第十一章

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“你聽不懂嗎？”她叱喝著。“我已經要你滾蛋了，別讓我再說一次。這是額外奉送的。”

話剛說完，她同樣精準且從容不迫地舉起第二桶水，朝史汪的頭倒下。窗子隨即砰的關上。

史汪沒有任何反應，只一動也不動站在那裡呆望著。他的新套裝顏色漸漸變黑，帽子活像一張溼透了的吸墨紙，在低垂的帽緣底下圓睜著一雙逐漸喪失理性的眼睛。

“親愛的孩子！”柯林驚慌地叫嚷。“那個老巫婆！老天，我非扭斷她的脖子不可，說到做到！親愛的孩子，你沒有受傷吧？”

柯林跳下門前臺階，史汪倉皇地退了幾步。

“親愛的孩子，等等！你應該帶了乾淨衣服吧？”

史汪繼續後退。

“快進屋子去，親愛的夥伴。快——”

史汪終於能夠發聲。

“進屋子去？”他尖叫起來。“好讓你偷走我的衣服然後再一次把我趕出來？不，休想！離我遠一點！”

“當心！”柯林大叫。“再退一步，你就要掉進湖裡了呀！小心——”

亞倫焦急地環顧著四周，只見客廳的窗戶前聚集著一群包括了鄧肯、查普曼和菲爾博士的好奇觀眾。但最吸引他注意的是凱薩琳那張極度驚駭的臉孔。

史汪在碼頭邊奇蹟似的救了自己。

“你真以為我會進那個賊窩？”史汪大聲叫囂。“你們是一群瘋狂罪犯，這就是你們的真面目，我非揭發你們不可。我要——”

“小子，你不能在這外面亂逛！你會受風寒而死的！快進來吧。況且，”柯林勸告他說，“你總希望能置身犯罪現場吧？跟在菲爾博士身邊，掌握所有細節？”

這話讓史汪停下腳步。他猶豫著，身上依然像泉瀑似的溼漉一片。他抖著手抹去眼睛裡的水，帶著真誠的乞求眼神看著柯林。

“你是說真的？”

“我發誓！那個老女人對你很不滿，但是我會勸勸她的。快進來吧。”

史汪似乎在考慮著走什麼路線比較安全。他勉強讓人揣著手臂拉向門口，經過視窗下方時他迅速閃避而過，害怕會有滾燙的鉛水灑下來似的。

屋內接著發生相當尷尬的場面。律師和保險公司代表匆匆離去，決定善盡主人義務的柯林帶著史汪上樓換衣服。情緒低落的亞倫進了客廳，看見凱薩琳和菲爾博士兩人。

“相信你非常懂得處世之道，先生，”菲爾博士態度莊重地指出。“不過，老實說，你認為像那樣惹惱一個報社記者是明智之舉嗎？這回你們又做了什麼好事？推他進水桶裡了嗎？”

“我們什麼都沒做。是愛爾絲芭，她從視窗倒了兩桶水下來。”

“他會不會——”凱薩琳哀號。

“他答應我，只要我把這兒發生的事情隨時向他報告，他就會守口如瓶。至少剛才是這麼承諾的。至於他現在有什麼想法，我就不清楚了。”

“向他報告？”菲爾博士厲聲問。

“就是這屋裡發生的事情，還有這究竟是謀殺或是自殺以及你的看法。”亞倫遲疑了一下。“對了，你有什麼看法呢？”

菲爾博士的目光移向玄關門，確認那扇門緊閉著。然後他鼓著臉頰，搖搖頭，最後又坐回沙發上。

“要是種種事實不是這麼要命的單純就好了！”他咆哮著。“我不相信事情有這麼簡單。我有種感覺，其中必有陷阱。同時我也很想知道，愛爾絲芭·坎貝爾小姐為何突然改變證詞，說那隻狗提籠是在房間門上鎖以前就在床底下的。”

“你認為第二次說法是真的嗎？”

“不，絕對不是！”菲爾博士用手杖敲著地板。“我認為第一次說法才是真的。可是這麼一來，我們的密室問題更加難解了，除非——”

“除非什麼？”

菲爾博士不理會他的問題。

“光是把那27點反覆推敲顯然是不夠的。我再說一次：這太過簡單了。一個人將房門上了兩道鎖，然後上床睡覺。半夜醒來沒穿拖鞋(注意這點)，然後從視窗跳下即刻死亡。他——”

“容我插一句，你說得不太正確。”

菲爾博士抬起頭，撅著下嘴唇。

“哦？哪裡不正確？”

“如果真要追根究底的話，安格斯並不是即刻死亡的。至少柯林這麼告訴我。法醫無法斷定確實的死亡時間，只說安格斯並非當場死亡，很可能昏迷了一陣子才斷氣。”

菲爾博士那雙小眼珠眯成細縫，原本吹過他背心前襟的呼吸氣流幾乎靜止。他似乎想說什麼，但猶豫再三。

“還有，”他說。“我很不贊同柯林堅持在塔樓房間過夜的想法。”

“你認為還會有危險嗎？”凱薩琳問。

“親愛的孩子！當然有危險！”菲爾博士說。“當有人被某種我們無法瞭解的力量殺死的時候，總是有危險性存在的。一旦謎團解開就沒事，可是目前我們並不清楚……”

他思索著。

“或許你們也發現到，我們越是努力想要避免的事情往往就這麼發生了。看看史汪的遭遇就會明白。但是此刻我們面對同樣的命運之輪卻以更加醜惡的方式滾動著，而且有相同的危險。真理愈辯愈明！那隻狗提籠裡到底裝著什麼東西？竟然來去無蹤，沒留下一絲痕跡？為什麼箱子要有鐵絲網通氣孔？很顯然是為了讓那裡面的東西可以透過鐵絲網透氣。但究竟是什麼呢？”

各種扭曲變形的意象在亞倫腦袋裡翻轉。

“你想那隻狗提籠會不會是障眼法？”