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這副尉心中憋屈得很：堂堂八尺男兒不能天天跟著兄弟們在校場比武蹴鞠，反倒被弄來教一群自小嬌生慣養長大的熊孩子，別提多鬧心了！

想當年自己摸爬滾打什麼沒做過，爬過房頂淌過河，連馬蜂窩都敢捅，膽大包天無所畏懼才堪稱男兒本色。如今這群孩子都被慣壞了，各個軟趴趴的像個小女娃，副尉心中唏噓不已，見他們對上自己時連說話都唯唯諾諾，更是氣不打一處來。

只是這場上都是世家子弟，打不得罵不得，他也只能天天板著個臉兇巴巴的，五大三粗的彪形大漢光站著就跟一座小山似的，目光炯炯盯得人喘不過氣，吼人的時候聲如洪鐘，在一群孩子心中的地位跟牛鬼蛇神一樣嚇人。

他看著皓兒更是心中不喜，緣何跟他同齡的孩子都穩穩當當蹲著，偏他一人不行？真是被公主慣出了一副驕矜性子！每回不到一炷香的功夫就晃晃悠悠倒在地上，做出一副像女娃一樣弱柳扶風的模樣，連這投機取巧偷懶耍滑都學會了！

副尉每每都要冷著臉訓斥一通。這副尉卻不知，別的男孩打小摸爬滾打，每天都從府東頭到西頭折騰一圈，時不時還要偷跑出府撒丫子瘋玩。

皓兒卻自小跟著公主長大，公主那性子能教他怎麼讀書寫字，還能教出個調皮搗蛋的孩子來？便是皓兒身邊有兩個性子活泛一些的小太監能陪他玩，又如何敢攛掇著主子鬧騰？

小孩愛玩的天性確實改不了，只是旁人玩的是蹴鞠、迷藏、風箏，皓兒玩的卻是巧板、彈珠、投壺，光就體能來說，如何能比得上？

天天挨都尉訓斥，皓兒乾巴巴解釋了兩句，也說不清楚自己不是偷懶耍滑，反倒惹得副尉更氣，皓兒只能可憐兮兮憋著。

每天垂頭喪氣心下懊惱，非要卯著勁再蹲半個時辰，可還是腿軟得站不住，中間要歇好幾回。日日去接他回宮的江儼看了兩日心覺奇怪，以為那副尉教的不得法，自己給他講了些訣竅又練了幾日也沒什麼成效，反倒讓皓兒小腿肚都站浮腫了。

江儼拿了跌打藥酒給他小心揉開，看著小世子委屈兮兮的樣子，想著這樣終究不是事。便找了個與他忘年相交的六旬老將軍給皓兒摸了摸骨，那老將軍笑眯眯道：“小世子根骨不差，天資極佳。這練武啊是個慢功夫，要把這基石打好，急不得的。”

聽皓兒說那副尉天天板著個臉，又聽皓兒學著副尉兇巴巴的語氣訓人，江儼眉尖一皺，突地問道：“這人是你們太學院的師長？”

皓兒搖搖頭，想了一會兒不確定道：“好像是校場出來的大將軍。”

他人小見識尚淺，只覺得穿紅纓輕甲的都是威風凜凜的大將軍。江儼又問了兩句其長相，聽了皓兒的形容更確定了自己的猜測。

——啊呸，一個兵蛋子還敢欺負自家小世子！

第二日便跟著皓兒一道去了訓練場。那副尉遠遠瞧見了江儼，兩隻眼瞪得老大，眸中驚詫之色溢於言表。待他走近了看清楚人是誰，當下撩袍屈膝跪在地上，抱拳聲音嘹亮道：“末將見過統領！”

這副尉在得了這教小孩子的苦逼差事之前，原是京郊校場策風營出來的。這策風營在京城有些名聲，倒不是說裡頭的兵士驍勇善戰，而是策風營的兵士盡數都是官家子弟，更有小半出自世家門閥。在太學院讀完了營陣策論便按例來這校場上操練兩年，其中單打獨鬥功夫利索的將來就能入宮做二等御前侍衛；排兵佈陣腦袋瓜好使的便能直升五品護軍參領，沿著四品奉國、三品輔國的順序做將軍。如何能叫人不心動？

這副尉四年前入得策風營，便是裡頭紈絝子弟的代表。同行的都是如他一般出身的子弟，飛揚跋扈是真，各個卻都是有本事的，自小武功頭腦超乎常人，是同輩人中的佼佼者，如何能服上頭管教？

那時江儼已經是黑騎衛副提舉兼太子儀衛隊正，得了太子密令去校場操練這一批入營的新兵蛋子。

這策風營盡數是些個熱血男兒，連老將軍都管束不住，江儼庶民出身如何能行？

偏偏江儼愣是憑著出神入化的武功和冷酷無情的作風，整個兵營無人能打得過他，十數人定下戰術聲東擊西四面圍攻都不頂用，各個被江儼打得落花流水，卻連他衣角都摸不到。

此後再不服也得憋著，無形中形成了“策風營中不按身家背景，要按拳頭論資排輩的”的規矩，這群打小張揚跋扈的官家子弟被收拾得服服帖帖，遠遠見到江儼就夾著尾巴走，得了一個“煞神統領”的名號。

後來營中新兵又知道他一介商人之子，憑著自己的本事中了武舉榜眼，愣是在這“貴人遍地走，伯爺不如狗”的天子腳下混出了名堂，更是肅然起敬。

太子殿下的一等侍衛！能御前帶刀行走！拿一塊腰牌便能時刻出入皇宮！除了太子殿下只跪天子，其他皇親宗室縱是身份再貴重，也無一人能讓他屈膝！這是何等的榮耀啊！

而現今這副尉正是那時入營的一個新兵，當時便是紈絝子弟中的代表，自然也是最先被江儼拿來開刀立威風的那一批。兩年出頭就混成了一個五品副尉，雖江儼早已卸了統領一職，卻仍是四品一等侍衛並黑騎衛副提舉，比他官位要高是其一；更何況甫一看到江儼，這副尉當下記起曾經自己刻意生事，被統領一腳踹斷肋骨整整兩月連大聲說話都不能，屁股上還頂著個黑青腳印，趴不能趴坐不能坐的悲慘往事，登時覺得胸口悶疼兩股戰戰。

所以這態度尤其恭敬，行禮的聲音尤其響亮，直聽得人雙耳嗡響——“統領大人，您怎麼來了？”

江儼既不答話，也不喊他起來。只把身後的皓兒拉到他身邊，盯著那副尉看了好一會兒，沉聲道：“練武一事需徐徐圖之，不得急於求成。”

那副尉一怔之後點頭如搗蒜，當下把他的話奉為金科玉律。

江儼看他識相，面無表情轉身走了。

那副尉被盯出一身冷汗，統領都親手把人牽到自己面前了，他如何還能不明白？這是在明明白白告訴他“操練，可以；訓斥，不行。”

擦擦頭上冷汗，副尉心中感激：這位煞神沒當眾踹他一腳，已經夠給他面子了。

太和殿前高高的漢白玉石階上，剛散了朝會的大臣成群走在一塊兒。

見前頭的老相爺緩步行著，鴻臚寺卿何大人走快兩步追上，拱手與相爺問了個好。

老相爺點點頭應了，聽他道：“連著三年提擢的都是天子門生。”何大人低低哼笑一聲，“陛下這是看不上我們這些老骨頭嘍！”

去年年末的時候又有兩位已過花甲之年的老臣自請致仕，一位是禮部尚書，一位是光祿寺卿。

雖然算不得什麼頂頂重要的位子，這兩位卻都是輔佐過先帝的兩朝老臣。陛下卻只敷衍得挽留了兩句，便準了二人的辭官之請。眼睛尖亮的臣子們自然能識得陛下心意。