10

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“我從未有幸結識海倫小姐這點可以肯定，”她似乎對此甚為積極；“海倫小姐並不認識我本人，我只與塞文伯爵有過生意往來。但是拜託，我對海倫小姐的外貌卻極是熟悉。現在可否請您行行好告訴我，所謂“失蹤”卻是何意?”

“隨風而去，呼，”馬斯特司說，“那位小姐手持一盞從古埃及祭司埃裡霍之陵墓中出土的青銅神燈，隨後老埃裡霍擄走了她，就像他擄走所有壞孩子一樣。”

馬斯特司這明顯的諷喻對曼斯菲爾德小姐沒起什麼作用。

另一方面，吉特·法萊爾發覺自己正緊盯著那玻璃櫃，黃色的燈光彷彿對他有種催眠作用。他並不是在想著架上的那些物件——正相反，他是在想海倫——但那些東西的擺放方式甚是新潮，由不得人不多看兩眼。

一組紅白兩色的象牙棋子，置於金屬嵌底的木製棋盤上；金質畫框內的微型彩畫；一串透明的玻璃珠；兩三個鼻菸壺；在下面那個架子上還有……

那些戒指，鑲著黯淡的石頭，刻有花紋的，莫不是埃及的聖甲蟲戒指?還有那塊綠色的東西，不知是泥土還是金屬，會不會又是一盞著名的神燈?噢，為什麼不會呢?這是家古玩店，不是嗎?

一個冷冷的聲音令他周身一展。

“瞥昧請教，”曼斯菲爾德小姐說，“您在看什麼?”

馬斯特司探長將這一筆帶過；

“別管法萊爾先生在看什麼，小姐!快告訴我……”

“法萊爾，”曼斯菲爾德小姐驚呼，“原來是法萊爾先生啊!”

“告訴我，”馬斯特司掏出筆記簿，“您能發誓星期四晚上六點前在這裡見過海倫小姐麼?”

“當然可以。”

“那您不介意告訴我事情的經過吧，小姐?”

“但根本沒什麼可說的呀!那天天氣很糟，不停地下雨，還不時有閃電。我還得了感冒。聽到門鈴響時，簡直無力去開門，但還是強撐病體出來了，一道閃電的亮光劃過窗玻璃，只見她就站在店鋪中間看著我。”

馬斯特司看了H.M.一眼，後者的表情如木雕一般。探長遂厲聲問道：“等一下，小姐!她身上穿什麼衣服?”

曼斯菲爾德小姐轉了轉眼珠子。

“灰色的長斗篷，有個高高的兜帽，兜帽罩了下來好像是——”她皺起眉頭——“好像是把臉擋住了。她看上去……鬼鬼祟祟的。”

“但您肯定認得海倫·洛林小姐吧?”

“自然。”

情緒還在持續升溫。她的三位訪客如此全神貫注於她，若換了是自持力不及曼斯菲爾德小姐的人，神經怕是要顫抖不已了。

“我知道了，”馬斯特司清清喉嚨，“除了長鬥蓬，著裝上還有什麼別的細節?”

“沒了。其他什麼也看不清。”

“鞋子呢，比如說?”

“恐怕沒注意到。”

在問及關於海倫的細節時，那種奇特的傲慢感——脖頸扭動，乃至極度超然的神態——又重返曼斯菲爾德小姐身上。她在展示櫃上張開十指，那做派彷彿是一位俯瞰這些上流社會玩物們的女祭司。燈光向上照射著她圓滑的下巴，將她的身影投射在後方的白色牆壁上。馬斯特司皺了皺眉；

”見到她您驚訝嗎，小姐?”

“一點也不。有什麼可吃驚的?海倫小姐從埃及回國，報紙早就大肆宣傳過了。”她話音中那一縷冷酷沒有逃過任柯人的注意。

“接著說小姐!後來發生了什麼?”

“說來也怪，那是我第一次聽到海倫小姐的聲音，感覺挺普通的。她說；‘您經營畫作修復業務，是嗎?’嗯，”曼斯菲爾德小姐聳了聳肩，“我本來想說；‘一定是從您父親那兒聽來的吧，侮倫小姐?’但是，既然她肯定不認識我，我也沒必要表現出認識她，所以話到嘴邊又咽了回去。”

“啊，明白了。然後呢?”

“她胳膊底下夾著那幅畫。當然，我原本不知那幅肖像有何特別。畫是用報紙包裹起來的。”

“喔，接著說，小姐!”

“她將畫放在這張櫃檯上，說道；‘這是從塞文大宅拿來的以後有人會來取。’然後便匆匆走出了店鋪。我……”

曼斯菲爾德小姐瞪著空中。

“喔!”她補充，“然後我也跟在她身後跑出門外。”

“為何您要隨她出去?”

曼斯菲爾德小姐有些遲疑。

“我也說不準，”她承認，“當時頭腦像漿糊一樣，整個人昏昏沉沉，大概是這個原因吧。而且這整件事裡面好像有什麼——有什麼不太自然的東西。”

“剛才說到我跑到門邊向外望去，大雨傾盆，又一陣閃電劃過，卻沒有雷聲。而且有時候，夜裡在教堂附近，人總免不了想些奇奇怪怪的事情。上一刻她還在那裡，因為我看著她出去的。但此時街道上卻空空如也……有些蠢到家的話，不知當講不當講?”曼斯菲爾德小姐的指尖摁住玻璃櫃，“我好像是和一個鬼魅說過話一樣。”

一陣尖厲的鈴聲令他們悚然一驚。

門關上了。玻璃門窗透進的淡淡灰光中，浮現出一名男子，肩膀高挑的身形，除了站在亮著的櫃子後面的曼斯菲爾德小姐，新來者顯然並未注意到其他人，只見他信心滿滿地走上前來。

“打擾了，”他說，“我叫波蒙特，里奧·波蒙特。不知您可否告訴我——”

然後，他也如同死寂一般站在那裡。