安湄把簿子合上,问他周德有没有提过别的人,姓钱的。周安想了想,说有,提过几次,说那人不是好东西,迟早要遭报应。安湄问那个人叫什么。周安说不记得了,就记得姓钱,是个大官。
安湄站起来,走到门口,回过头说周德死了。周安愣住了。安湄说死在石桥村后面的河里,不是淹死的。
八月二十六,周全来了,带了一个人。那人四十来岁,穿着一身绸缎衣裳,白白净净的,手里拿着一把扇子。安湄看着那张脸,和周安画的那幅画一模一样。
周全说这是钱文才的侄子,叫钱明。
安湄愣住了。她问他是钱文才的侄子。周全点点头,说在户部当差,是个主事。
钱明站在院子里,手里的扇子也不摇了,脸色白。安湄问他认不认识周德。钱明说认识。安湄问怎么认识的。钱明说他叔父介绍认识的,周德以前在周延昭府上当账房,他叔父想拉拢他,没成。
安湄问他最后一次见周德是什么时候。钱明说八月十四。安湄问在哪儿。钱明说在茶楼,听雨轩。安湄问他去干什么。钱明说他约的周德,想问他叔父的事。安湄问周德说什么了。钱明说周德说钱文才的事他都知道,但他不会说,因为周延昭不让。
安湄问他周德走的时候什么样子。钱明说挺好的,就是有点累。安湄问他知不知道周德死了。钱明的脸更白了,说知道。
安湄问他怎么知道的。钱明说有人告诉他。安湄问谁。钱明说不知道,是写信的,放在他门口。
安湄问他信还在不在。钱明从怀里掏出一张纸,递给安湄。纸上只有一行字——周德死了,下一个就是你。
安湄没有说话,收了那封信。周全把人带走了。她站在院子里,看着那棵石榴树。陆其琛从屋里出来,站在她旁边。
安湄问他觉得钱明说的是不是真话。陆其琛说半真半假。安湄问哪半是真的。陆其琛说他约周德是真的,周德说他叔父的事他知道是真的。安湄问哪半是假的。陆其琛说他不知道谁杀周德是假的。
八月二十六,天快黑的时候,周全又来了。
他站在门口,身上带着一股子土腥气,鞋底沾着黄泥。安湄让他进来,他没动,说在石桥村那条河下游又找到一样东西。安湄问是什么。周全从怀里掏出一个油布包,打开,里面是一支笔。笔杆是黑的,头上有点白。安湄接过来,笔杆很细,笔头是铜的,拧下来能看见里面空心的。她问在哪儿找到的。周全说在河滩上,石头缝里,被水草缠着,差点没看见。
安湄把笔对着光看,笔杆上刻着两个字——周德。
“这是他的笔?”
周全说问过周安了,说是,周德随身带的,里头灌墨水,走到哪儿写到哪儿。
安湄把笔放下,问他河里还找到别的没有。周全说没了,就这一支笔。
安湄问他觉得笔是自己掉进去的还是被人扔进去的。周全说被人扔的,笔在河滩上,不在河里。要是从上游冲下来的,应该在水里头,不会搁在石头缝里。
安湄把那支笔收起来。
八月二十七,安湄去找钱明。钱明被关在刑部后院的屋子里,门从外面锁着,里头有床有桌有椅子,桌上摆着一碗饭,没动过。钱明坐在椅子上,看见安湄,站起来。安湄在他对面坐下,把那支笔放在桌上。钱明看了一眼,问这是什么。安湄说周德的笔。
钱明的脸色变了。
安湄问他认不认识这支笔。钱明说不认识。安湄说周德用它记账,记了二十年。钱明没有说话。安湄问他最后一次见周德的时候,他手里有没有这支笔。钱明说有。安湄问他周德走的时候笔在不在。钱明说在,他看见周德把笔别在衣襟上。
安湄问他周德死了,笔在河滩上,是谁扔的。钱明说不知道。安湄站起来,走到门口,回过头说有人要杀你,你知道是谁。
钱明的脸白了,说:“你得救我。”安湄问:“救你什么?”
钱明说:“有人要杀我,那封信你也看见了。”
安湄说:“那你就说实话。”
钱明说:“我说了。”
安湄推门出去。
八月二十八,周全在刑部门口等着。安湄问他钱明这两天见谁了。周全说谁也没见,就送饭的狱卒。安湄问狱卒是谁。周全说叫老李,在刑部干了二十年了。安湄问他是谁的人。周全说以前是钱文才的人,钱文才倒了之后谁的人也不是。安湄让他把老李叫来。
老李五十来岁,背有点驼,站在安湄面前手脚不知道往哪儿放。安湄问他钱明这两天吃饭怎么样。老李说吃得少,一碗饭剩大半碗。安湄问他有没有跟钱明说过话。老李说没有,他不让说话。安湄问他钱明有没有让他传过话。老李说有,昨儿让他带一句话。安湄问什么话。老李说让他去找一个人。安湄问找谁。老李说找钱明他媳妇,让她送几件衣裳来。安湄问他去了没有。老李说去了,昨儿下午去的。安湄问他钱明媳妇说什么了。老李说她说知道了,今天就送来。安湄问他钱明媳妇住哪儿。老李说城东柳巷。安湄让他带路。
老李把她带到柳巷,巷子很窄,两边都是矮墙。钱明媳妇住在一个小院子里,门口种着一丛月季,花谢了大半。安湄敲了敲门,没人应。又敲了几下,还是没人应。周全翻墙进去,门从里面闩着。他打开门,安湄走进去。院子里没人,正屋的门开着。安湄走进去,屋里也没人。炕上铺着被子,叠得整整齐齐,桌上放着一封信。
安湄拿起信,拆开。信很短——我走了,别找我。安湄把信放下,在屋里转了一圈。柜子里衣裳还在,灶台上还有没洗的碗,人才走了没多久。周全问她需不需要追,安湄说不用了。
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