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“謝謝。”阿爾方索走近這個金髮年輕人，“很高興見到您，修士，您和斯福查大人是朋友，對嗎？”

“我——”

“我們很早以前就認識了，陛下。”僱傭兵隊長搶先回答道，“亞里桑多羅最近才到那不勒斯來，所以我央求他來幫助我。”

他平淡的語氣讓修士胸口無端端哽了一下，不過卻什麼都沒有說，只是努力微笑著點點頭。

“原來如此。”國王又轉向阿堅多羅，“您計程車兵在臨死時都不能接受終敷禮（注2），這太可憐了。”

“您知道，陛下，在戰場上確實沒有辦法，不過亞里桑多羅來了以後，我至少能讓傷兵們走得安詳一些，而且他還懂醫術，這非常有用。”

“我得祝賀您，斯福查先生。”

“謝謝，陛下。”阿堅多羅看著這個男人人不住打量著自己身旁的修士，又一次請求道，“請允許我們告退，陛下，我得帶亞里桑德羅回軍營去熟悉環境。”

“當然可以，斯福查先生，“阿爾方索大方地攤開手，“好好休息吧，我還在期待與您再比試劍術呢。”

阿堅多羅恭敬地行禮：“讓您掛心了，陛下。如果您要回城裡，我可以派一個小隊來護送您。”

“沒那個必要，我難得一個人待著。”國王向這兩個人擺擺手，轉身走出小樹林。

阿堅多羅姿態謙恭地目送阿爾方索離開，這情形讓他想起了那天晚上在皇宮裡發生的事，他們的相遇同樣突然。這個黑髮的男人總在他難以預料的時候出現，而且讓人琢磨不透，紅銅色頭髮的青年並不喜歡這樣的感覺，因為這會讓他難以掌握。現在的阿堅多羅·斯福查不是帕尼諾，他要防備的不是二十七個遲鈍的修士，而是比豺狼更加兇狠的對手。

太陽在西邊的地平線上又沉下去了一些，阿堅多羅·斯福查揀起地上的皮帶和短刀，對身旁的金髮青年笑了笑：“真是抱歉，亞利克，沒有想到會在這裡碰上他。”

修士望著遠處的背影，有些奇怪：“帕尼諾，那個人真的是國王嗎？”

“當然，那不勒斯的女王請他來做客，前兩天我在王宮裡見到過。”

“他一個人到這裡在作什麼？”

“誰知道呢？或許是在王宮裡呆膩了出來走走吧。”阿堅多羅聳聳肩，毫不在意，“那些貴族整天都只會做些無聊的事。來吧，亞利克，我們還得趕回軍營呢。”

修士點點頭，跟著紅銅色頭髮的青年離開了小樹林。他很快就把遇見國王的幸運忘到了腦後，對於金髮的修士來說，此刻吸引他的是阿堅多羅。雖然從這裡到軍隊駐地得花上一個多小時，但是有一個健談的同伴時間很快就過去了。亞里桑德羅聽他的朋友避重就輕地說著自己幾年來的故事，卻沒有發現他閃爍不定的眸子。

阿堅多羅其實正在懷疑，懷疑那個黑髮男人是否跟他一樣抓到了烏爾塞斯侯爵的小尾巴。他現在還搞不清阿爾方索心裡的想法，不過他能肯定的是，這個不光在西班牙有領土，還佔據著西西里島、掌握著地中海勢力的年輕國王對那不勒斯非常有興趣——他現在的態度是跟喬安娜二世站在一起對抗路易，但是絕對不會永遠只當個保護人。如果阿爾方索掌握了烏爾塞斯侯爵的把柄，或許會拿來當成要挾那個白痴大臣的利器，雖然自己的目的也一樣，不過誰先出手誰就是勝利者。

看來年輕的僱傭兵隊長必須用一些行動告訴國王陛下：那不勒斯是屬於他的！

大約在一個多星期後，從第勒尼安海上吹來了一股攜帶著雨水的風，於是那不勒斯在經歷了長得讓人難以忍受的炎熱之後終於可以接受上帝賜予的涼意了。窮人雖然很擔心屋頂會漏雨，但至少能睡得舒服，而貴族則在雕花的窗戶後面欣賞著屋簷下的雨簾，繼續開著舞會。

喬安娜二世坐在面朝花園的房間裡，愉快地看著外面的大雨，讓使女把玫瑰色的葡萄酒斟滿。

經過半個月的相處，女王相信自己的殷勤招待已經給黑髮的西班牙青年留下了良好印象；當然，她也在觀察那個年輕人，而結果令她感到非常滿意。阿爾方索五世是一個很理智、很有風度的人，他精明幹練但是卻斯文有禮，比起那個蒼白陰沉的路易來好多了。而且他非常英俊，很討人喜歡，和阿堅多羅·斯福查比起來更具有男性的魅力。

她覺得現在自己應該擺脫曖昧的態度，例如籌備一個舞會，讓僱傭兵隊長也到場，用阿爾方索的存在警示他，讓他知道輕舉妄動是非常愚蠢的。

不能否認，她也曾經很喜歡那個紅銅色頭髮的青年。他年輕俊俏，而且聰明能幹，還幫她守住了很多佔領地。他在床上的表現也令她驚喜，那種在其他廷臣身上找不到的野性讓女王覺得自己又回到了年輕的時候。不過這個男人有一種近似於魔鬼的吸引力，靠得太近就會陷入瘋狂。他的美貌下是讓人琢磨不透的想法，這太難以控制了，況且他還有那麼強大的兵力。她曾經賜給他金錢，封他為爵士，對每一次的獎賞阿堅多羅的反應都不會太大，這隻能說明他還不滿足，他要的遠遠不是這些。

想到這裡，女王皺起了眉頭，她放下酒杯招招手，叫一個廷臣走上來，問道：“明天晚上的宴會準備好了嗎？”

“已經準備好了，陛下。”

“邀請阿堅多羅·斯福查大人了嗎？”

“陛下，“廷臣有些驚慌，“您說最近的宴會都不必通知斯福查大人——”

喬安娜瞪了他一眼：“明天我要見到他。”

廷臣連忙應承了，退下。

宮廷中每一個細微的變動都別有深意，女王的決定很快就讓人在背後議論紛紛，各種各樣的猜測在迴廊之間飄散著，當這個訊息傳到流言的主角耳朵裡時，他正從大主教的住處出來，身邊跟著一個護衛。

“哎呀，天吶。”阿堅多羅翹起嘴角，“她終於想起我來了。雷列凱託——”

“大人。”身材高大得如同灰熊一樣的護衛恭敬地低下頭。

“去給我準備最漂亮的衣服，我要體面地參加宴會。”

“會不會有什麼陰謀？需要我們佈置在外面嗎，大人？”

“沒那個必要，現在女王還需要我。”紅銅色頭髮的青年說，“記得再給亞里桑德羅準備一件新的長袍，他馬上就要成為神父了。”

阿堅多羅知道自己修飾過後的美麗會給人多大的驚訝，而很多時候他也知道該如何運用這樣的美麗。在宴會來臨的那個傍晚，他讓所有人驚訝地瞪大了眼睛：

紅銅色的頭髮沒有紮起來，隨意而不凌亂地披在背上；白色的亞麻襯衫外罩著寬鬆的藍色外套，下襬上有金色蔓藤形的刺繡；墜著流蘇的帶子束出纖細的腰身，白色的緊身褲從外套下面露出來，顯出修長筆直的雙腿；他光潔的臉上始終帶著迷人的微笑，琥珀色的眼睛如同璀璨的寶石。