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第612章 石柱述职（第2页）

石柱忙行礼。

“怎敢劳烦上官阁主亲迎。”

“陛下吩咐的。”

上官婉儿微笑，目光落向他身后的柳氏与婴孩。

“这位便是夫人与公子吧？陛下说了，先送你们至驿馆安顿，歇息一日，明日再入宫觐见。”

柳氏忙屈身行礼。

“谢陛下恩典，谢阁主关照。”

一行人乘马车入城。

柳氏掀帘望去，只见街道宽阔整洁，商铺林立，行人如织，繁华远胜凤飞城。

她低声感叹。

“真乃帝都气象。”

石柱握了握她的手。

“待述职毕，我带你好好逛逛。”

同日，大渊王朝，王都。

秦桧最近很忙。

他以商贾“金不焕”的身份，在大渊王都已经营半年。

靠着拓跋宏那层关系，加上舍得撒钱，已在官商两界织起一张细密的网。

但今日遇到的，却是块硬骨头。

盐铁司主事，严修。

此人年近四十，官阶不高，却掌着盐铁专卖的实权。更麻烦的是，他油盐不进。

三日前，秦桧的三船“官盐夹私货”，在漕关被严修的人截了。

所谓“官盐夹私”，是通行的手段——盐引是正经盐引，但每船在官盐底下，夹带两三成私盐，利润便能翻倍。

以往打点好关卡官吏，睁只眼闭只眼也就过了。

但严修亲自带人上船，一袋袋查验。

私盐全数查出，船扣了，货封了，押货的掌柜下了狱。

秦桧得报，不怒反笑。

“总算遇到个有意思的。”

他换了身朴素的棉袍，揣了张千两面额的金票，登门拜访。

严府很简朴。

两进小院，仆役不过三四人。

秦桧在花厅等了半盏茶功夫，严修才出来。

此人面容清癯，眉眼间带着挥之不去的疲惫，但脊背挺得笔直。

“金东主。”

他开门见山。

“那三船货，证据确凿，按律当没官，主事者流放三千里。你来找我，也无用。”

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秦桧含笑，将金票推过去。

“严大人秉公执法，金某佩服。只是生意人，难免行差踏错。些许心意，请大人高抬贵手。”

金票在案上，映着烛光。

严修看都没看。

“金东主可知，私盐之害？”

他声音不高，却字字沉。

“官盐价高，私盐价低，百姓自然买私盐。长此以往，官盐滞销，盐税锐减，国库空虚。边关将士的饷银、修河筑堤的工款、赈灾救荒的粮钱……皆从税出。”

“你这一船私盐，赚的是金银，损的是国本。”

秦桧面色不变。

“大人所言极是。金某惭愧。”

他又推了推金票。

“此后绝不再犯。还请大人通融此次。”