“可不是。”林夫人笑得合不拢嘴,“你爹亲自去赴了郑家的宴,回来就说这公子人品端方,是个可以托付的。为娘也托人打听过了,郑家二公子屋里连个通房都没有,干干净净的。”
林如玉垂下眼睫,手指捏着那根绣花针转了半圈。户部侍郎之子,文官清流,与前世那个鲜血淋漓的名字隔了十万八千里。她慢慢吐出一口气,嘴角浮起一丝笑意。
“听爹娘的。”
这话说得乖巧顺从,林夫人满意地拍了拍她的手背,又叮嘱了几句就起身走了。房门关上,林如玉把那根绣花针插回针线笸箩里,站起来走到窗前。院子里的桃花谢了大半,枝头上只剩下零星几朵,花瓣边缘都卷了边,眼看也要落了。
她轻轻吐出一口气。前世她刚及笄那年也议过亲,只是还没来得及定下,她就在竹林里捡回了萧临羡。然后一切都乱了。那个男人把她的婚事搅得干干净净,说她是他的,不许嫁给任何人。她当时哭过闹过,后来被他箍在怀里,低沉的声音在耳边响起来:“如玉,你嫁一个试试。我杀他全家。”
林如玉闭了闭眼,把那个声音从脑子里甩出去。这一世没有萧临羡了。她亲手把他推下了悬崖。刀疤脸说了,那么高的崖,神仙也活不了。她自由了,彻底自由了。
第二天郑家遣了媒人正式登门,带了六样礼,还给林如玉单独备了一对白玉镯子。林如玉在屏风后面偷偷看了一眼,那镯子成色极好,通体莹白,没有一丝杂色。比前世萧临羡送她的那些价值连城的饰都朴素,但她看着就是舒坦。
这才是正经人家的聘礼,没有血腥味,不用藏在密室里头,可以光明正大地戴出去给人看。林如玉把手缩回来,嘴角压不住地往上翘。
过了几天,郑家夫人邀林如玉过府赏花。说是赏花,其实就是相看。林如玉特意挑了件鹅黄色的褙子,既不张扬也不寒酸,对着铜镜照了好几遍,确认妆容得体才出门。郑家宅子不大不小,三进院落,收拾得干净整洁。郑夫人四十出头,圆脸善目,说话温声细语,见了林如玉就拉着她的手夸个不停。
“真是个好姑娘,我们文瑞有福气了。”
林如玉低头作娇羞状,心里却在暗暗比较。前世萧临羡把她带回皇宫后,没有任何长辈给过她好脸色。那些太妃宗妇们看她的眼神就像看一个来路不明的野丫头,嘴上不说,眼神里全是轻蔑。她在深宫里没有一个能说话的人,每天只能等萧临羡回来,然后被他锁在视线范围内,连去御花园散步都要有他陪着。
如今坐在郑家敞亮的花厅里,喝着郑夫人亲手泡的龙井,听着窗外的鸟叫,林如玉觉得浑身的骨头都松快了。这才是她想要的日子。
郑文瑞是中途进来的。他穿了件月白色的长衫,髻束得整整齐齐,进门先给郑夫人行礼,然后规规矩矩地朝林如玉作了个揖。林如玉起身回礼,抬眼扫了他一下。
确实生得白净,五官端正,眉眼间带着一股读书人特有的文气。他说话声音不高,问一句答一句,不逾矩也不冷淡。林如玉注意到他行礼的时候耳根红了一小片,显然是有些紧张。她在心里笑了一下。跟那个一眼就能把人盯出两个洞来的男人相比,郑文瑞简直就是一只人畜无害的白兔。
“林小姐平日里读什么书?”郑文瑞坐下后,按着礼数找了个话头。
“不过读些《女戒》《女训》罢了,”林如玉轻声细语,“偶尔翻翻诗集。”
“林小姐喜欢谁的诗?”
“王摩诘的,清雅些。”
郑文瑞眼睛亮了亮:“我也喜欢王摩诘,尤其是那‘空山新雨后,天气晚来秋’。”
两人就这么聊了几句诗词,气氛融洽得很。郑夫人在旁边看着,笑得眼睛都眯成了一条缝。临走时郑夫人往林如玉手里塞了个锦盒,说是一点心意。林如玉在马车里打开一看,是一支赤金缠丝簪子,做工精细,不张扬但拿得出手。
春兰在旁边凑过来看:“小姐,郑家夫人可真大方。”
林如玉把簪子放回锦盒里,靠着车壁闭目养神。马车辘辘走过街市,外面传来小贩的叫卖声和孩童的嬉闹声。她嘴角弯着,心里想,这才是安稳人生。没有刀光剑影,没有密室囚禁,没有人在她耳边说“你是我的”,没有人用那双黑沉沉的眼睛把她锁在原地动弹不得。
回到林府,林如玉让春兰把锦盒收好,自己坐在梳妆台前拆髻。镜子里的人面若桃花,眉眼间带着喜气。她摸了摸自己的脸颊,忽然想起前世在深宫里对着铜镜看自己的样子。那时她的眼神是空的,脸上没有笑,只有一层薄薄的灰败,像一朵被摘下来放在花瓶里慢慢枯萎的花。
“小姐,”春兰端了洗脚水进来,“您今儿看起来真高兴。”
“是吗。”林如玉把耳坠摘下来放进妆奁里。
“可不是,您从郑府出来以后嘴角就没放下来过。”春兰笑嘻嘻地把水盆放在地上,“奴婢瞧着郑家公子也不错,斯斯文文的,跟小姐很般配。”