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“可惜我们来错了辰光。若是中秋夜在此月下泛舟，便可同时看见三十三个月亮的奇景，正好是观音菩萨的三十三个化身哩！”

盈袖好奇道：“哪来三十三个？”

崔衙内道：“圆月映潭，分塔为三。三座塔上共有十五个洞，可映照出十五个月亮。算上倒影，共计三十个。还要加上天上一个，水里一个。”

盈袖扳着手指：“那也只有三十二个，还有一个呢？”

“还有一个嘛……”崔衙内狡黠一笑，“自是娘子心上的那个！”

盈袖啐了他一口，撇过脸去。崔衙内见冷了场，又道：“莫看此刻青天白日，若到了月圆之夜，这湖心三潭岛一带可是要闹鬼的哩！”

盈袖道：“闹什么鬼？”

崔衙内向身后的帮闲使了个眼色。那人旋即上前来，压低音量道：

“据说曾有个尼姑动了凡心，和人私奔后又不好了，便在这湖心岛上投湖自尽了。此后每到月圆之夜，湖底下便会传来女子边哭边敲木鱼忏悔的声音。不瞒娘子们，有一回子夜我同朋友在此泛舟赏月，当真听见了那尼姑边念佛边哭，吓得险些翻船哩！”

那人煞有介事地说完，本指望能吓到她们，却听金坠淡淡道：“是吗？那真是太可怜了。”

盈袖颔首：“是啊，真可怜！她本要修成正果却折在这孽缘上，就同那白蛇娘子一般，真不值当！男人果然没一个好东西！”

金坠冷笑道：“别处话本上都是才子佳人，怎么发生在这西湖边上，女的要么是妖，要么是鬼，男的要么是负心汉，要么是书呆子，尽是始乱终弃收场？可见是这水土的缘故。与其在此谈情说爱，倒不如出家去来得快活！”

那帮闲嗤笑：“那都是些吓唬小孩的鬼话，不作数的！娘子们若想在这西子湖畔求段好姻缘，何必看什么话本，待到了湖心岛上，咱们寻片幽林互诉衷肠，岂不是现成的佳话？”

众纨绔闻言，纷纷嬉笑附会，面露轻佻，言不及义。眼见湖心岛将近，一拥而上，要替盈袖去提鱼篮子，借机轻薄。盈袖拉扯不过他们，又气又急，几乎要哭出来了。

金坠上前一把夺过鱼篮，怒斥道：“抢什么抢？当心同这些鱼一道去水底下作伴！”

众人笑道：“鱼水之欢，岂不美哉？娘子何不同去水里游戏一番？”

说着便要去拽她。崔衙内见跟班不知收敛，咳嗽了几声提醒，却并不奏效。拉扯之际，只听甲板后头一阵喧哗，原是个纨绔子喝醉了酒，搂着个歌女纠缠不清。另一个端着酒杯跑来，醉醺醺地在船上横冲直撞，见了金坠，竟没眼力见地扑将过去。

金坠吓了一跳，飞身避开。那醉鬼却直追而来，满口污言秽语。金坠情急，顺手从鱼篮中抓出一条鱼向他砸去。众纨绔见状笑道：

“好一个鱼篮观音！你们谁能背得出佛经，或可请菩萨舍身点化一番，好成一段美谈哩！”

“我会背，我会背！观音娘娘且听：观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱……若有持是观世音菩萨名者，设入大火，火不能烧。若为大水所漂，称其名号，即得浅处。若有……”【1】

“若有百千万亿众生，入于大海，假使黑风吹其船舫，飘堕罗刹鬼国。其中若有一人，称观世音菩萨名者，是诸人等，皆得解脱罗刹之难。以是因缘，名观世音……”【2】

众纨绔借着酒意，竟七嘴八舌地念起佛经，个个嬉皮笑脸，围观那醉鬼满船追着金坠跑。金坠走投无路，边跑边从鱼篮里抓出鱼来，一条接一条砸过去。

只见各色锦鲤鱼在船上腾空而起，跃龙门失败般摔了遍地，将这豪华画舫折腾得一片狼藉。那一班人见状愈发新鲜，起哄声一浪高过一浪，几乎要将船掀翻了。

盈袖见状在一旁直跺脚，快急哭了。崔衙内恐得罪了金坠，亲自上前阻拦，奈何那醉鬼体型肥硕，发起狂来，岂是他这小身板拦得住的；信手一推，崔衙内便应声倒地，蹬着腿直呼作孽。

众帮闲闹得正欢，才发现他们的主子同一船活蹦乱跳的金鱼儿一道在甲板上打滚，忙上前搀扶。崔衙内一脚踹开他们，扯着公鸭嗓指向那满船穷追金坠的醉鬼：

“管我作甚，还不快去将那癫子扣住！这要闹到我爹耳朵里，我跳进西湖都洗不清！”

众人赶忙上前。忽地一阵风浪袭来，船身剧烈颠簸，甲板上的人皆是一颤。金坠被那醉鬼逼到舷边，一个趔趄倚在了桅杆上。那醉鬼趁势捉住她的胳膊，瞧见她腕上那只晶莹的翡翠镯子，两眼放光，便要伸手去摘。

金坠岂能让他染指这爱物，当即拼命挣脱。风浪拍船，只听一记清响，那只翡翠镯子在拉扯中从她腕上脱下，落在了甲板边缘。

她惊呼一声，俯身去拾。提篮中最后的那条鱼儿却受了惊，挣扎着从篮中跳出，甩着尾儿跃下船舷，将那只镯子扫入湖里，搅起一叠清涟——

玉石的清光与鱼鳞的金光在正午艳阳下交相辉映。一霎时，光华大炽，耀人眼目，须臾隐没于万顷波涛中。

风过浪平，万籁归寂。金坠凭栏呆望着碎镜般粼粼重圆的水面，刹那间竟如神魂出窍，纵身跃下船舷——

作者有话说：注释：

【1】佛经引文出自《妙法莲华经观世音菩萨普门品》

第49章南国玉（上）一段沉于水底的往事……

金坠不明白一切是如何发生的。残存的意念像一块巨石，拖着她沉入水中，被无数乱发般的荇藻死死缠住，几近窒息。

冰冷的湖水猛灌入七窍，恍惚之间，只见湖心的三座石塔无言耸立，如三座须弥高山镇压于身。一道光亮自天而降，透过三塔的圆环，在湖中投下三十三个月轮似的倒影。

潇潇水声之中，耳闻一个梵呗似的低音念诵：“生死为海，三宝为船。众生皈依，即登彼岸……”

在那许多个月影之中，是她丢失的那枚翡翠镯。清凛凛的寒光穿透水底黑暗，雪刃一般，斩杀三千沉沦恶业。那光环引人不假思索地伸出手去，仿佛那便是天边之月的真如实相。

金坠竭力向着那光环而去，几近唾手可得，却抓了个空。这梦魇似的感触她曾切身经历过的。此刻，在她的肉身无助地沉入水底时，沉寂日久的回忆却如离魂轻烟浮出水面。她再次回到了许多年前的那一天——

都说人将死之际，眼前会如转鹭灯般掠过一生中最难忘的幸福场景。对金坠而言，那样的日子屈指可数。在那些泥沼般的过往之中，十四岁那年的生日，便是此刻唯一浮现的画面。只是，那光辉流溢的至幸时刻有着一个至暗的开幕。

八年前的今日，本是她及笄成人之日，却险些成为生命中的最后一日。

那日，正巧叔母族中有新生儿办满月酒，一家人倾巢而出，便推迟了她的及笄礼。她求之不得，待家人前脚一出门，便背上早已打好的行囊，从后门溜出府去。临行前，偷潜入长姊金幸屋中，取出她高搁在妆匣中的一对如意金镯。

那金镯子是宫里的时新造物，价值不菲，足以做她一路去往蜀地为母亲扫墓的盘缠。她将那对镯子藏在身上，反复告诉自己，她只是拿回了本属于自己的东西。

她的生日亦是母亲的祭日。六岁那年母亲病逝，金家将她的棺木送回千里之外的娘家。金坠从未去为母亲祭扫过，每岁的生辰，她都是独自在这冷冰冰的金府过的。每长一岁，她都在母亲灵牌前立誓，及笄成人之年，定要攒得路费离开金府，独自去蜀地看望母亲。

受母亲教导，她自幼绣得一手好花。年岁增长，绣技日渐娴熟，她四处打听，终于觅到个变现的门路。那年浴佛节前，她不眠不休地绣了几幅供佛小画，私下托一位常来府上走动的婆子替她去市上售卖，好赚些钱去蜀地祭母。

孰知此事被长姊金幸发觉，指责她竟让自己的女红针线流露到街市上去待价而沽，丢了她们名门闺秀的脸面。金坠唯恐长姊将此事昭告天下，害她在叔母那里挨骂，只得将苦心凝成的绣画悉数上缴，安慰自己来日方长，总有时机。

浴佛节当日，她随家中女眷一同去相国寺参拜。正值先太后凤驾至皇家国寺礼佛，一众命妇贵女盛装竞艳，才艺纷呈。太后出题命她们比拼绣活，金坠无心参与，只冷冷躲在人后。待评选作品时，甲等一栏中赫然悬挂着自己日夜赶制的那幅供佛绣画——画前站着的却是笑盈盈的长姊金幸。

金坠一言不发，闷声归家，连夜打包好了行囊。后日生辰一到，便卷了包袱出府。临走前，毫不犹豫地从长姊屋里取来了那对太后赏赐的内廷新造如意金镯，揣在兜里上了路。

她自幼寄人篱下，终于在及笄之年逃离深闺，思母心切，并不惧怕前路。蜀地距帝京千里之遥，她出城时向人探听了方向，便斗志昂扬地独自上了路。预备先走一段，待身上的零钱花完，再典当那对金镯子当盘缠。