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“嗯，”當瑪塔再次回來時，她說，“你認為我的毛茸茸的羔羊怎麼樣？”

“幫我找到他，你實在太好了。”

“沒必要找，他一直礙手礙腳的。他幾乎住在戲院裡。《乘風破浪》這部戲，他肯定已經看過五百遍了。他不是在阿塔蘭塔的更衣室，就是在前臺。我希望他們能結婚，這樣就會少見面了。他們甚至沒有同居，呃。非常純潔的浪漫曲。”

她把“女演員”的聲音壓低了一會兒，接著說道：“他們在一起相當甜蜜，與其說他們是戀人，還不如說是一對雙胞胎。他們絕對地相互信任，雙方互相依賴成為一個固有的整體。就我所見，他們從來不會爭吵不休——甚至沒有口角。就像我說的那樣，一段浪漫曲。是布倫特帶給你的嗎？”

她有些拿不準地用手指戳了一下奧利芬特的那本大部頭書。

“是的，他放在了門房那兒。”

“看起來非常難消化。”

“有點倒胃口，比如說。一旦你吞下，就很容易消化了。給學生讀的歷史，寫得事無鉅細。”

“啊！”

“至少我已經發現可敬而神聖的托馬斯·莫爾爵士從哪兒得到理查的描述了。”

“是嗎？從哪裡？”

“從一個叫約翰·莫頓的人。”

“從沒聽說過他。”

“我也沒聽說過，不過那是我們無知。”

“他是誰？”

“他是亨利七世時期的坎特伯雷大主教，理查的死對頭。”

如果瑪塔能吹口哨，她會用口哨來評論。

“如此看來，那就是可靠的訊息來源！”她說。

“他就是第一手訊息來源，並且後來所有的敘述都以他的敘述為基礎。基於他的敘述，霍林斯赫德塑造了理查的歷史。基於他的敘述，莎士比亞塑造了理查這一角色。”

“如此看來，這是理查的冤家對頭寫的版本。我過去倒不知道。為什麼聖托馬斯爵士轉述莫頓的敘述，而不轉述別人的？”

“不管轉述誰的，都是都鐸王朝的版本。不過他轉述莫頓的敘述，似乎是因為他小時候一直住在莫頓家裡。當然莫頓一直‘參與’，作為目擊者，他的敘述是第一手資料。因此莫爾很自然地記下了他的版本。”

瑪塔用她的手指又戳了奧利芬特的大部頭書一下。“你這本枯燥的大部頭歷史書呢？承認那是有偏見的版本嗎？”

“奧利芬特？僅僅是含蓄地承認。說實在的，他對理查很是混亂。自己也覺得可悲。在同一頁中，他說理查是令人敬佩的行政官和將領，口碑很好，沉著穩重，生活講究，和新貴伍德維爾家族（王后的親戚）相比，他備受人們的歡迎。又說理查‘全然寡廉鮮恥，為王位在握而隨意大肆殺戮’。在某一頁，他勉強說：‘有一些理由讓我們推測，他不是沒有良知。’在後面的一頁就轉述莫爾對理查的描述，一個飽受自己的行為折磨、夜不成寐的人。諸如此類的。”

“那麼你那本乏味的奧利芬特大部頭書更喜歡紅玫瑰？”

“哦，我不那樣認為。我認為他並沒有刻意地偏袒蘭開斯特家族。儘管現在我想起，他對亨利七世篡權很寬容。我不記得他在哪兒曾直言不諱地說，亨利根本沒有資格當英國的國王。”

“誰把他推上王位的？我的意思是說亨利。”

“蘭開斯特家族的殘餘勢力和新貴伍德維爾家族的支援，我想，還有因男孩們被殺而掀起的舉國叛亂。很明顯，任何靜脈裡帶有一點蘭開斯特鮮血的人都會這麼做。亨利自身足夠精明，首先打著‘征服’的旗號奪取王權，其次才是他的蘭開斯特血統。他的母親是愛德華三世第三個兒子的私生子的繼承人。”

“關於亨利七世，我只知道他非常富有，並且非常吝嗇。在精彩的吉卜林(1)故事中，他冊封了一名工匠為騎士，不是因為他做出了精美的作品，而是幫他節省了旋渦形彩紋的費用。你知道嗎？”

“用掛毯後面的一把鏽劍。你一定是少數幾個知道他們這篇吉卜林故事的女人。”

“哦，我在許多方面都是個極不同尋常的女人。這麼說，和以前相比，你對理查的人格並沒有進一步的發現？”

“是這樣。上帝保佑，我和卡斯伯特·奧利芬特爵士一樣疑惑不解。我們之間唯一的區別在於，我知道我搞糊塗了，而他似乎並不知道。”

“你經常和我的毛茸茸的羔羊見面嗎？”

“自打和他第一次聊天后，我就再也沒見過他了。三天前的事了。我開始懷疑他是不是為他的諾言後悔了。”

“哦，不。我確定他不會。忠誠是他的標語和信條。”

“和理查一樣。”

“理查？”

“他的座右銘是‘忠貞不二’。”

此時，門外傳來試探性的細微敲門聲。布倫特·卡拉丁應格蘭特的邀請出現了。像往常一樣，他穿著一件鬆鬆垮垮的輕便大衣。

“哦！我看來打擾你們了。我不知道你在這裡，哈洛德小姐。我在走廊那邊遇到自由女神，她似乎以為您獨自一人，格蘭特先生。”

格蘭特毫不費力就猜出了自由女神是誰。瑪塔說她正要走，不管怎樣，眼下布倫特是更受歡迎的訪客。她願意讓他們追捕一個殺人犯的鬼魂而不打擾他們。

布倫特禮貌地向她鞠躬，直到她走出門口。他後退坐在客椅上，帶著一個英國人才會有的、在女士離桌後回到自己位子上時面露的完全一樣的神情。格蘭特不知道這位受女性支配的美國人，專心地參加男人聚會，是否還能潛意識地感到寬慰。當布倫特問到奧利芬特的進展時，他回答說，他發現卡斯伯特爵士簡直清醒得令人欽佩。

“我已經偶然發現了誰是貓，誰是老鼠。他們全是王國可敬的騎士。威廉·凱茨比和理查·拉特克利夫(2)。凱茨比是下議院的發言人，而拉特克利夫是蘇格蘭和平委員會的委員。真是奇怪，這些詞語的發音怎麼會變成惡毒的政治押韻詩了？豬當然是指理查的徽章，白公豬。你常去我們的英國酒吧嗎？”

“當然，我認為，這就是幹您這一行比我們更勝一籌的原因之一。”

“看在啤酒的分上，探究公豬就免了吧。”

“我可還談不上原諒，不過打個折扣吧，是不是可以這樣說？”

“你真是寬宏大量。好吧，你還有什麼東西得打折扣的。他哥哥是美男子，而他卻是個駝背。由於二人的對比，所以你推測理查憎恨他哥哥，據卡斯伯特爵士說，駝背是虛構的，他萎縮的手臂亦然。他的手臂並沒有明顯的畸形。至少並不要緊。他的左肩比右肩低。我說完了。你找出和他同時代的歷史學家是誰嗎？”

“一個都沒有。”