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第285章 西行（第2页）

最后她摸出那个小布包，打开。里面是石婆留下的银针，三长两短，针身细得像牛毛，银光淡淡的。阿萝拿指尖碰了碰最长的那根针尖，针尖上仿佛还留着石婆手指的温度。她咬了咬嘴唇，把小布包小心地放进包袱最里层，又拿干粮盖住，拍了拍。

阿萝。

门口有人叫她。是李矿工。他站在门外，没进来，黑黢黢的一张脸上带着点局促。两只手上全是泥和铁锈的印子，洗了好几遍也没洗掉，指甲缝里嵌着黑。

李叔？

那个……李矿工搓了搓手，我听说明天要往西走。我想跟着去。

阿萝愣了一下。李叔，那边可全是沙子，没矿。

我知道。李矿工憨憨地笑了笑，可我寻思，西边要是有矿呢？就算没矿，有石头也行。垒墙、修水渠、打地基，都得用石头。你们年轻人眼睛光看水看树，我看地底下的东西。他把手伸出来，摊开，掌心里有一块黑乎乎的小石头，是那种含铁的矿石。这东西在咱们薪火村底下就有，但不够多。西边要是有，我就能帮上忙。

阿萝看着他掌心的石头，上面还有他体温焐出来的潮气。她点了点头。行。我跟我哥哥说。

李矿工高兴地搓了搓脸，转身走了两步又回头。那个……你哥哥不是瘸，对吧？他就是腿受过伤，不灵便。

那就好。李矿工揉了揉鼻子，我是想说，我给他打了一根新的骨杖。原来的那根底下的铁箍松了，我拿废铁重新箍了一道，更结实。他把一根东西从背后抽出来，果然是根骨杖，杖身打磨过，泛着油润的光，底端包了一圈铁皮，铆得严严实实。

阿萝接过来，掂了掂。比萧寒原来那根沉了一点，但握在手里很稳。她拿拇指摸了摸铁皮边缘，没毛刺，磨得光溜溜的。

谢谢李叔。

谢啥。李矿工摆摆手，转身走了。走了几步又回来，挠着头说，对了，明天早上我多带一把铁锹。西边地硬，刨坑费劲。多一把是一把。

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第二天天还黑着，队伍就出了。

东边的天刚泛鱼肚白，灰蒙蒙的光从沙丘背后漫上来，把人的影子拉得又细又长。萧寒站在村口，手里拄着李矿工新打的那根骨杖。他试了试，底下的铁箍嵌进沙里不打滑，比原来稳当。他看了看身后的队伍：马熊在最前头，背着一捆绳索和两囊水；火炼仙子背着药篓，腰里别着短刀；陈七背弓挎箭，走在队伍中间偏后的位置，两只眼睛一直在扫周围的沙丘。二十个年轻人，个个背着干粮和工具，有的扛镐头，有的拎皮囊，有的抱着一卷兽皮，说是晚上搭棚子用的。阿萝跟在他旁边，小包袱背得歪歪的，她自己拽了拽带子，没拽正。

阿萝，萧寒看了她一眼，你那个银针带了？

带了。阿萝拍了拍包袱，石婆说，出门在外，针比刀好使。针能救命。

萧寒没再说什么，回头看了一眼薪火村。村子还在沉睡中，几座土坯房的屋顶上冒着细细的炊烟，那是早起的人家在生火做饭。羊圈里的沙羊还卧着，偶尔出两声低低的咩叫。村中间那口井的辘轳在晨风里轻轻晃着，绳子上凝着露水。

他转过身，朝西边迈出了第一步。

走了三天。

第一天，沙丘还是熟悉的沙丘，跟薪火村周围的差不多，黄色的，绵软的，踩一脚陷半寸。偶尔能看到沙棘丛，矮矮地趴在沙窝里，枝条上挂着去年的干果子。二栓走在最前头探路，他腿脚确实快，噔噔噔爬上沙丘顶，手搭凉棚四面看一圈，然后回头挥胳膊。

往前！没弯！

马熊走在第二个，他步子大，每一步都踩得实，沙狼跟在脚边，吐着舌头呼哧呼哧喘气。马熊时不时回头看一眼萧寒，见他跟得上，就继续走。有时候沙丘陡了，萧寒拄着骨杖上坡得侧着身子，一步一挪，马熊就停下来，也不说话，就那么等着。等萧寒上来了，他再接着走。

第二天，景色开始变了。沙丘越来越矮，渐渐变成一种平缓的沙地，硬一些，踩上去不像前头那么陷脚。但水也快没了。每人背的两个皮囊，头一天喝掉一个半，第二天早晨起来，瘪瘪的囊皮贴着大腿。有人开始舔嘴唇，嘴唇上全是干裂的白皮。二栓探路回来，往地上一坐，抓起皮囊晃了晃，里头哗啦响，就剩一个底了。

当家的，他嗓子哑了，这西边啥也没有啊。咱回头吧，再走都回不去了。

再走走。萧寒说。他站在沙地上，把骨杖插在面前，双手交叠搭在杖头上。风从他背后吹过来，把袍角掀起来，露出底下那双磨得全是口子的皮靴。沙暴从西边来。西边一定有东西。有东西才刮得出风沙。没有东西的地方，风是干刮的，不裹沙。

火炼仙子从后面走上来，从药篓里摸出一片干草叶子递给二栓。含着。生津的。二栓接过来塞进嘴里，眉头皱成一团，那是苦的。但过了一会儿，他嘴里确实泛出了口水，喉咙没那么干了。

队伍继续走。太阳到了正头顶的时候，地面开始烫，隔着鞋底都能觉着热。沙地上浮着一层薄薄的热气，看远处的东西都在抖，像隔着一层水。萧寒的步子慢下来了，但没停。他低着头，眼睛盯着前面一丈远的地面，一步，一步，骨杖戳下去，拔起来，再戳下去。

阿萝走在他左边，小皮袄早就脱了搭在胳膊上，里头那件单衫背上湿了一大片。她走几步就侧头看看萧寒的脸色，见他额头上全是汗，汗淌下来汇到下巴尖上，一滴一滴往下掉。她从包袱里摸出一块布巾递过去。

哥哥，擦擦。

萧寒接过来，在脸上抹了一把。布巾湿透了，能拧出水。他攥在手里没还，就那么攥着继续走。

又走了大半个时辰。太阳开始往西偏了，人的影子从脚底下慢慢拉长，斜斜地拖在沙面上。就在这时候，走在最前面的二栓突然站住了。他站在一个矮沙丘顶上，两只手搭在眼前，整个人僵在那儿不动了。

怎么？马熊在后面喊。

二栓没答话。他慢慢放下手，转头往下看，嘴张着，又合上，又张开。你们……你们上来看看。

马熊三步并两步蹿上去，往二栓看的方向一望，整个人也愣住了。他喉结上下滚了一下，回过头冲着下面喊：当家的！前面有绿的！

队伍炸了锅。二十个年轻人呼啦啦全往沙丘顶上跑，沙狼也跟在后面蹿，尾巴摇得像风里的旗。萧寒没跑，他拄着骨杖一步一步走上去。登顶的时候，他的脚在沙里踉了一下，阿萝伸手扶住他的胳膊。

他站在丘顶，往下看。

前方大约二里地，沙地忽然低下去，形成一个天然的洼地。洼地中央，一片胡杨林长在那里。胡杨的叶子在风里翻着，正面是深绿，背面是灰白，翻来翻去像撒了一地的碎银子。林子的树冠连成一片，在黄澄澄的沙漠里像一块被人忘在那儿的绿绸子。再近些，能看见洼地底部有一层反光的东西，亮晶晶的，晃眼睛。

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萧寒说。他的声音很轻，像是怕说重了把那片绿色吓跑似的。有水。