第十七章

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霍姆斯不慌不忙地取下牆壁上的馬刀。“正是那種型別的刀……我們的軍官們佩掛的飾物，這個世界的文明戰爭的遺留物。說不定就是這把刀切碎了菲尼斯·詹尼森。”

“不可能。它上面一點汙跡都沒有。”洛威爾說，他小心翼翼地靠近這個閃閃發亮的物件。

霍姆斯用手指拭了拭刀身，“肉眼是看不出來的。就算是用所有的海水來清洗，殺人後留下的血跡也不是那麼容易就能洗掉的。”然後，他的目光停留在牆壁上的一點血漬上，那是剛才那隻被拍死的蟲子遺留下來的。

高爾文夫人端著兩杯水回來了，一看到霍姆斯醫生在觸控那把刀，她立即命令他住手。霍姆斯沒有理睬她，衝出房門奔到了大門外。她怒氣衝衝地叫喊著，說他們進她的房子是想偷她的東西，還威脅說要去叫警察。

洛威爾走到他們之間，停了下來。霍姆斯對高爾文夫人的抗議充耳不聞，他在門前的人行道上站住，把沉重的馬刀舉在眼前。一隻很小的飛蟲停落在刀身上，就像鐵片被磁鐵吸住了似的。緊接著，眨眼間，又來了一隻，兩隻，然後，三隻小飛蟲沒頭沒腦地擠在一塊兒。過了幾秒鐘，飛來了一大群小飛蟲，圍著滲在刀身縫隙中的血嗡嗡叫。

洛威爾剛剛開口說話，可看到眼前的這一幕，又把剩下的一半吞了回去。

“趕快叫其他人過來！”霍姆斯喊叫道。

他們發瘋似的要見她丈夫。她給嚇呆了，愣乎乎看著霍姆斯和洛威爾兩人輪流口說手劃，直到響起了敲門聲，他們才算停下來。菲爾茲出現在他們眼前，可哈里特並沒有去注意身材圓胖、滿臉焦慮的菲爾茲，而是一眨也不眨地凝視著他身後那個身材頎長、留著蓬鬆的長鬍子的人。在銀白色天空的映襯下，他無比鎮定自若，沒有什麼比這個形象更加清新純淨的了。她顫抖著舉起一隻手，好像要去撫摸他的鬍鬚，真的，當這位詩人跟著菲爾茲走進來的時候，她的手指拂到了他的一縷頭髮。他後退了一步。她懇求他進屋。

洛威爾和霍姆斯對視了一眼。“多半她還沒有認出我們倆。”霍姆斯低聲說。洛威爾表示同意。

她極力說她是如何的驚異：每晚睡前她都要讀朗費羅的詩歌；她丈夫打完仗後臥床不起，她給他高聲朗誦《伊凡傑林》；那輕柔跳動著的節律，那講述忠貞卻沒有結果的愛情傳奇故事，甚至在他入睡後也撫慰著他——即便是現在也是這樣，她悲傷地說。可是，她在解釋的時候，總是重複一個問題，“為什麼，朗費羅先生……”她一再問這個問題，直到忍不住抽泣起來。

朗費羅柔聲道：“高爾文夫人，我們急需幫助，只有您才能幫得上我們。我們必須找到您丈夫。”

“這兩個人似乎想要傷害他。”她說，她指的是洛威爾和霍姆斯，“我不明白。為什麼您……為什麼，朗費羅先生，您怎麼會認識本傑明呢？”

“恐怕我們來不及給您一個滿意的解釋了。”朗費羅說。

直到這個時候，她才把目光從詩人身上移開去。“可是，我不曉得他在哪兒，真慚愧。他幾乎很少回家，就算回來了，也總是一聲不吭。有時他一出去就是幾天。”

“您最近一次見到他是在什麼時候？”菲爾茲問。

“今天他回來待了一小會兒，就在你們來的幾個鐘頭前走了。”

菲爾茲拉出懷錶看了看，“他去哪兒了？”

又傳來了敲門聲。她掏出手帕來擦眼睛，又弄了弄衣服。“肯定又是一個債主來煩我了。”

她去了大廳，詩人們聚在一塊，頭碰著頭興奮地竊竊私語。

洛威爾聽到前廳裡有響動，他立即轉移了注意力。

朗費羅不解地打量著他，說：“洛威爾？”

“洛威爾，你在聽嗎？”菲爾茲問。

從前門飄過來一連串的話音。

“那個聲音，”洛威爾大為震驚，“那個聲音！聽！”

“蒂爾？”菲爾茲急切地問，“可能她正在提醒他逃跑，洛威爾！我們以後就甭想再找到他了！”

洛威爾迅速行動起來。他穿過大廳衝到門口，一個滿臉倦色、眼睛佈滿血絲的男人站在那兒怒目而視。詩人撲向前去，喊著“我逮住你了”。