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第638章 一百零九十八日（第3页）

“是王家的二小子娶媳妇呢。”李掌柜也看到了，“这小子去年在苏州做买卖赚了钱，特意风风光光地把媳妇娶回来。”

看着那对新人的背影，沈砚之心中涌起一股暖意。经历过那么多风雨，这样平凡的幸福，才更显珍贵。

二、河畔异动

从镇上回来，已是午后。沈砚之在书房整理书籍，白灵带着阿秀在廊下认字，阿竹则拿着新买的渔网，兴冲冲地去河边捕鱼了。

“这个字念‘安’，平安的安。”白灵握着阿秀的小手，在沙盘中一笔一划地写着，“我们都希望平平安安的，对不对？”

阿秀跟着念：“安……平安的安。”她学得很认真，小眉头微微蹙着，像是在用心记。

月兔趴在一旁的竹篮里，耳朵时不时动一下，仿佛也在听她们认字。

突然，院门外传来阿竹的呼喊声，声音里带着几分急切：“先生！白灵！你们快出来看看！”

沈砚之和白灵对视一眼，连忙起身往外走。阿秀也好奇地跟在后面，月兔从竹篮里跳出来，跟在她脚边。

只见阿竹站在河边，指着不远处的水面，脸色有些白：“你们看……那是什么？”

三人顺着他指的方向望去，只见河道中央的水面上，漂浮着一些黑色的絮状物，像一团团腐烂的水草，却散着一股淡淡的腥气。更奇怪的是，那些絮状物似乎在缓缓移动，所过之处，原本清澈的河水竟泛起了一丝浑浊。

“这东西……”沈砚之眉头微蹙，走近河边，蹲下身仔细观察。黑色絮状物的边缘泛着微弱的绿光，与他在雾隐村见到的幽冥水脉气息有些相似，但更加稀薄。

“是不是水藻烂了？”白灵疑惑道，“前几日天暖，或许是水底的东西浮上来了。”

“不像。”阿竹摇了摇头，“我刚才用渔网捞了一下，这东西滑溜溜的，一碰到渔网就散开了，而且……”他压低声音，“我感觉水里有东西在动。”

沈砚之没有说话，从怀中掏出凤纹佩。玉佩靠近水面时，竟微微烫，表面的纹路隐隐亮起，显然感应到了邪气。“这不是普通的水藻，里面有邪气。”

“邪气？”阿秀吓得往后退了一步，紧紧抓住白灵的衣角。

“别怕。”白灵安抚地拍了拍她的手，“有沈先生在呢。”

沈砚之站起身，望向河道的上游：“这些东西是从上游漂下来的。阿竹，去看看上游的水闸那边有没有异常。”

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“好！”阿竹立刻应声，转身朝着上游跑去。

沈砚之则沿着河岸往下游走去，白灵带着阿秀跟在后面。越往下游，黑色絮状物越多，河岸边的几株垂柳，靠近水面的枝条竟已微微黑，像是被什么东西腐蚀了。

“这邪气虽然不浓，但蔓延得很快。”沈砚之沉声道，“如果不尽快找到源头，恐怕会影响到镇上的水源。”

走到东栅的石桥下，他们遇到了几个正在洗菜的妇人，其中一个正是王大叔的媳妇。“沈先生，你们看这水怎么了？刚才洗菜的时候，总觉得水里黏糊糊的，洗出来的菜还有股怪味。”

“别用这水洗菜了。”沈砚之连忙说道，“也别让孩子在河边玩，这水有问题。”

妇人们虽然疑惑，但素来信任沈砚之，便纷纷收拾东西回了家。

没过多久，阿竹气喘吁吁地跑了回来：“先生，上游的水闸那边更严重！闸门上挂满了那种黑东西，而且我看到水里有影子一闪而过，度很快，看不清是什么！”

沈砚之心中一凛：“看来源头就在上游。我们去看看。”

三、暗流初探

四人沿着河道向上游走去，越靠近水闸，黑色絮状物越密集，腥气也越浓重。水闸是用巨大的青石砌成的，上面果然挂满了黑色的絮状物，像一团团肮脏的苔藓，有的地方甚至渗出了黑色的液体，滴落在水中，激起一圈圈涟漪。

“就是这里了。”沈砚之指着水闸底部的缝隙，“邪气是从缝隙里渗出来的。”

阿竹找来一根长竹竿，试探着往缝隙里捅了捅，竹竿刚伸进去没多久，就被什么东西缠住了，猛地往下一拽，差点脱手。“里面有东西！”

“小心点。”沈砚之示意他收回竹竿，只见竹竿的末端沾了一些黑色的黏液，散着刺鼻的腥气，接触到黏液的地方，竹竿表皮竟开始黑腐烂。

“这东西腐蚀性很强。”白灵倒吸一口凉气，“会不会是……影阁的余党搞的鬼？”

沈砚之摇了摇头：“不像。影阁的邪气更霸道，而这邪气虽然阴毒，却带着一股水生生物的腥气，更像是某种变异的水怪。”他想起父亲手稿中记载的“黑水玄螈”——一种生活在幽冥水脉附近的怪物，以邪气为食，能分泌腐蚀性的黏液。

“不管是什么，都不能让它污染水源。”沈砚之说，“阿竹，去镇上叫些人来，带上工具，我们得把水闸打开，看看里面到底有什么。”

阿竹应声而去，很快就带着王大叔、李掌柜等十几个胆大的街坊赶来，大家手里拿着铁锹、斧头，还有几个渔夫带来了渔网。

“沈先生，需要我们做什么？”王大叔撸起袖子，一脸正气。

“我们要打开水闸，看看下面的情况。”沈砚之说，“大家小心些，这东西有腐蚀性，尽量别让皮肤碰到。”

众人合力转动水闸的绞盘，“嘎吱嘎吱”的声响中，巨大的闸门缓缓升起。随着闸门打开，一股浓烈的腥气扑面而来，黑色的絮状物如潮水般涌出，水面下隐约可见一个巨大的黑影在搅动。

“在那里！”有人喊道。

沈砚之定睛一看，只见水面下有一条水桶粗的生物，身体覆盖着黑色的鳞片，头像蜥蜴，尾巴却像鱼尾，正是父亲手稿中记载的黑水玄螈！它的眼睛是浑浊的绿色，正死死地盯着岸上的众人，嘴里不断吐出黑色的黏液。

“果然是黑水玄螈！”沈砚之握紧软剑，“这东西通常生活在幽冥水脉附近，怎么会出现在这里？”