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东北往事－山鬼上（第1页）

序言：“山有鬼，鬼由人养；人心不净，山鬼不散。”

一、进山

风刮得像刀子，割在脸上，一道道地疼。我（老四）把狗皮帽子往下压了压，呼出的白气刚冒出来就结了霜。身后四个人踩着我的脚印，在雪壳子里一步一步往前挪。五双靰鞡鞋，踩碎了长白山三天三夜积下的新雪。

“老四，还走吗？”小六子在后面喊，声音被风撕碎，断断续续。

我没回头，只抬手一摆。走，必须走。参窝子就在前头，我闻得到那股味儿——不是人参的甜香，是腐叶混着铁锈的气息，老参才有的“山气”。

大雷在旁边喘粗气，肩上扛着的斧头都结了冰碴子：“这雪再下下去，咱就得埋里头了。值当吗？为一根参？”

我停下脚，从怀里摸出那张泛黄的山图，用冻得紫的手指一划：“你看这儿，老参沟，三棵松，背阴坡，雪不化，土不冻。老辈人说，千年参就长在这种地方。老蔫儿也点头了，说这趟能成。”

老蔫儿没说话，只蹲在雪地里，用一根乌木签子戳着地面，嘴里念叨：“山有心，参有主，动者必偿……这偿字，是血写的。”

小六子打了个哆嗦：“蔫儿叔，别说了……怪瘆得慌。”

“瘆得慌？”大雷冷笑，“你要是怕，现在回头还来得及。没人拦你。”

我收起山图，往前走：“都别吵了。进山不回头，回头不见人。这是规矩。”

风更大了。

我们踩着雪壳子，走了整整一天，才到三棵松。三棵足有两人合抱粗的老松树，歪歪扭扭地长在背阴坡上，树皮黑，像被火燎过。树根盘绕，像一张张扭曲的脸。

“就是这儿。”老蔫儿终于开口，声音低得像从地底冒出来，“参窝子，在树根底下。”

我们立刻动手。用小铲子扒开积雪，再用乌木签子一点点撬开冻土。土是黑的，湿的，带着一股子腥气。挖了约莫三尺深，铲子“当”地一声，碰到了硬物。

我伸手下去，摸到一个东西。

那东西冰凉，滑腻，像蛇，又像根。我把它拽出来，甩掉泥，举到眼前。

是一截根须，通体血红，还在微微跳动，像有心跳。

“千年参！”小六子惊叫，“真的有！”

大雷一把抢过去，捧在手心：“妈的，这玩意儿能换三间大瓦房，一头拖拉机！”

我盯着那参，心里却突突直跳。它太活了，活得不像植物。根须上还沾着黑土，可那血红色却越来越亮，像在呼吸。

“埋回去。”老蔫儿突然说。

我们都愣了。

“你说啥？”大雷瞪眼。

“埋回去。”老蔫儿声音颤，“这参不能动。它不是参，是山心。动了，山鬼就醒了。”

“放屁！”大雷骂，“你个老神棍，别在这儿吓唬人！咱兄弟拼了命进来，就为听你一句‘埋回去’？”

老蔫儿不说话，只盯着那参，眼神像见了棺材。

我蹲下身，用手摸那参。它真的在跳，一下，一下，像在回应我的心跳。我忽然想起老三——他走之前说过：“老四，要是你听见山里有人叫你，别应。要是你看见我站在雪里，也别信。山鬼会变。”

“老四？”大雷叫我，“咋了？愣着干啥？”

我回过神，把参接过来，塞进怀里：“先走。天快黑了。找个雪窝子过夜。”

我们往山沟深处走，想找处避风的地方。雪越下越大，能见度不过十步。风里开始飘来一股味儿——不是雪的清冷，也不是参的腥气，而是一种腐烂的甜香，像熟透的果子烂在土里。

我停下脚。

“你们……闻见了吗？”

老蔫儿脸色煞白：“腐香……山鬼出巡的味儿。”

“啥叫山鬼出巡？”小六子声音抖。

“就是它开始找人了。”老蔫儿低声道，“它会学你兄弟的声音，叫你的名字。你要是应了，就跟着走。走到雪里，走到树里，走到它嘴里。”

没人说话了。

我们加快脚步，终于在一处岩壁下找到个雪窝子。挖深了些，搭上油布，钻进去。老蔫儿坐在最里头，手里攥着一截乌木符，嘴里念念有词。

我靠在雪壁上，闭眼。

不知过了多久，我听见有人叫我。

“老四……”

声音很轻，像从雪里钻出来的。

我睁眼。

是老三的声音。

“老四……我冷……”

我猛地坐起，油布外头，风雪呼啸。其他人都睡着了。

“老四？”小六子迷迷糊糊，“你咋了？”

“你……没听见吗？”我问，“有人叫我。”

“谁啊？”

“老三。”