第十一章

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門一開，門縫裡露出科拉父親的腦袋。

“沒打攪你們吧，”

“打攪我們，”我心懷敬意地說，“當然不！請進，費勒先生。”

他瞥了一眼科拉——科拉立即低下頭——託尼友好地對我說：“有個年輕姑娘找你，警官。在下面。我讓她走？”

“年輕的姑娘。”科拉重複著，向我投來怨恨的目光。

“是莫爾斯當的女僕。”託尼訕笑著對科拉解釋道。

“請讓她上來。”

託尼剛走，科拉和我驚愕地對視一眼。

又傳來了敲門聲。

“請進。”我說。

一看到內利，我就知道有情況，她神色驚慌，頭髮散亂，呼吸急促，眼睛裡閃著異樣的光，身上的一切都顯示著慌亂和匆忙。

“我從伯敦住宅跑來的。”她氣喘牙籲地說著，眼晴尋找著能坐的地方。

我給她拉過小藤椅，她一屁股坐下去，寬慰地嘆了一口氣。

科拉手捂胸口：“內利，別告訴我又有人被害了！”

內利搖了搖頭：“不。是羅斯想起來了。”

我的血液在血管裡凝固了。

“書！”

“對。書現在應該是在帕特里夏·莫里森手裡，只要這個期間她還沒有把書借給別人。我們都在客廳裡，羅斯突然想起來，那是在你走一刻鐘後，警官。上校恐怕會發生最壞的事情……”

“危險昭然，必須立即行動。”

“她在所有人的面前說了！”我喊道，雙拳緊握，“傻瓜！愚蠢！我們的一切計劃都付諸東流了！……”

“我想上校給你下達了新的命令。”科拉用平靜得出奇的聲音插口道。

“是的。他要把所有的人都留到十一點，然後，他要觀察有誰試圖離開伯敦住宅。這期間，警官先生和我要在帕特里夏家裡進行監視。這樣，我們就可以保證一個雙重的監視。如果他沒看到有可疑的現象，那麼他將在凌晨一點加入我們。”

“嗯！……這個臨時計劃不壞，”我咕噥著，“對帕特里夏·莫里森，我們怎麼辦？”

內利那雙不安的人眼睛盯著我：“我剛路過她家，先生，沒人。我想她父母不在家。至於她，我猜她在和情人約會，不會回來很晚。上校認為我們不應讓她知道，否則她會驚惶失措的。他要我盡力拿回那本書。”

“好。現在是十點一刻，”我看了看手錶，“我們還有三刻鐘……當然，條件是上校必須把那些人留到十一點。”

“最好現在就走，先生，”內利說，“我們可能會截住帕特里夏……我看不應該為了拿書而在晚上十一點敲她的門。”

“有道理。”

“還有，”她猶豫著說。”我不知該不該把情況告訴帕特里夏。這樣會讓她防備……”

我邊考慮邊慢慢地說：

“把情況告訴她？她會怎麼反應？我看只有兩種可能，要麼她會說我們是瘋子，把我們拒之門外，要麼她相信了，便亂了方寸。要按照上校的計劃去做。我們兩個監視她家周圍，誰也無法……”

“你們兩個？可是我幹什麼？”

這是科拉，她也想參與！我閉上眼，強迫自己鎮定下來。

“你在樓下等我好嗎？”我對內利說，“過一會兒我去找你。”

她同意，走了。沉默之後，我嚴肅地勸她道：“太危險……你來，會讓我擔心……還有……”

“還有什麼？”

“我愛你！”我大聲說，“你知道。”

“你有的說。”她嘆息著垂下頭。

“科拉，現在的確不應該……”

她勉強一笑。 棒槌學堂·出品

“你知道我對你的感情嗎？”她的眼角浸出了淚花，“噢！我承認我不很勇敢。但是，你要在黑暗中去面對那個瘋子……而我卻心驚膽顫地等你回來……”

‘別擔心，科拉，我不會出事。我習慣於這種事情……”

她驚跳起來：“什麼，習慣於這種事情。”

“我……算了，時間緊迫。你回房間安心等我吧。相信我。”