句直刺灵魂的话——“皆是借口罢了”。

“至于那些王国为什么会如此迅地倒向他……”巴勃罗的声音低沉，“魔法师协会在东大陆耕耘了上千年，他们的触角早就渗入了每一个王国的宫廷、大学和决策层。”

“以前他们是一盘散沙，各自为政，只想自保，不想惹事。但现在……”他深吸一口气，

“现在他们有了一个共同且坚定的靠山，一个武力足以威慑任何反抗者、同时又愿意给出‘平等合作’姿态的领袖。那些憋屈了上千年的法师们，怎么可能不倾尽全力？”

他抬起头，目光扫过众人：“而我们教廷……这千年来，我们给东大陆那些王国的，除了‘信仰的义务’、‘什一税’、‘宗教裁判所’，还给了什么？”

“我们的圣殿骑士团都抽调去了西线对付大夏，连留守震慑的力量都所剩无几。当恐惧消失时，忠诚也就消失了。”

会议厅陷入死一般的沉默。

安东尼奥大主教嘴唇翕动，想要反驳，却现喉咙像是被什么东西堵住了。因为他知道，巴勃罗说的都是实话。

另一位体型壮硕、面容粗犷的红衣大主教——托马斯大主教，负责教廷武装力量的调度——重重地一拍桌子，声音带着压抑的怒意：“那陛下呢？！教皇陛下在哪里？！东大陆几乎要翻天了，邪神的联盟眼看就要打到中央大陆边界，如此大事，陛下为何不出来主持？！”

他猛地站起身，环顾四周：“你们谁能告诉我，陛下究竟去了哪里？出了什么事？”

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几位大主教面面相觑，有的摇头，有的沉默。

最后，所有人的目光再次汇聚到巴勃罗身上。

巴勃罗缓缓站起身。他望着那张空荡荡的教皇宝座，声音平静得近乎麻木：

“陛下……就在这座教堂里。”

众人一愣。

“在最深处的圣灵密室。”巴勃罗继续道，声音带着一丝难以察觉的颤抖，“自从我向他禀报了关于‘霍华德’的消息之后，陛下便将自己封闭在了那间密室之中，试图重新与父神建立联系。”

他顿了顿，声音低沉下去：“从那以后，陛下……再也没有出来过。”

会议厅再次陷入死寂。

几位大主教脸上露出震惊、茫然、乃至一丝不易察觉的恐惧。

父神已经千年没有明确降临了，往时还能时不时得到回复，甚至赐福。但是，自从西大陆的邪神降临之后，教廷便失去了与祂的联系。

如今东大陆眼看就要全面失守，西线战事又僵持不下，而教廷的最高领袖却将自己锁进密室“寻找父神”——这听起来简直像是一种绝望的逃避，或者……一场孤注一掷、不知结果的豪赌。

“那……我们怎么办？”一位年轻些的红衣大主教声音干，“难道就眼睁睁看着那个‘霍华德’整合完整个东大陆，然后挥师西进，和西边的大夏邪神把我们夹在中间，两面夹击吗？”

这个问题，没有人能回答。

长明灯的火光在沉默中微微跳动，将七位红衣大主教的影子拉得很长，如同七座孤立无援的墓碑。

西大陆，大夏神国，寻鹿宫观星台。

夜风拂过黑色玉石铺就的观星台，姬星河依旧身着那身玄色十二章纹衮冕，负手而立。他的目光越过无垠的星空，仿佛穿透了无尽风暴海的层层阻隔，投向了那片如今风起云涌的东大陆。

艾克斯如同幽影般侍立于三步之外，正在低声禀报着刚刚收到的紧急密报。

“……综上所述，东大陆已有十七个王国公国正式宣布加入‘东大陆和平联盟’，另有五个王国处于观望状态，但王室内部倾向倒戈的势力已占据上风。”

“魔法师协会与战士骑士协会已完成初步整合，其核心战力正在向埃拉西亚周边集结。根据潜伏密探的评估，若以目前的度展，最多再有一个月，整个东大陆将再无教廷的立足之地。”

艾克斯顿了顿，补充道：“那位‘霍华德’在这一个月内，亲自拜访了四个拒不合作的王国。其中三个王国的王室在密谈后迅转变立场，对外宣称‘为东大陆和平与繁荣贡献力量’。最后一个……”

他语气微妙，“狮鹫公国的大公及反对派贵族十三人，一夜之间全部暴毙，对外称是食物中毒。其年幼的继承人连夜宣布加入联盟，并表示将‘继承先父遗志，与联盟共进退’。”

姬星河静静地听完，冕旒后的面容看不出任何情绪波动。

他的手指依旧有一下没一下地轻轻敲击着黑色玉栏，出清脆而有韵律的声响。

“一个月。”他缓缓开口，声音平淡，听不出是赞赏还是意外，“十七国。有些意思。”

艾克斯微微低头：“陛下，根据最初的估算，那位霍华德想要整合如此松散且积怨颇深的各方势力，至少需要三到四年。”

“他能在一个月内推进至此，魔法师协会与战士骑士协会出力很大，不知道其承诺了什么。魔法师协会和战士骑士协会的配合意愿，远我们之前的评估。”

他谨慎地提出了一个疑问：“陛下，我们是否需要……对此采取一些措施？比如暗中资助那些仍持观望态度的王国，延缓他的整合进程？或者直接……”

“不用。”姬星河打断了他的话，语气依然平静，甚至带着一丝漫不经心。

他转过身，踱步到观星台中央那片流转着星辰轨迹的黑色玉盘前。头顶的星空倒映在光滑如镜的玉面上，与他袍服上的暗金星辰纹路交相辉映。