我沉默。
他蹲下身,用乌木杖敲了敲树桩:“听,它在跳。山鬼的心,和你的心跳一样。它选你,不是因为你动了参,而是因为你心里有‘裂隙’。”
“裂隙?”
“你信过老三吗?”他问。
“信。”
“你信他死了吗?”
我攥紧了斧头。
“山鬼不骗人。”老蔫儿低声说,“它只照出你心里的‘不信’。你明知道老三死了,可你还想他活着。这就是裂隙。它从这儿,钻进去的。”
我盯着树桩上的血脸,突然说:“我要挖。”
“挖心?”
“挖真相。”我抡起斧头,劈向树桩。
斧刃刚落,整座山“嗡”地震了一下。
雪崩没来,可地动了。
三棵松的树根突然暴起,像活蛇般缠住我的腿。我被拖进地缝,雪土灌进嘴鼻,最后一眼,看见老蔫儿举着乌木杖,嘴里念着:“山鬼现形,替身入局——老四,你终于来了。”
我坠入黑暗。
不知过了多久,我醒了。
在一座洞里。
洞壁是黑的,像被火烧过,又像被血浸过。洞顶垂下根根钟乳石,每根石头上,都挂着一块乌木牌,牌上刻着名字——“王老三”、“李二柱”、“赵把头”……全是百十年来失踪的采参人。
我挣扎着起身,现手里还攥着斧头。斧头刃上,沾着一滴血——不是我的,是血红色的,还在跳。
“老四。”
声音从洞底传来。
我转身,看见一个人。
老三。
他坐在一块石头上,穿着那件破羊皮袄,左耳少半块,脸上结着冰碴子,冲我笑:“你来了。”
“你……真活着?”
“我死了。”他说,“上个月,雪崩时,山鬼找上我。它说,它需要一个‘壳’,一个能记住老四的人。我就答应了。”
“你背叛我?”
“不是背叛。”他摇头,“是救你。山鬼要一个替身,要么你,要么我。我选了我。可它不收死人,它要‘活怨’。所以,我得让你恨我,让你不信我,让你亲手把我‘杀’了。”
我盯着他:“所以,雪窝子的‘小六子’,是你的幻象?‘红棉袄’,是你引我过去?”
“是。”他点头,“我得让你怕,让你疑,让你醒。你挖出的血参,是山鬼的‘假心’,它早把真心藏在你心里。你每想我一次,它就跳一次。你每喊我一声,它就大一分。”
我忽然明白。
为什么血参的心跳和我一样。
因为它本就是我心的一部分。
“那怎么办?”我问。
“要么,你进山鬼的壳,成为新守山人,替它镇山百年。”
“要么?”
“要么,你劈开山鬼的壳,把心核砸碎。可那样,整座长白山会塌,山里的人,全得死。”
我沉默。
洞外,传来脚步声。
大雷和小六子走进来,手里举着火把。
“老四!”大雷大笑,“我找到你了!这山里真有宝!你看我挖到啥?”他举起一块玉,血红,心形,和血参一模一样。
“山鬼心核。”老三低声道,“它有两个。一个在树下,一个在人心里。你手里那个,是‘真’的。”
我盯着大雷:“你从哪得的?”
“从老蔫儿尸体上。”他咧嘴,“他死在山神庙,手里攥着这玩意儿。他说,谁能砸碎心核,谁就能换半生富贵。”
我猛地看向老三。
他闭上眼:“老蔫儿……也选了替身。他想让你活。可山鬼,只能有一个守山人。”
洞外,风雪又起。
六行脚印,再次出现在雪地。
其中一行,通向山神庙。
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