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太皇太后沉浸在往事中，也不追究她妄議宮闈的罪名，只隨手在臉上抹了一把，“是啊，太宗皇帝對哀家原是很好的，可是先帝……哪怕哀家並非兇手，他的生母終究因此而亡。所以哪怕後來他得知此事而暗暗恨上哀家，哀家也不怪他，哀家有哀家的不得已，他何嘗不是……”

原來如此，都道一個人的感情最易傳達給身邊人，先帝對太皇太后這樣怨恨，他的妻子和兒女又怎能對其推心置腹呢？縱然維持著表面的和睦，內裡滋味也只有自己清楚了。

自然，這對厲蘭妡的計劃並無影響，她只是將這個秘密牢牢記在心底，以備將來發生作用。

好容易哄著太皇太后睡下，厲蘭妡重新回到外間榻上，她雙眸炯炯地望著頂上的橫樑，開始為自己描繪美好的藍圖。

皇帝果真每隔三日就來請安，見到厲蘭妡，他臉上並不顯出訝異，彷彿這個人本就在這裡一般。厲蘭妡也比之前安分了許多，再沒發生手帕掉落的情況，雖然目光仍時不時地向皇帝瞟去，皇帝只作沒看見。

她思量如何尋得皇帝的注意，於是向宮中的樂師學習琴技，才練了幾日，她就迫不及待地施展起來。

距興陶館不遠有一片幽靜的小湖，湖上建著一座小亭，雖不曾雕樑畫棟，依勢而就，倒頗為雅緻。這一日，蕭越循例來向祖母請安，走近此處，便被一陣琴聲吸引了。

厲蘭妡正彈得入神，忽覺眼前立了一人，睜眼一看，原來是皇帝的形容。這一驚，琴音驟然斷了，她忙跪下行禮，“奴婢見過皇上。”

蕭越今日只穿著便服，淺月牙織金線的簡單式樣，腰間束著玉帶，越顯得腰身款段，玉樹臨風。他的眉頭緊緊皺起：“你的琴技似乎未曾練到家。”

厲蘭妡悄悄翻了個白眼，廢話，她從來沒接觸過這些，只學了幾日，彈得好才怪呢！比起來，皇帝的話還算說得委婉了。

厲蘭妡楚楚可憐地抬起眼，同時注意把下巴稍稍往裡一收，好顯得臉尖些，更為動人。但聽她道：“奴婢見太皇太后近日總是悶悶不樂，便想彈幾首曲子哄她老人家高興一下，偏生自己笨，怎麼也學不會，您能教一教奴婢嗎？”

打著太皇太后的旗號，蕭越自然不能拒絕。他上前一步，厲蘭妡自動地騰開道，於是蕭越利落地坐到琴凳上，先試了一下音，確保無恙後，便挑了一支最簡單的曲子，一個調一個調地邊演奏邊講解起來。

厲蘭妡的重點當然不在於學琴。她靜靜地站在蕭越身側，將上身微微前傾，確保身上的氣味能準確無誤地傳入蕭越的鼻腔裡——她昨晚泡了個花瓣澡，用了許多香花，肌膚上理應留存了不少香氣。

蕭越忽然打了個噴嚏——不知是有一點傷風，還是被濃烈的香氣嗆得難受。這麼一動，琴音自然停了，蕭越站起身來：“講了半天，你該懂點了吧。來，你再試一下。”

☆、

厲蘭妡根本沒聽進去，自然也彈不好，她手足無措地看著蕭越，輕輕咬著唇，並且加強眼神的力量，“奴婢還是不懂。”她輕輕往凳子旁邊挪了幾寸，意思叫人手把手地教她。

蕭越的目光陡然變得銳利，他一瞬不瞬地盯著厲蘭妡，使她有一種被放在解剖臺上的錯覺。就在厲蘭妡快喘不過氣時，蕭越輕輕道：“罷了，朕再給你講一遍，這回你可得仔細聽著。”

成功了！厲蘭妡抑制住心底的雀躍，殷切地看著蕭越坐到她身邊來。蕭越雖然努力注意保持距離，肢體上的細微接觸是免不了的——他的手放在琴絃上時，厲蘭妡有意無意地將那隻柔荑伸過來好幾次。而當蕭越警惕地望過去時，厲蘭妡又乖順地垂下眼眸，裝作一心求技的模樣。

這一回她認真了許多，彈出來的曲子也似模似樣。蕭越不露聲色地站起身來，“你已經大有進益了，回去後勤加練習，用不了多久就能熟稔於心。”

厲蘭妡作出歡喜的模樣，“那太好了，太皇太后的壽辰就快到來，奴婢想在那日給她老人家一個驚喜。”一面悄悄覷著蕭越道：“可惜宮中的樂師本事不濟，若能得陛下時常指點，奴婢也不用這般發愁了。”

她的馬屁大概沒能發生作用，蕭越的臉色仍像花崗岩一般堅硬。厲蘭妡有點惶惑，忙作勢跪下，“奴婢逾矩，還請皇上恕罪。”

蕭越且看著她，“你叫什麼名字？”

來了來了，問起名字來了！厲蘭妡幾乎壓不住齒間的笑意，“奴婢姓厲，名叫蘭妡。”

“是蕙質蘭心的蘭心？”

“回皇上，蘭倒是蘭花的蘭，妡卻是從女的那個妡字。”厲蘭妡大膽上前一步，伸出柔嫩的指尖，在蕭越手背上將妡字寫了一遍，藉機賣弄自己的纖纖玉手。

蕭越沒有責怪她的無禮，反而上上下下地打量著她，“朕記得，你前兒彷彿穿的是一件淡青色衣裳。”

連她穿什麼衣裳都記得，這不是有意是什麼？厲蘭妡恭敬地回答：“太皇太后不喜人太過招搖，奴婢不敢有失分寸。”

“可你今兒穿得挺顯眼。”蕭越的目光落在她身上的粉色綾裙上。

“太皇太后壽誕將至，穿著鮮豔些，老人家看著喜慶熱鬧。”她總有自己的一套說辭，其實不過是多換衣裳的藉口。

蕭越自以為看透了她的心思，輕輕拿扇柄托起她的下巴，眼裡跟蒙著一層霧似的，輕佻而不放浪，“你喜歡朕麼？”

顯而易見的撩撥。厲蘭妡只覺得心跳如鼓——自然不是心動，而是因為面臨成功的喜悅。她含羞帶怯地點了點頭，暗恨臉上的胭脂擦得不夠多，那份羞澀稍嫌淡薄。

“那麼朕勸你趁早絕了這個念頭，”蕭越瀟灑地將扇子一甩，“宮中戀慕朕的女子太多，朕可不會個個都施諸同情，憑你的容貌說是中人之姿都算勉強，你這些微末伎倆在朕看來更加不值一提！收起你不值錢的情意吧，朕是不會看上你的！”

他收起扇子，兀自轉身離去。

厲蘭妡的臉唰的白下去，眼中冒出閃亮的火光，她的肺都快氣炸了，天底下竟有這樣自戀的人！自戀也罷了，偏偏還將她貶得一文不值，好歹他是個男人，她也是個女人，天底下竟有這樣欺侮女人的男人！

不知是哪裡來的一股勇氣，厲蘭妡衝著他的背影喊道：“多謝皇上教誨，可惜您也會錯意了。奴婢看中的並非您這個人，而是您的身份，您的財富，您的權勢。倘若沒有這些，您什麼也不是！”

話一出口她便後悔了，儘管這是個虛擬世界，她一樣可能被砍頭的。要是回不去，她等於死翹翹了。

這番話成功地使蕭越回頭，他目光冰冷，一步一步朝厲蘭妡走近。厲蘭妡恐懼地睜大眼，完了完了，她觸犯了蕭越的男性尊嚴，他一定想報復！現在逃跑也來不及了，只能引頸受戮。

終於，兩人的距離只剩下十公分，眼看蕭越的鼻尖就快抵到厲蘭妡臉上，談姑姑及時趕到，打破這恐怖的氣氛：“陛下，原來您在這兒呀，太皇太后正四處尋您呢！”