人吉市的友人帐巡礼地图上,第三个打卡点藏在一条连导航都开始犹豫的乡间小路尽头。
珠手诚把吉普车停在路边一户人家门口。
说是门口,其实只是一道被藤蔓吃掉一半的石垣,里面是一栋看起来已经没人住了的老木屋,屋顶上长满了青苔,瓦片缺了好几块,露出下面黑的木板。
“导航说往前走两百米,有个妖怪传说的石碑。”
珠手诚低头看着手机屏幕,屏幕上的googe地图定位标签旁边标注着一行小字:「猫又の子守呗伝説」。
佑天寺若麦从副驾驶上跳下来。
她脚上运动鞋踩在乡间土路上的步伐明显比在家乡公所前面的时候轻盈。
“猫又?双尾猫妖?”
她把防晒帽檐往上推了推,露出额头上一层薄汗。
“友人帐里确实有猫又出场的集数。但不是那个在桥上摸脑袋的猫咪老师。”
“是更早期的妖怪设定。”
“据说猫又住在山里,尾巴分成两叉,会用两条腿走路,还会模仿人说话。”
一个声音从路边的树荫下传来,不是珠手诚。树荫下坐着一个老奶奶,看起来大概有七八十岁,穿着一件洗得白的蓝布和服,膝盖上放着一个竹编的篮子,篮子里装着几把看起来像是野菜的绿叶子。她的脸被树影切成了好几块光斑,但那双眼睛在阴影里亮得格外清楚。
“还会把迷路的小孩拐回山里去吃掉。”
若麦的脚步停了一下。
不是因为害怕。
因为这个出场方式太过于标准了。
标准到像是人吉市为了配合友人帐巡礼专门在路边安排了一位npc。
“小姑娘,你们是来看猫又石碑的吧?”
“我跟你们讲,那块碑上刻的故事可不是动画片里那种可爱的猫咪。”
“我小时候,我奶奶跟我讲,这座山里住着猫又。”
“不是那种在家里等罐头吃的家猫,是活的年头太久、尾巴裂成两条的老山猫。”
“天一黑,它就下山,蹲在路边等。”
“等什么?等那些天黑了还不回家的小孩子。”
“它看到小孩一个人走在路上,就走过去,用人的声音说‘你家在这边哦,跟我来’。”
“它模仿的声音和小孩的妈妈一模一样。小孩一听是妈妈的声音,就跟着走。跟着跟着,就到了山里面。然后猫又就把洞口的石头一推,把人关在山洞里,一个一个慢慢吃。”
老奶奶把野菜放进篮子里,抬起头看着若麦,嘴角动了一下,不知道是笑还是别的什么。
“所以小孩子天黑之前必须回家。不回家的话猫又会来接你哦。”
山风吹过头顶的杉树林,出一阵很低的沙沙声。若麦感觉自己的后颈上有什么东西轻轻扫过——是风,还是自己防晒帽的带子,她不确定。
“不过——”
一个声音从老奶奶身后传来。若麦这才注意到,老奶奶坐着的石墙后面还蹲着一个人。那是一个看起来大概七八岁的小女孩,扎着两个小辫子,辫子上绑着红色的绳,手里拿着一根树枝在地上画画。她大概是一直蹲在那里,被石墙挡住了,刚才没看见。小女孩站起来,把树枝往地上一戳,双手叉腰,表情异常严肃。