第三部 四漆屏 第十三章

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“在死人的房間裡點太亮的燈對死者是不敬的!”柯夫人說出了道理。

狄公沒吭聲，他的兩眼死死盯在天花板上看著。忽然說道：“你瞧：柯夫人，這房間裡有這麼多的蒼蠅，你不覺得奇怪嗎?這兩天裡房間可沒有開啟過啊!瞧，那些蒼蠅都在那兒打磕睡呢，燈光也許會使它們活躍起來。”

他不顧柯夫人的反對，迅速就將油燈的四個燈蕊全點亮。他將油燈高高舉起，仔細觀察著天花板。柯夫人趕緊走過來，眼睛跟著他的視線轉來轉去。這時，她的臉色變白了，呼吸也變得急促起來。

“太太，你不舒服嗎?”侍婢著急地問道。

柯夫人根本沒有理會侍婢的問話，一大群蒼蠅從天花板上飛下來，圍著油燈嗡嗡亂轉，她不由得向後退縮了幾步。

狄公叫道：“你們瞧，蒼蠅繼續往下飛了，燈光對它們已經失去了吸引力!”

潘師爺望著狄公，驚訝得都發了呆，看這光景，狄老爺莫非傻了?

狄公向那張大床走去，彎下腰來檢查地面。突然他又叫道：“奇怪!奇怪!它們都集中在床簾上了：”他急將床簾掀起，注視床底下。“啊!我明白了!原來它們對地下石板發生了興趣，呵，不，它們對這底下的什麼東西發生了興趣……”

身後傳來一聲恐怖的尖叫，柯夫人一頭栽倒在地上，昏了過去。侍婢立即上前，跪在她身旁，低頭看著她那蒼白的臉上大汗淋漓。

潘有德慌張地說道：“她猝發了心病，我們得趕緊去請……”

“廢話!”狄公厲聲叫道。他回頭對那侍婢說：“不要管她!你到這兒來，幫著我把這床移到那一邊去。潘總管，你是否也來幫一把;這床太沉，兩個人恐怕挪不動。”

幸而地面平滑，三個人沒費多大勁就將那張大床挪移到了靠窗的那一邊。狄公跪下仔細檢查地面上的石板。他從方巾上取出一根銀牙籤，用它在石板縫隙裡剔來剔去。然後，他站起身來，對潘有德說：“有幾塊石板最近取出來過!”又吩咐侍婢：“你快去廚房與我拿一把刀和一柄鏟子來，不許與其他僕人說這裡的事，拿了就立即回來，聽見沒有?”

那侍婢早嚇破了膽，領了命匆匆走了。

狄公表情嚴肅地看了看潘有德，說：“一個惡毒的陰謀!”

潘有德茫然站在半邊，似乎還未明白狄公的意思。狄公也不理會他，只把眼睛盯著地板看，慢悠悠地捋著他的大鬍子。

侍婢拿來了刀和鏟子。狄公跪在地上用刀撬起了兩塊石板。石板下的土又鬆軟、又潮溼。他又用鏟子移開了其他幾塊石板，將它們一起堆迭在一邊，一數共有六塊，六塊石板剛好是一個五尺長，三尺寬的長方形。狄公捲起衣袖，開始用鏟子將鬆土往外挖。

“狄老爺，你不能幹這個!”潘有德嚇得叫了起來。

“我去喚幾個人來!”

“且慢!”狄公叫道。他的鏟子觸到了什麼軟軟的東西，他再往下挖時，只覺一股令人作嘔的濃烈氣味從泥土縫隙裡鑽出來。泥土裡露出一塊暗紅色的東西。

“潘總管，那隻不見了的衣箱就在這兒!”狄公於是命令侍婢。“你趕快到大門口去，告訴管家就說潘總管命令他火速到衙門去報事，要衙門立即派四名番役趕來這裡。你回來時，從佛堂的香爐裡給我拔一把點著的香來，快去!”

狄公拭了拭額上的汗。潘有德憂心忡仲地看著昏臥在地上的柯夫人，躊躇地問道;“狄老爺，是不是去請個大夫來給她息個脈，她一直昏迷不醒……”

“不!”狄公簡捷地答道。“躺在冰涼的地板上，她很快就會醒討來，你勿需擔心。她丈夫的屍體就埋在地板下。她是殺人兇手的同謀!”

“柯先生不是跳進河裡死的嗎?這是我親眼目睹的啊!”潘有德仍感到迷惑。

“可他的屍體卻未找到。我可以斷定當柯興元回到這個房間裡服藥時遭到了兇手的殺害。”

“那麼，誰從房間裡奔跑出去的呢?”

“正是殺人兇手!”狄公回答。他把胳膊支在鏟柄上繼續說道：“這是一個相當狡猾的計謀。兇手將柯興元裝進那在箱，埋在地板下之後，又穿上了柯興元的長袍，戴上了他的帽子，在臉上塗抹了血，出了房門，真奔花園。你們所有的人都等著何興元從房間裡出來，你們看見的又是同樣的長袍和帽子，而且被他的叫聲和臉上的血嚇呆了，怪不得你們誰也沒有看清那人的真面目。他開始時奔向亭子，但十分注意不能跑得太近了，所以在半途上他突然改變了方向，奔向河岸，跳進了水裡。我估計，他潛在水裡順流而下，直到發現岸上確實沒有人時才爬了上來。他將帽子扔在河中，目的是迷惑你們這些粗心的人。”

潘有德恍然大悟，不住地點頭，說道：“原來是這麼一回事!那麼，這兇手又會是誰呢!莫不就是那個坤山?”

“坤山確實是最大的嫌疑，”狄公道，“看來多半是他殺了柯興元之後，順手將冷虔錯交給柯興元的那本帳本也偷走了。坤山身體雖然瘦小，但他水性也許不錯。”

“他臉上的血也許是自己弄破了頭，流出來的。”潘有德猜測道。

“或者他就用柯興元的血塗抹在臉上。呵，侍婢來了。現在我們就來確認一下柯興元是怎樣被害的，你把那香拿著，靠近我的臉。”

潘有德按照吩咐從侍婢手中接過那把香，靠近在狄公面前擎著。狄公將一塊方巾掩蓋了鼻子，然後把那暗紅箱蓋上的浮上鏟去，又把衣箱周圍的上挖出一部分。他跪下來撕去貼在箱蓋四周的油膏布，開始用鏟尖掀開箱蓋。

一股惡臭味衝了上來，潘有德立即用袖子捂住了鼻子，同時使勁舞動手中的香，好讓這香菸沖和一些惡臭。一個瘦癟的男子屍體蜷縮著塞在箱子裡。身上只穿著內衣，灰白的頭殼光禿禿的，左肩胛下露出一把刀柄。狄公用鏟尖將死者的頭撥轉了一下。死者那張滿是皺紋的臉正面對著他們。

“啊!柯興元!”潘有德失聲大叫。恐懼和激動使潘有德臉色大變，粗氣直喘。

狄公蓋上了衣箱，他將鏟子扔在地上，走去將那窗戶開啟，戴正了帽子，拉下罩在鼻尖上的方巾，慢慢擦拭著臉上的汗。然後，他對潘有德說：“衙裡番役來後，讓他們將衣箱拉出來，連同屍體一齊抬到衙門裡去。另外，叫一頂轎子來將柯夫人押解回衙門監禁起來。請你將這裡發生的這一切向滕縣令詳細稟報。告訴他我正在設法捉拿坤山，即使他不是兇手，至少也能向我們提供這案子的重要線索。滕縣令一心想著明天一早去州里見刺史大人。現在這個案子有了新的突破，我想他最好還是明天早上升堂先審柯夫人。如果我提到了坤山，明天早上在公堂上我們就能具結此案，然後一起同去登州也不遲。我這就走了。你回衙後，就我們發現柯興元屍體一事草撰一個呈報的手本，你我畫了押明天在公堂上就是正式的證詞。”

狄公告辭潘有德，回到大街上。街上依然很悶熱，可是他只覺得通身涼爽。一直走到鳳凰酒店門口時才感到微微有點燥熱和疲乏。

笑聲，鬧聲，罵人的粗話從鳳凰酒店的窗戶裡傳了出來。那幫閒漢，乞兒，賭的賭，鬧的鬧，灌黃湯的灌黃湯，一個都沒有睡。狄公心裡很高興，下一步的計劃是打聽到坤山的訊息，逮住他。

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