第十一章

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柯林瞪大眼珠。“該不會是《泛光日報》那傢伙吧？”

“就是他。”

“告訴他我會去見他，”柯林整理著衣領，深吸了口氣。

“不行！”亞倫說。“以你目前的狀況，恐怕會挖出他的心臟然後吃了它。讓我去見他吧。”

“是啊，拜託你！”凱薩琳大叫，激動得紅了臉。“既然他敢回來見我們，表示他對我們的報導不至於太過火。你還不明白嗎？這是我們向他道歉並且挽救一切的絕佳機會啊。請讓亞倫去見他吧！”

“好吧，”柯林同意。“畢竟，拿劍刺他屁股的人不是你，也許由你來安撫他比較妥當。”

亞倫匆匆走向玄關，大門外站著正懊惱該如何開口的史汪。亞倫走出門外，輕輕把門關上。

“聽著，”他說。“昨晚的事真的很抱歉。我也不知道我們中了什麼邪，我們喝了不少……”

“這還用你說？”史汪說。他瞪著亞倫，好奇的成分似乎還比憤怒來得多一些。“老天，你們到底喝了什麼？黃色炸藥？還是猴腺雞尾酒？我也曾是個田徑好手，可是自從帕佛·奈米(譯註：知名奧運賽跑選手，有“芬蘭飛人”之稱)退休回到芬蘭之後，我還沒見過有誰像那個壯碩的老傢伙跑得那麼快。”

“大概是類似的酒。”

眼看自己對付的這傢伙似乎受盡磨難，史汪的表情緩和不少。

“聽我說，”他特別加強語氣，“你應該知道，我可以控告你們重傷害吧？”

“是的，不過——”

“而且，如果我心存不良，我也有足夠理由把你們的名字公佈在報上？”

“是的，不過——”

“你真該慶幸你的好運氣，坎貝爾博士，因為我不是那種心術不正的人。這就是我要說的，”史汪說著用力點了下頭。他穿著新的淺灰色套裝搭配方格子領帶，一度沮喪的心情再次被好奇所取代。“你究竟是哪門子教授？和別的學院的女教授到處晃盪，一起到鬧鬼的老房子——”

“喂！看在老天的分上——”

“別否認了，”史汪用細瘦的指頭指著他的臉。“我親耳聽見坎貝爾小姐說的，還有好幾位證人，說你們一直都在做這種事。”

“老房子指的是羅馬天主教會！老一輩的人都是這麼稱呼的。”

“我家鄉的老一輩卻不是這麼稱呼。況且，你們喝得醉醺醺的，拿著長劍在馬路上追殺善良百姓。你在高門大學也是這德性嗎，教授？或者只是度假期間如此？我真的很想知道。”

“我向你發誓，這全都是誤會！重點是，你怎麼說我都無所謂，但是請答應我，千萬別傷害坎貝爾小姐，行嗎？”

史汪思索著。

“這個嘛，我不曉得該怎麼講，”他說著又猛力點了點頭，暗示著如果他答應，純粹是基於他的慈悲。“你也知道，我必須對讀者負責。”

“胡扯。”

“這樣吧，”突然下定決心似的，史汪提議，“為了讓你知道我是個君子，我們來打個商量吧。”

“打個商量？”

史汪壓低聲音說：

“那邊那個傢伙，長得高大壯碩的那個，他是基甸·菲爾博士，對吧？”

“是的。”

“我在街上和他錯身而過之後才突然想起來。我打電話回報社，報社的人興奮極了。他們說無論他到哪裡，那兒就有精彩的故事。他們要我緊盯著他。說真的，博士，我非得有故事寫不可！我這趟來已經花了不少錢，又僱了一輛嚴重耗油的車子，要是採訪不到有趣的事，就無法報賬了。說不定還得搭飛機呢。”

“所以？”

“所以我希望你幫個忙，和我保持聯絡，有事隨時通知。相對的——”

他突然停頓，微微地退縮，因為這時柯林·坎貝爾正從大門走了出來。不過柯林試圖表現友善——但似乎太友善，友善得過了火，以致連微笑都帶著罪惡感。

“相對的，為了報答你通報訊息，”史汪繼續說，“我同意忘掉所有關於你和坎貝爾小姐之間的事。還有，”他看著柯林，“你對我可能造成的嚴重傷害。我這麼做只是想表現一點風度，讓你知道我並不在意。你認為如何？”

柯林明顯地鬆了口氣。

“我認為這很公平，”柯林一臉欣喜地回答。“你真是好心腸，年輕人！好心腸！我太失禮了，我向你道歉。你認為呢，亞倫小子？”

“我也覺得這很公平。只要你能守信用，史汪先生，你一定不會失望的。有任何新的發展，我一定會讓你知道。”亞倫熱切地說。

他幾乎忘了他正宿醉頭痛中。某種幸福美妙、一切又回覆平順的感覺在亞倫·坎貝爾心頭湧現，在全身血管流竄。

史汪眉毛一抬。

“就這麼說定了？”

“是的，”柯林說。

“是的，”另一個惡徒也同意。

“太好了！”史汪說著深吸了口氣，但仍壓低嗓子說話。“要知道，我為了幫你而違背了對讀者的義務，所以請你千萬記得這點，別妄想——”

在他們上方，一扇窗子突然開啟，一大桶子的水準確無誤地對著史汪的頭頂狂瀉而下，形成一條豐沛晶亮的水瀑。甚至可以說，史汪整個人暫時消失了蹤影。

出現在視窗的是愛爾絲芭姨母那張不懷好意的臉孔。