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第295章 公堂对簿风雨欲来满西市（第2页）

钱福猛地攥紧扳指，裂纹硌得掌心生疼。

孙满。

这个跟了他十几年、却始终隔着一层心的二掌柜。前几日突然对快活林暗室甲三感兴趣，带着供奉去搜，结果扑了个空。现在钱贵就被州牧衙门以“巨赌欠债、涉嫌走私”的罪名锁走。

太巧了。

巧得像是有人精心编排的一出戏。

而他钱福，竟成了戏台上的丑角。

“好，好得很。”钱福喃喃自语，嘴角却勾起一抹森然笑意，“孙满，我倒是小瞧了你。只是不知，你背后站着的是谁？赵文渊？还是……黑水坞陈枭那豺狼？”

他扬声唤来门外侍立的另一个心腹，低声吩咐几句。

心腹领命，悄无声息退入雨幕。

……

州牧衙门，二堂。

别驾赵文渊端坐主位，年不过三旬，面容清癯，一身青色官袍浆洗得有些白，头戴乌纱，腰系素银带。他眉骨略高，眼窝微陷，一双眼亮得慑人，此刻正看着堂下被按跪在地、浑身湿透瑟瑟抖的钱贵，神色平静无波。

两侧衙役执杖而立，肃杀无声。

“钱贵，你可知罪？”赵文渊开口，声音不高，却带着金石之质，在空旷的二堂里清晰回荡。

钱贵早没了在快活林的嚣张，磕头如捣蒜：“大人明鉴！小人冤枉！小人是正经生意人，偶尔赌钱只是消遣，绝无欠下巨债，更不敢走私啊大人！”

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“哦？”赵文渊拿起案几上一叠文书，随手翻了翻，“去岁腊月至今年三月，你在‘快活林’赌档，共计输银一万八千七百两，其中向赌档老板金满堂借贷五千两，月息五分，利滚利，至今未还。可有此事？”

钱贵脸色惨白：“那、那是金满堂做局坑我！大人，他放印子钱，是犯法的！小人、小人也是一时糊涂……”

“本官问你有，还是没有？”赵文渊声音陡沉。

钱贵一哆嗦：“有、有……”

“这五千两借贷，担保物是你昌盛行三掌柜的身份印信，以及……”赵文渊从文书下抽出一张纸，抖开，“城西三间铺面的地契。这铺面，登记在你妻弟名下，实则为昌盛行公产。你以公产私抵赌债，是为侵吞。”

钱贵浑身瘫软，张嘴欲辩，却不出声。

“此外，”赵文渊放下借据，又拿起另一份卷宗，“据查，去岁至今，昌盛行经你手出的三批运往北边绥州的药材、铁器，通关文书与你留存账目不符，货量少了三成，品类亦有出入。那三成货物，去了何处？通关文书又是如何办下？你作何解释？”

“那、那是路上损耗，通关文书是、是……”钱贵冷汗如雨，眼神乱飘。

“是什么？”赵文渊逼视着他，目光如电。

钱贵语塞，只不住磕头：“大人明鉴！小人冤枉！定是有人陷害！是我大哥！不，是孙满！是孙满那厮眼红我位置，故意做局害我！”

“孙满？”赵文渊微微挑眉，“你是说，昌盛行二掌柜孙满，陷害于你？”

“是是是！就是他！他早就想当三掌柜，不，他想当大掌柜！所以他陷害我！那些账目肯定是他做了手脚！大人您要为我做主啊！”钱贵像是抓住了救命稻草，语无伦次。

赵文渊静静看着他表演，眼底掠过一丝不易察觉的讥诮。

堂外忽然传来通报：“大人，昌盛行大掌柜钱福求见。”

钱贵如同听到天籁，猛地抬头，眼中迸出希冀光芒。

赵文渊神色不变：“请。”

钱福迈步而入。他已换了一身庄重的深蓝绸缎直裰，脸上带着恰到好处的焦急与恭谨，进门先对赵文渊躬身行礼：“草民钱福，见过别驾大人。”

“钱掌柜不必多礼。”赵文渊虚抬手，“今日本官请令弟过来，只是询问几桩小事。钱掌柜来得正好，可一旁听听。”

“谢大人。”钱福走到一旁，目光扫过跪在地上、如烂泥般的钱贵，眼中怒其不争的痛心一闪而逝，随即化为恳切，“大人，舍弟年轻不懂事，若有行差踏错，皆是草民管教不严之过。只是这走私侵吞之罪，实在骇人听闻，舍弟虽愚钝，却也知轻重，万不敢为此等杀头勾当。其中必有误会，或是小人构陷，还请大人明察！”

话说得漂亮，既认了管教不严，又全盘否定了罪名，还将矛头引向“小人构陷”。

赵文渊淡淡一笑：“钱掌柜爱弟之心，本官理解。只是国有国法，此案人证物证俱在，本官依法询问，乃分内之事。若令弟果然冤枉，本官自会还他清白。若确有罪行，也当依法惩处，以儆效尤。”

他转向钱贵，声音转厉：“钱贵！本官再问你，那三成货物究竟去了何处？通关文书从何得来？你与北边何人交易？——从实招来！”

钱贵被吓得一哆嗦，下意识看向钱福。