第十六章 你怎麼能坐在這裡玩多米諾骨牌

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暴風雪持續了一天後停了下來，但是從早上的新聞來看還會來得更猛烈。路上一片混亂，這讓格雷塔和羅恩沒有及時在中午之前趕來。他們趕來時正好碰上喬什和他的幾個特殊的學生——拉傑西，海倫和索尼亞，現在還有莉比去山百合素食餐廳吃午餐。

“我在等一個電話，”格雷塔說，“希望不會破壞你們的午餐。”

他關心的是別破壞了莉比第一次主持小組的午餐。“可等到我們填飽我們的肚子之後嗎？”

格雷塔猶豫了一下，羅恩為她作了回答。“這是關於索拉里安天然氣公司另一個程式設計師的訊息，FBI認為他們已經找到了他。但一個小時也改變不了什麼。這雖然很重要，但並不那麼急。”

“我想我可以一直用我的手機聯絡，”格雷塔有所讓步，“但我知道喬什討厭這樣。”

“我可以忍受，”喬什說，“我們需要跟那個程式設計師談談。”

他們決定好之後，格雷塔和莉比還有海倫一起坐索尼亞的起亞，在那三個男人之前先到達了餐廳。喬什帶著羅恩和拉傑西進來時，發現女人們正在果汁吧裡等著服務生清理一張足夠容納七個人的餐桌。莉比告訴格雷塔他們的午餐小組叫做羅素的餘數項小組。

“這個我知道，”格雷塔說，“但我不知道名字的含義。”

“這是一個數學玩笑。”莉比解釋道，露出格雷塔早就從這位書呆子小組的新成員身上預料到的興奮神情。

莉比開始解釋，但格雷塔打斷了她，茫然地舉起雙手以示投降。“我覺得最好還是保留這個私人的笑話吧。”

喬什在心裡默默評估莉比選擇的這家餐廳，突然聞到了修剪草坪的味道。他看到一間通風良好且寬敞的房間，有著高高的天花板，西斜的冬季陽光透過對面庭院式的植物園裡緊閉著的玻璃牆流淌進來。透過隱蔽的音響系統，他聽到漢德爾的《阿西斯與加拉蒂亞》裡沉穩而且甜美的歌聲。

格雷塔也在環顧著餐廳。“你們總在這兒吃午飯嗎？如果食物也如這兒的裝飾一樣美味，我就知道你們為什麼來這兒了。”

“不，”海倫說，“我們每週都會挑選不同的地方吃飯。這是我們第一次來這裡，因為這是莉比第一次選的地方。”

莉比說，“但我們會在四周後回來，因為我們是一個迴圈小組。”

學生們笑了起來，顯然這又是一個數學玩笑。還沒等格雷塔拒絕聽他們給出的某個解釋，女主持人便領他們來到一張大大的圓形木桌旁，桌子的木頭被漂成了白色，桌上擺放著不鏽鋼餐具，餐具下面是摺疊的白色紙巾。與柳條編織的將軍椅搭配的是餐桌中間一個用柳條編織的花籃，裡面擺放著鮮花。

服務員遞來酒水單，而讓他們自己看寫在吧檯後面黑板上的選單。海倫向格雷塔解釋道，小組的規矩便是男主持人或女主持人為在座每一位點菜，就像在家裡一樣。“這樣的話，”她說，“我就可以從索尼亞那學習韓語，從拉傑西那學習印度語，還有……”她指著選單，“……從莉比那學習美式英語。”

“素食主義者的美式英語，”莉比糾正道，“我們也向你學習中文。”

“這聽起來像海倫是在英國學的英語一樣，”格雷塔說，“我很驚訝你說的這麼好。”

“你不必感到驚訝，”海倫說，“許多中國人講英語比美國人說的還要好。”

格雷塔思考了一會兒，然後感激地笑著說道。“我猜是的。我從來沒有這樣想過。”她轉向莉比，“那麼我們今天吃些什麼呢？我們有否決權嗎？”

“別擔心，”喬什安慰她，“每個人都有的吃。對嗎，莉比？”考慮到他們的客人或許有不同的口味，他們會詳盡的介紹。而對他自己而言，他早已放棄尋找他喜歡吃的食物。這麼多次的午餐是為了他的團隊，所以他只是跟著他們想吃的去吃，不發表任何言論，甚至過後他的腸胃付出了代價，比如輪到拉傑西的時候，他們吃的是加了佐料的古怪印度菜。

“我們從他們家的招牌菜湯開始如何，烤棕色洋蔥湯配帕爾瑪乾酪吐司？有反對意見嗎？”

沒有人提出異議，莉比繼續點沙拉，咖哩椰茸豆腐魚湯，核桃黑豆意麵，這時格雷塔表現出一絲猶豫，還有乳酪意麵。“我等下再點甜點，”豐滿的女服務員離開後莉比說道，“你們會愛上他們家的甜點。希望我們能在格雷塔接電話之前爭取到一些時間。”

“為什麼？”羅恩問。

“因為只要她一找到那位程式設計師，喬什就會離開。”

羅恩看看喬什。“但他為什麼這麼重要？你已經盤問過沃特斯。他告訴你了當他給檔案加密的時候另一個傢伙根本不在那裡。”

“我希望那個傢伙能為我們提供更多的線索，哪怕是一點蛛絲馬跡。”

“我希望你不會需要更多的線索，”格雷塔說，“不會是解碼工作遇到困難吧？”

喬什搖了搖頭，然後調整成教學模式。“這不是一個合時宜的問題，格雷塔。我沒辦法告訴你這次的調查有多艱難。我們的計劃和調查的指令碼似乎都可以正常運作，但出現了許多的漏洞，我想這是一個很好的跡象。但他們只是跑來跑去，直到其中某人破解了密碼，又或者沒有。我們不會刻意完成某一部分來證明我們已取得進展。這是為資料加密的要訣。你沒有線索，你就越來越接近解決方案的本質。但我們可以從理論上證明，好的線索將加快程序。這就是為什麼我們需要他……他叫什麼名字？喬治什麼的嗎？”