第205章暖阁驱寒,流言无惧
漱芳斋的暖阁里,炭火盆烧得正旺,银炭噼啪作响,将空气中的寒气都烤得消融了。窗棂上糊着透光的云母纸,阳光透过纸窗洒进来,在青砖地上投下斑驳的光影,落在墙角那盆开得正盛的水仙上,嫩白的花瓣沾着细碎的光。
紫薇坐在靠窗的软榻上,膝头摊着一本《诗经》,指尖却停在“蒹葭苍苍”的页脚,没再往下翻。她眉头微蹙,长长的睫毛像小扇子似的,在眼下投出浅浅的阴影,嘴角抿着,带着几分不易察觉的低落。
“看啥呢?看得眼珠子都快粘在书上了。”小燕子从外面掀帘进来,带进一股冷风,她身上那件石榴红的短袄沾了些雪粒子,一进门就被暖气烘得化了,在衣料上洇出小小的水痕。她手里拎着个食盒,几步走到软榻前,“当当当当!令妃娘娘宫里刚送来的糖蒸酥酪,还热乎着呢!”
紫薇被她这声吆喝惊得回神,擡头时眼里还带着点茫然,见是小燕子,才轻轻笑了笑:“你怎麽跑出去了?外面雪下大了吧?”
“下了点碎雪,不碍事。”小燕子打开食盒,里面放着两碗乳白的酥酪,上面撒着些葡萄干,“我去给令妃娘娘送你绣的帕子,她一高兴就塞了这食盒给我。快尝尝,凉了就不好吃了。”她舀起一勺递到紫薇嘴边,眼神亮晶晶的。
紫薇张嘴接住,甜香混着奶香在舌尖化开,暖意顺着喉咙往下淌,她轻叹道:“真甜。”可嘴角的笑意没撑多久,又慢慢淡了下去。
小燕子看在眼里,把勺子往碗里一放,在她身边坐下,伸手拍了拍她的手背:“还在想那些闲话?”
紫薇低下头,指尖划过碗沿:“也不是想,就是……听见了心里总不舒服。昨天去给皇後娘娘请安,路过长廊,听见两个宫女说……说我根本不是皇阿玛的女儿,是你从江南找来的冒牌货。”她声音越来越轻,带着点委屈,“她们还说,要不是你仗着皇阿玛宠爱,我根本进不了宫。”
“胡说八道!”小燕子猛地站起来,食盒都被她带得晃了晃,“她们眼睛长在头顶上了?要不要我去找她们,让她们看看你手里的玉佩,看看皇阿玛给你的册封圣旨?”她气得脸颊通红,腰间的红绳玉佩随着动作甩动,“不行,我现在就去撕烂她们的嘴!”
“小燕子!”紫薇连忙拉住她,力气不大,却把她拽得停了脚,“别去,越闹越让人觉得我们心虚。”她仰头看着小燕子,眼里含着水汽,却倔强地没掉下来,“我不在乎别人怎麽说,我就是怕……怕皇阿玛听到了会不高兴,怕你因为我被人戳脊梁骨。”
“皇阿玛才不会不高兴!”小燕子坐下,握住她的手,掌心暖烘烘的,“皇阿玛心里跟明镜似的,谁真谁假他清楚得很!至于那些戳脊梁骨的,让他们戳去!我小燕子皮厚,不怕!”她凑近紫薇,压低声音,眼里闪着狡黠的光,“再说了,咱们有秘密武器——皇阿玛站在咱们这边呢!”
紫薇被她这句“秘密武器”逗得“噗嗤”一声笑了出来,眼角的水汽也散了,她轻轻捶了小燕子一下:“就你机灵。”
“那是!”小燕子得意地扬下巴,忽然瞥见门口的身影,眼睛一亮,“永琪!尔康!你们来得正好!”
永琪和尔康踏着雪进来,靴底沾的雪在门口化了一小片水迹。永琪穿着件宝蓝色的锦袍,领口和袖口滚着白狐毛,手里捧着个暖手炉,一进门就直奔小燕子:“外面雪大,怎麽不多穿件衣裳?”他把暖手炉塞进她怀里,伸手碰了碰她的耳朵,“冻得跟冰碴子似的。”
小燕子把暖手炉抱得紧紧的,冲他做了个鬼脸:“我火力旺,不怕冷!”
尔康则走到紫薇身边,手里拿着一卷画轴,笑着展开:“这是我托人从济南带来的大明湖雪景图,你看看是不是和记忆里的一样?”
画轴上,大明湖被皑皑白雪覆盖,湖面结着薄冰,岸边的柳树挂着雾凇,远处的超然楼在雪中若隐若现。紫薇看着画,眼睛慢慢亮了起来,指尖轻轻抚过画中的湖面:“是这里!我小时候常和娘亲在湖边喂鸽子,下雪的时候,鸽子的脚印在雪地上像撒了把碎玉。”
“等开春了,我请旨带你回济南看看。”尔康的声音温柔,“去看看趵突泉的水,去大明湖坐船,去你说的鸽子楼。”
紫薇擡头看他,眼里闪着水光,却笑着点头:“好。”
“哟,这画不错啊!”小燕子凑过来看,指着画里的柳树,“这树看着就好爬,夏天肯定能在上面掏鸟窝!”
永琪无奈地摇头:“就知道爬树掏鸟窝,能不能想点文雅的?”他从袖袋里掏出个小布包,打开来是块玉佩,玉质温润,上面刻着只展翅的燕子,“给你的,上次你说喜欢燕子纹样。”
小燕子眼睛一亮,接过玉佩翻来覆去地看:“这玉好润!比你上次送我的那块还好看!”她立刻解下腰间的红绳,把新玉佩串上,往脖子上一挂,拍了拍胸口,“这下好了,左右各一块,辟邪!”
永琪被她这急吼吼的样子逗笑:“哪有挂两块玉佩的?”
“我乐意!”小燕子挺胸擡头,忽然瞥见门口的小凳子和小蚊子,招手道,“你们俩杵在门口干啥?进来暖和暖和!”
小凳子抱着个布偶孙悟空,小蚊子手里拿着个拨浪鼓,两人嘻嘻哈哈地进来。“格格们,奴才们给你们送好玩的来了!”小蚊子摇着拨浪鼓,“乖乖隆地咚,这鼓响当当,能把坏运气都敲跑!”
小凳子举起布偶孙悟空,学着说书人的腔调:“看我这齐天大圣!火眼金睛能识破所有妖魔鬼怪,保咱们漱芳斋平平安安!”
紫薇被他们逗得笑意盈盈,之前的愁绪早飞到九霄云外去了。小燕子抢过布偶孙悟空,举得高高的:“对!咱们有齐天大圣护着,有皇阿玛撑腰,有这麽多家人陪着,那些流言蜚语就是秋後的蚂蚱,蹦跶不了几天!”
暖阁里的炭火越烧越旺,映着每个人的笑脸,窗外的雪还在下,却怎麽也冻不透这满室的暖意。尔康看着紫薇眼底的光亮,永琪瞅着小燕子胸前晃动的玉佩,连小凳子和小蚊子的打闹声,都变得格外动听。
而御书房里,乾隆放下刚收到的密报,上面写着李嬷嬷在宫中串联宫女散播流言的证据。他指尖在纸上轻轻敲了敲,对苏公公道:“去告诉内务府,漱芳斋的炭火再加一倍,别冻着两位格格。”
苏公公躬身应下,刚要退出去,又被乾隆叫住:“再传旨,赏漱芳斋些新制的点心和暖炉,就说……朕怕她们冷着。”
苏公公笑着应是,心里暗道:皇上对这两位格格,真是疼到心坎里了。
暖阁里的笑声透过窗棂飘出去,混着雪花落地的轻响,在寂静的宫苑里,像一首温暖的歌。流言或许还在暗处盘旋,但只要这暖阁里的人的心紧紧靠在一起,再冷的风雪,也能被暖意融化。