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不过是安慰的话罢了。

长平侯已经止住了咳，他睁开眼，却是像信了般，点头应了：“好。”

人生病的时候，最怕的不是病得严重，最怕的是自己不想活了，眼下见长平侯还有信心自己会好的模样，老夫人心下安稳了些，但随即却更难过了。

因为儿子是想活的，但偏偏，瞿院正判定他活不长了。

老夫人缩在袖子里的手用力握拳，强迫自己脸上没露出异样。

长平侯平复了呼吸，撵庄明湘，庄蕙，还有赵静芝和下人们先出去。

待屋里就剩他和老夫人母子俩了，他才道：“今儿是春闱最后一场了。”

老夫人不明白他什么意思，疑惑地看着他。

长平侯：“两日后考生离场，我吩咐了人去接咳……江慎进咳咳进府。”

老夫人这才明白，儿子听进去了她的话，打算还是让庄蕙嫁给江慎。

只都这个时候了，别说庄蕙不是亲孙女了，便是赵长霆这亲孙子，在老夫人眼里，他的亲事也远比不上此时病重的长平侯重要。

因此老夫人忙道：“这事儿你就别管了，你安生养病，有我在呢。”

长平侯又咳好一回，却是道：“娘，若他们不成，我还是之前的意思。”

老夫人面色微变，因心下不忍，便不想这么假设：“能成的，我问过阿蕙了，她是愿意的。至于那江慎，他也不可能看不上阿蕙。”

长平侯却是坚持道：“娘，儿子没用，侯府交到儿子手上，不仅没能更上一层……反倒是维持都艰难。如今我这样，也是不能再指望了，但霆哥儿不一样，他比我……能力强，他能重振侯府威风……”

“咳，咳咳……”他又咳了一阵，才终于气虚地继续，“所以他名声上不能有污点，阿蕙是很好，但……只能给他做外室。”

“娘，你看顾着些，若他对阿蕙好，阿蕙的以后不用愁。若他日后变心了……你帮帮阿蕙，你给她留一条后路。”

能有什么后路？

做外室的，便是生了孩子都不能养在自己身边，能有什么后路？

即便没有孩子，阿蕙现在都十七了，再过几年年纪大了，又不是姑娘身子了，她甚至不能光明正大再给认回来，又能给一条什么后路？

心里这么想着，但看长平侯虚弱的模样，老夫人就说不出反对的话。

都这个时候了，儿子还操心着这事，显见他对此事有多看重。

若是她还不答应，他怕是能气过去。

老夫人偏头擦了下泪，只凭着心底那点对庄蕙的怜惜，没能应下。

长平侯却又道：“霆哥儿能娶到更好的。娘，您也想想阿玉，害霆哥儿去漠北待了七年，我已然对不起她。我不能……再让她生气霆哥儿的亲事。”

想到已经去世的唐如玉，老夫人终于有些动摇了，但将心比心，却又觉得若是唐如玉这个儿媳还活着，或许她更愿意让霆哥儿选择喜欢的，想娶的。

因老夫人还记得，唐如玉是顶顶宠爱孩子的，赵长霆还很小的时候，唐如玉待他几乎是要什么给什么，便是要天上的星星，若她能摘下来也会给摘的。

老夫人嘴唇动了动，见长平侯等她回答间隙又忍不住咳了，到底点了头。

罢了，都这时候了，先应下来，先应下来再说。

或许不会走到那一步呢，或许阿蕙真的能嫁给江慎呢。

……

庄明湘走到院中，便第一时间问庄蕙，刚刚瞿院正说了什么。

庄蕙不想瞒她，何况也瞒不住，握住她手，声音哽咽道：“瞿院正说，好生养着，运气好的话，或许还能活三到五年。”

再听一遍这话，赵静芝没忍住，咧嘴哭了。

庄明湘眼泪扑簌簌滚落，痛苦道：“怪我，这都怪我……”

长平侯病到这地步，庄蕙是真的难过，但看庄明湘这样，她一面是担心，一面却也是理智：“娘，不是这样的，这是意外，跟你没关系。”

赵静芝哭的说不出话，只一个劲点头，她也不觉得怪庄明湘。

庄明湘却是没办法原谅自己：“要不是我那天晚上非要出门，要是我能忍一晚第二天再去，侯爷就……”

“要是爹中午不喝那么多酒，要是爹不去找你，要是爹去找你时记得穿件大衣裳，他也不会有事的。太太，爹他是大人，他该为自己负责。”送完瞿院正的赵长霆回来，恰好听到庄明湘的话，因此便打断了她。

这其实也是庄蕙想说的话，只是她的身份不太适合说而已。

庄明湘抹了抹眼泪，没再说什么，但心底却仍是自责。

没一会，老夫人从上房出来了。

看见院中抹泪的庄明湘，咧嘴哭的赵静芝，眼睛红通通

的庄蕙，还有面色平静的赵长霆。看见赵长霆的面色时，她怔了怔，随即却也能理解。

父子俩不仅多年没相处，先前分开时孙子心里还是有怨的，所以或许他心里真的没有太多伤心。

在心下叹了口气，老夫人勉强挤出一丝笑道：“都别太伤心了，瞿院正说了，好生养着，会好的。”

瞿院正并不是这么说的，但都知道她其实更伤心，所以没人反驳她。

老夫人看了眼庄蕙，又看赵长霆：“阿蕙，刚刚你爹还说呢，他这病了，希望家里赶紧能有喜事冲一冲。后儿就是春闱最后一场的最后一天，他说了，到时叫人直接把江慎接进府里来。”

言外之意，是希望庄蕙尽快嫁给江慎。