八月二十八,申时,安湄回到刑部。钱明还坐在那间屋子里,桌上的饭换了新的,还是没动。看见安湄,他站起来。安湄把那封信放在桌上。钱明看了一眼,脸色变了。
“你媳妇走了。”
钱明拿起信,手在抖,安湄道:“她走的时候没告诉你?”
安湄问他知不知道她去哪儿了。钱明摇摇头。
安湄说你让她送衣裳,她就走了。钱明说不是他让送的,他没让老李带话。安湄愣了一下,问他真的没让。钱明说没有,他这两天谁也不想见。
安湄转身出去,找老李。老李还在门口站着,看见她出来,迎上去。安湄问他:“钱明真的让你带话了?”
老李说:“是,昨儿下午说的。”安湄问:“怎么说的?”老李说:“他隔着门问我能不能帮他带句话,我说行。”
安湄问:“带什么话?”老李说:“让他媳妇送几件衣裳来。”安湄问他:“就说了这些?”老李说:“就这些。”
安湄问他:“进过钱明的屋子没有?”老李说:“没有,门锁着,进不去。”
安湄问他:“钱明怎么跟你说的?”老李说:“我站在门口,钱明在里头说的。”
安湄问他:“听得清清楚楚?”老李说:“清楚,就隔着一扇门。”
八月二十九,安湄去找李泓。
李泓在暖阁里,面前摊着那本簿子。看见安湄,他放下笔。安湄把钱明媳妇走了的事说了一遍。李泓听完,沉默了一会儿。
“老李在撒谎。”
李泓站起来,安湄问他打算怎么办。李泓说把老李抓起来审。安湄说审不出来,他是钱文才的人,钱文才倒了,他谁的人也不是,抓了也没用。李泓说那怎么办。安湄说放长线,看他跟谁接头。李泓看着她。安湄说老李替人传话,那人把钱明媳妇弄走了,肯定还有下文。
八月三十,老李照常来送饭。周全躲在暗处,看着他进去,出来,手里提着食盒,什么也没带。一连三天,老李每天送三顿饭,哪儿也不去。九月初二,周全等得不耐烦了,问安湄要不要收网。安湄说再等等。
九月初三,老李下午出门了。周全跟在后面,看他拐进一条巷子,进了一间茶楼。茶楼不大,上下两层,老李上了二楼,进了最里面一间屋子。周全在外面等了半个时辰,老李出来,手里多了一个包袱。
周全跟着他回到刑部。老李把包袱藏在床底下,锁上门,去灶房热饭。周全翻窗进去,打开包袱,里面是几件衣裳,女人的,叠得整整齐齐。衣裳底下压着一封信。周全把信拿出来,拆开,里面只有一张纸,纸上写着四个字——事情办妥。没有署名。
九月初三,周全从刑部回来的时候,天已经黑透了。
安湄在堂屋里坐着,面前摊着那本簿子。周全把那封信的内容说了一遍,安湄听完,把簿子合上。“事情办妥。办妥什么事?”
周全摇头说不知道,包袱里是钱明媳妇的衣裳,那四个字多半跟她有关。
安湄问老李去的茶楼叫什么。周全说叫“聚贤居”,在城东,不大,上下两层,二楼都是雅间。安湄问他看见跟老李接头的人了没有。周全说没看见,那人一直没出来,他在外面等了半个时辰,老李出来之后又等了半个时辰,也没见有人下楼。安湄问他进去看了没有。周全说进去了,二楼雅间都空着,掌柜的说那间屋子下午没人来过。
安湄问他掌柜的有没有看见老李进去。周全说看见了,说老李一个人进去的,在里头坐了一会儿就出来了。安湄问掌柜的有没有看见别人从后门走。周全说茶楼没有后门。
安湄想了想,说那人也在雅间里,老李进去的时候他就在。周全问那人怎么走的。安湄说从窗户走的。
九月初四,安湄去了聚贤居。
茶楼在城东一条窄巷子里,门口挂着块旧招牌,被风雨侵蚀得字迹模糊。安湄推门进去,掌柜的是个五十来岁的妇人,坐在柜台后面打算盘。安湄说要二楼雅间,妇人领她上去,推开最里面那间屋子的门。安湄走进去,窗户开着,对着一条更窄的巷子。她把头伸出去看,窗台外面有一道窄窄的檐,能踩住人。隔壁的窗台也有一道檐,能接过去。再过去,是一道矮墙,翻过去就是另一条街。
安湄问妇人这间屋子前天下午有没有人租过。妇人说租过,一个男的,四十来岁,穿得挺好,坐了一个多时辰。安湄问他要了壶什么茶。妇人说龙井。安湄问他走的时候走的前门还是后门。妇人说前门,他下楼的时候她看见了。安湄问掌柜的还记得他长什么样。妇人说白白净净的,说话慢声慢气,像个读书人。
安湄谢过她,走了。
九月初五,周全来了。安湄让他去查聚贤居附近有没有人见过一个四十来岁白白净净的男人。周全问大概什么时候。安湄说前天下午。周全走了,傍晚回来说有人看见了,隔壁卖饼的老头说见过一个这样的人从巷子里出来,往东走了。
安湄问往东是哪儿。周全说东大街,人多,进了就找不到了。安湄没有说话。
周全问她接下来怎么办。安湄说盯着老李,他还会去。
九月初六,老李又出门了。这回是上午,还是去聚贤居,还是二楼那间屋子。周全这回没在外面等,他从隔壁翻墙过去,趴在窗台上听。里头有人说话,声音很低,听不太清。只听见几个字——“人……送走……放心。”周全趴了半个时辰,老李出来了,里头也没动静了。周全翻进去,屋里空空的,窗户开着,人已经从窗户走了。
周全追出去,翻过那道矮墙,巷子里空无一人。
九月初六,申时,周全回来把事情说了。安湄问他听见“人送走”这三个字,还有呢。周全说还有“放心”,就这几个字。
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