堂中寂静,针落可闻。
刺儿笑了一下。
“大人要婢子当庭放血?”
韩范与郑洵、王简低声交换几句,捻须颔,转回身来。
“沈刺儿,你若清白,便当堂取血一试。若皮卷无异,本官自当驳斥柳氏指控,还你一个公道。”
刺儿抬眼,目光落在那卷暗褐色的鞣皮上。
“大人说话算数?堂内官差、门外百姓可都看着呢。莫要事到临头,有所偏袒。”
韩范顿了一下,才道:“本官一言九鼎。”
刺儿:“好。”
衙役将皮卷平铺于案上,又取来一柄干净的小刀,搁在刺儿面前。那刀刃轻薄亮,映着堂外漏入的天光,薄薄一片,寒气逼人。
堂内霎时静了下来。
一道道目光齐齐聚在刺儿身上。
堂外看热闹的百姓纷纷踮起脚尖往里看,大气都不敢多喘一口,生怕错过了什么。
刺儿望着案上短刀,静默片刻,伸手拾起。
坚硬的刀柄抵在掌心,带着一丝凉意。
她翻过手腕,露出一截莹白小臂。
刀尖堪堪抵住肌肤,却迟迟没有落下。
有人紧张得倒吸一口冷气。
她听见了,却没有抬头,唇角浮起一抹不易察觉的笑,从容地将刀尖往前一送。
殷红的血珠慢慢渗出,顺着那细白的手腕缓缓流淌而下,落在那张皮卷上。
一滴。
两滴。
三滴。
满堂之人尽数屏住呼吸。
一个个伸长脖子,恨不得把眼珠子贴上去。
谢平章负手而立,表情平静,只拇指上的玉扳指转了一圈,又一圈。
等待熬人——
只见那血珠静静停在皮面,好似落在荷叶上的露水,圆滚滚的凝作一团,没有渗进去半分。
结果不言自明。
围观人群嗡嗡议论起来。
刺儿抬起头,看向韩范,唇色有些白,眼角却微微弯着,“大人,如今能还婢子清白了吗?”
韩范不好接话,扭过头去看谢平章,脖子转得有些慢。
谢平章盯着那张毫无变化的皮卷,比他更为缓慢地转过头,目光刀子一般剜向柳汀月。
“贱妇,你竟拿本王戏耍?”
柳汀月的眼睫极轻地颤了一下。
跪在地上的双腿控制不住地抖,整个人忽然往前栽了半寸,双手撑住地面。
“不会的……怎么会……怎么会呢?明明是她……除非……千金血的传言是假的……对……”
她猛地仰起头,眼睛通红:“王爷,千金血是假的,世上本没有千金血,卫家嫡女的血并无特异之处,卫家什么都不是……”
“王爷。”刺儿放下短刀,取过一旁帕子紧紧按住腕间伤口,“婢子不知何为千金血,婢子只知,婢子是菱川柳叶巷骟匠沈大的女儿,是世子院的丫头。婢子的血,跟市井里任何一个女子的血,并无不同,请王爷和诸位大人明察。”
谢平章脸色铁青,一言不。
韩范清了清嗓子,捻着胡须。
“柳氏,你如今还有何话可辩?”
“王爷……”柳汀月的声音颤,“妾身没有撒谎,她就是卫吟昭,妾身敢拿性命担保——”