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第一百三十五章 互市(第1页)

经此一事,怀柔在匈奴威望大增。连虚闾权看她的眼神都多了几分欣赏。

然而,真正的考验还在后面。腊月二十,漠北各部领齐聚龙城,商议来年春猎和草场分配。会上,右谷蠡王(匈奴贵族称号)提出异议:“大单于,您娶了汉人可敦,是不是以后我们打草谷(劫掠边境)都不行了?”

帐中气氛骤然凝滞。各部领交换着眼色,有人低头饮酒,有人握紧了腰刀。这是匈奴数百年的生存之道——春猎、秋狩、冬日南下打草谷,缺了哪一样,部众都要挨饿受冻。

虚闾权尚未开口,怀柔已缓缓起身。她今日换了一身匈奴式样的貂裘,间却簪着汉地的玉笄,两种气象奇异地融于一身。

“右谷蠡王,“她声音不高,却清晰地切开了帐中的沉默,“您去年冬天,折了多少人马?“

右谷蠡王脸色一沉:“汉家公主问这个做什么?“

“三百骑出阴山,遇雁门都尉伏击,活着回来的不足八十。“怀柔从袖中取出一卷羊皮,“前年,您的部众劫掠代郡,抢得粮秣两千石,却赔上了最善战的左大当户——那是您的亲侄儿,对吗?“

羊皮卷在她手中展开,上面密密麻麻记着年月、人数、得失。右谷蠡王瞳孔骤缩,这些数字连他自己都记不真切。

“再打十年草谷,”怀柔将羊皮卷轻轻放在案上,“右谷蠡王部还能剩下多少男丁?“

“你——“他霍然站起,手按弯刀,“汉人是想断我匈奴的根!“

“我是想让您活着看见孙子长大。”怀柔迎上他的目光,不避不让,“单于庭南接汉地五市,北通丁零、乌桓,东有渔盐之利,西控西域商道——右谷蠡王可曾算过,一匹匈奴骏马在长安值多少缣帛?一囊盐巴在丁零部落又能换几张好弓?“

她转向虚闾权,微微躬身:“大单于,请容臣妾直言。打草谷是狼的吃法,五市是牧人的活法。狼饿极了要拼命,牧人却能让牛羊年年生息。“

虚闾权凝视着她,眼底有光芒浮动。他想起那日校场上,她也是这样站着,用一柄木刀逼退了於衍。

“继续说。“

“汉朝不愿扩大五市,“怀柔的声音沉下去,“不是因为吝惜财货,是因为不信任——今日互市,明日劫掠,哪个商人敢来?右谷蠡王问,娶了汉人可敦是不是就不能打草谷了?臣妾倒要问,若匈奴各部能三年不犯边,汉朝会不会主动增开三处马市?“

她环视帐中诸王:“代郡的粟、上郡的铁、云中郡的盐,哪一样不是草原急需的?用三百男丁的性命换两千石粮,还是用三百匹良驹换三千石粟、五百斤铁——右谷蠡王,您选哪一个?“

右谷蠡王僵在原地。他想起亲侄儿临死前攥着他的手,喉咙里咕哝着“水……水“,却再也喝不到一口。他慢慢松开刀柄。

“汉家公主,“他声音沙哑,“你说得轻巧。部众饿了肚子,谁来负责?“

“我负责。“三个字掷地有声,帐中诸王皆是一惊。怀柔向前一步,玄色深衣的袖口拂过案几边缘,“右谷蠡王部今岁遭了白灾,牛羊折损过半,臣妾已请单于允准,从掖庭调拨三十车盐砖、五十匹绢,三日内运抵王庭。“

她转向虚闾权,微微躬身:“这非赏赐,是聘礼。臣妾既入匈奴,右谷蠡王便是臣妾的舅氏。汉家女子出嫁,哪有让娘家人饿着肚子的道理?“

右谷蠡王的手彻底从刀柄上滑落。他想起去岁隆冬,部族老弱相继倒毙在迁徙途中,自己不得不带着青壮劫掠代郡,却折了最骁勇的侄儿。三十车盐砖——那够整个部族熬过下一个寒冬。

“但盐砖只解一时之困,“怀柔的声音重新变得锋利,“右谷蠡王部控弦三千,若改行互市,臣妾可保代郡马市优先交易贵部良驹。一匹上等战马,汉廷定价十二斛粟,这是代郡太守上月递来的文书。“

她从袖中取出竹简,双手呈于虚闾权。单于接过,目光在数字间逡巡,忽然低笑出声:“右谷蠡王,你去年劫掠代郡,所得粮草折算不过八百斛,却折了四百男丁。“

“四百条命,换八百斛粟。“虚闾权将竹简掷于案上,“现在有人告诉你,三百匹良驹能换三千六百斛——你算不清这笔账?“

右谷蠡王的脸涨成紫红色。他当然算得清,只是从未有人把这笔账摆在他面前。历代单于都说汉人是羊,匈奴是狼,狼吃羊天经地义。可没人告诉他,狼也会饿死,而羊圈里其实堆着吃不完的草料。

“单于,“他单膝跪地,声音像是从胸腔深处挤出来的,“臣……臣想再看看那卷羊皮。“

怀柔将羊皮卷递过去。右谷蠡王的手指在“云中马市““上郡铁市““代郡粟市“的字样上反复摩挲,那些汉字他识得不多,但数字看得明白。三年不犯边,换三处马市;五年不犯边,换铁器交易;十年——羊皮卷在此处被墨迹污了一块,看不清后续。

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“十年之后呢?“他抬头问。

“十年之后,“怀柔的声音轻下去,却让整个王帐都安静下来,“右谷蠡王的孙儿,或许会在长安的太学读书。臣妾的兄长,会为匈奴贵族子弟设邸第、供衣食,学诗书礼乐,也学骑射兵法。“

右谷蠡王忽然开口,声音里带着几分玩味:“公主好利的口舌。可本王怎么听说,浑邪王部如今散居京都,早没了匈奴的样子?“

“右谷蠡王想要什么样的匈奴?“怀柔反问,“是控弦百万、饮马黄河,还是各部自相残杀、最后并入鲜卑?“

右谷蠡王脸色骤变。这是匈奴王庭最隐秘的忧虑——鲜卑人正在东方崛起,而匈奴自漠北之战后,早已不复冒顿单于时的强盛。

“臣妾在长安时,曾读太史公书,“怀柔的声音不疾不徐,“匈奴宽则随畜,因射猎禽兽为生业,急则人习战攻以侵伐。可太史公没写的是,当汉匈皆疲、鲜卑坐大时,谁还能随畜射猎?“

虚闾权忽然击掌。清脆的声响在帐中回荡,诸王纷纷侧目。

“说得好。“他站起身,转向右谷蠡王:“羊皮卷上的条款,孤准了。右谷蠡王部为试行,三年不犯代郡,换马市优先之权。若成,诸部皆效仿;若败——“

“若败,“怀柔接口,“臣妾愿以颈血谢单于。“

右谷蠡王猛地抬头。他看见那汉家女子挺直的脊背,看见她鬓边那支单于亲赐的鎏金步摇在烛火中微微颤动,忽然想起自己死去的妻子——也是这般倔强,宁肯饿死也不吃劫掠来的粮食。

“不必,“他听见自己说,“若败,臣以颈血谢公主。“

帐外忽然传来号角声,悠长而低沉,是王庭召集诸部议事的信号。虚闾权牵起怀柔的手,感受到她指尖的微凉——原来她也会害怕。

“走吧,“他低声道,“去告诉各部,从今日起,匈奴有了新的规矩。“

右谷蠡王忽然大笑,笑声里却没了敌意。他抓起酒囊猛灌一口,向虚闾权单膝跪地:“大单于,臣服了。这汉家可敦……比於衍那小子有种!“

诸王纷纷举杯。怀柔退后一步,袖中的手终于不再颤抖。她知道,这一局她赢了——赢得险极,也赢得彻底。

那晚,怀柔给王昭华写了封长信,详细说明五市改革的设想。信末,她写道:“嫂嫂勿念,怀柔在匈奴一切安好。此地虽苦寒,但民风淳朴。若真能促成汉匈长久和平,也不枉此行。”

信送出后,她走出帐篷。雪已停,夜空如洗,繁星密布。於恒,你看到了吗?我在完成你的心愿。

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