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魯珀特先生瞪了龍一眼，警告他不要落井下石，然後想選擇一個更好的開口方式和兒子談這個問題，但他還沒有說話，亨利卻突然抬起頭來，臉上竟然綻放出燦爛的笑容。

“不過，”年輕的醫生用一種極為興奮的口氣說，“我有辦法把一條雙尾人魚的上半身還原！”

室內一下子變得極為安靜。

米娜·卡爾喀小姐吃驚地張大了嘴，卻發不出一點兒聲音，只緊緊地抓住了魯珀特先生的手；而莎士比亞劃十字的前爪也僵硬地停在半空中，差點兒連翅膀都忘記扇了。但他很快就回過神，咧開嘴，眼睛裡顯現出興奮的光——他太過於興奮了，連尾巴尖兒都在打顫，為了不發出歡呼，他把爪子塞進了自己的嘴裡。

魯珀特先生的臉上開始有一點點的驚訝，帶著意料之外的錯愕，但是這樣的表情很快就消失了，連半秒鐘都不到，他又變成了那彷彿掌握著一切的男人。

但是這樣的魯珀特先生並沒有再讓亨利覺得有壓迫感，他第一次保持著輕鬆的微笑面對父親，攤開雙手：“對不起了，爸爸，我想您從一開始就搞錯了一件事情：您給我介紹的病人，也就是卡爾喀小姐，她並不沒有得什麼單尾分離症，她是一條徹徹底底、真真正正的雙尾人魚。”

“哦，為什麼你這樣認為？”前任醫生要求道，“說說你的根據，我親愛的孩子，是什麼讓你冒出這樣稀奇古怪的念頭呢？”

“上一次說到宏都拉斯的時候，我問卡爾喀小姐是不是去了藍洞。她很開心地給我說了一些，但是對於一條常年在熱帶區域遊弋的人魚來說，特別提到珊瑚和海綿有些奇怪。要知道，那些東西對他們來說就像是路邊的石子兒一樣平凡無奇，甚至色彩斑斕的熱帶魚都跟我們身邊的麻雀一樣常見。藍洞的深度只有四百英尺左右，單尾人魚在那裡可以享受一下下潛的樂趣，可卡爾喀小姐提都沒提，大概是對於雙尾人魚來說，這樣的深度實在是太不起眼了。”

魯珀特先生笑著搖搖頭：“哦，我親愛的的孩子，這樣的懷疑可真是太牽強了。你這是在告訴我你撿到了一支羽毛，就肯定天上有老鷹飛過。”

醫生並不氣餒，他突然轉頭來向旁邊的龍叫道：“莎士比亞，請回憶一下你和卡爾喀小姐討論美食的時候都說了什麼？”

龍把爪子從嘴巴里拿出來，眨巴著眼睛：“食物？啊，是的……卡爾喀小姐喜歡吃魚，生魚片兒……”

“你們說到了一種她唯一願意烤熟了吃的魚，因為她被它咬過，當時我沒怎麼在意。莎士比亞，你後來在治療室裡無意中又提到，那東西叫做‘巨喉魚’對嗎？”

“沒錯，老闆。”

“很好！”亨利對父親解釋道，“巨喉魚是生活在一千公尺到兩千公尺以下的深海區域，而單尾人魚則生活在四百公尺以上的淺海區域，他們是沒辦法把自己送到巨喉魚嘴邊被咬的，強大的海底壓力會要了他們的命。而如果是在三千公尺下都能生存的雙尾人魚則不一樣了，他們的主要食物就是那些眼神不好的傢伙，捕獵的時候完全有可能被咬到。”

米娜·卡爾喀小姐不安地交握著自己的雙手，她既沒有承認，也沒有反對，只是看著魯珀特先生，似乎把決定權都交給了他。

年長的男人深深地嘆了口氣：“真沒有想到，亨利，你的觀察力進步了，這一點我沒法兒否認。“

“那麼您承認卡爾喀小姐其實是一條雙尾人魚了嗎？要我把一條健康的雙尾人魚變成單尾，那是永遠做不到的！“

“承認？”魯珀特先生又笑起來，“我什麼也不會承認的。孩子，你得自己去證明。只做出推論可不夠，我們需要看到被驗證的結果。你知道單尾人魚和雙尾人魚的區別不單單是下半身，卡爾喀小姐的臉長得可不像魚啊。”

年輕的醫生並沒有慌，他笑了笑，把病歷本翻開：“沒有魔藥殘留，沒有感染，沒有咒術殘留，看上去是這樣。不過後來我才發現自己疏忽了一點，我一直在調查的是外部因素，一直沒有查病人自身的問題，所以最後一項就有缺失。外部的咒術殘留確實沒有，但是當我把卡爾喀小姐的血樣重新換了個檢測方法的時候，就發現了問題。爸爸，我記得您當年為了給很排斥人類的馬人治病，曾經學過一種區域性變形術。”

“哦哦，我記得！”一直在旁邊看戲的飛龍迫不及待地插嘴：“是的，是的，區域性變形術！那是一種可以改變部分身體形狀的咒語，而且只對施咒者本身起作用。由於不用魔藥，也不是外力施加，所以一般無法辨別。”

“謝謝，莎士比亞。”亨利頭一次和顏悅色地看著他，“你總算說了一點兒有用的話。”

龍彎下腰，在半空中擺出一個非常做作的姿勢，於是亨利只好又轉開了視線。

“對了，我調配了一些東西。”年輕的醫生從口袋裡摸出一個小小的玻璃瓶，裡面裝著透明的液體，“分量很少的還原劑，只要卡爾喀小姐喝下去，就能立刻‘痊癒’了。莎士比亞——”

亨利把那個小瓶子丟給龍，命令道：“給卡爾喀小姐加在礦泉水裡就行了，它沒有任何味道。”

龍歡天喜地地去了，不一會兒就端著水回來。他把一個精美的酒杯恭敬地放到人魚面前：“請吧，小姐，藥已經放進去了，請……您要相信我的老闆，他一輩子難得這麼聰明。”

米娜·卡爾喀小姐窘迫地看著那杯水，拿不定主意，她紅潤的嘴唇抿得緊緊的，卻不大像是在生氣。亨利看著這位女士為難的樣子，雖然有些輕微地負罪感，但這很快就被即將戰勝父親的喜悅感壓下去了。他耐心地等待著，看著那兩個人的反應。

魯珀特先生抱住卡爾喀小姐的肩膀，在她耳邊輕聲說幾句，人魚的不安似乎慢慢消失了，臉上又露出一絲微笑。

莎士比亞飛到亨利身邊，悄悄地在他耳邊說：“看到了嗎？老闆，我從一開始就覺得不對勁，現在沒疑問了。很明顯，她是他的女朋友，他們倆合夥兒來對付您的。”

亨利覺得背上一陣發麻，他粗魯地撥開了龍的三角形腦袋，對於他嘟嘟囔囔的抱怨裝作沒聽見。

而魯珀特先生結束了和人魚小姐的談話。他親手把那杯水送到女士的手裡，卡爾喀小姐衝著亨利親切地笑起來：“謝謝你，既然已經猜出了我的真正身份，那麼還是親眼看一看吧。”

她毫不猶豫地喝下了那杯水，然後魯珀特先生接過杯子放在了桌上。還原劑不一會兒就開始發生作用，卡爾喀小姐的雙腿重新變成了兩條分開的魚尾形狀，而上半身則不再像上一次那樣僅僅在耳朵和手部發生變化——她的頭髮長長了，變成了一種暗淡的灰綠色，眼睛變成了沒有白色的純黑，鼻樑更矮，嘴巴也更薄，透明的鰭狀耳朵下出現了幾層葉片一般的腮，從頸部到手腕都長出青色的鱗片。