卷三《南洋怨杯》第25章 老嚴的過去

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一陣短暫的沉默後，我慢慢地把視線移到老嚴身上，那個為大伯父賣命的老保鏢，居然就是所謂的“傀儡師”嗎？老嚴年輕時就跟著大伯父了，他如果是傀儡師，那隱藏的功夫的確夠深。認真地回想，大伯父的確跟幾個南洋人幹過架子，難道他當時並不是給爭口氣，而是保護背後的主人。

看著我已經猜出謎底了，老嚴也不否認，但由於手不能動了，所以就一直站在原地。小堂妹繼續說，她一開始也不相信，後來查了老嚴的來歷後，她才肯接受事實。老嚴原來是在菲律賓跟著路家的，在那以前，他一直住在馬尼拉的貧民窟裡。貧民窟是在公墓群裡，是活人與死人混居的地方，環境很差，經常有人染病而亡，幾乎分不清住在那裡的人死沒死。

在那種環境中，要生存就要心狠、奸詐，為了一點兒食物都能喊打喊殺。老嚴的心狠手辣逐漸從中歷練而成，並當了一個美國商人的保鏢，一直幹了三年。後來美國商人死掉了，老嚴分到了一點錢，然後拿去做生意，結果慢慢地做大了。美國商人並不是自然死亡，而是被對手幹掉的，老嚴深諳其中的道理，於是就一直找人做他的傀儡。

一連找了很多人，後來老嚴就跟了大伯父，學著做茶葉生意。大伯父一開始就知道老嚴的身份了，但那時能做主的只有祖父一個人，所以大伯父就經常請教老嚴要怎麼獨立做生意。因此，遇到危險時，大伯父仗著自己年輕，曾是殺手的老嚴又在身邊，所以才露了兩手。

當大伯父漸漸失意時，老嚴卻一點兒都不講情面，從未幫過大伯父一次。如果大伯父破產了，老嚴還可以從中獲利，佔據路家的一半財產，讓曾經風光的大伯父成為自己最安全的盾牌。要知道，傀儡很難找到，像大伯父這樣曾公開過的富商，大家當然不會懷疑他是另一個富商的傀儡替身。

就這樣，老嚴在背後操縱，使大伯父東山再起，但所有財產都已經掛到老嚴名下了。因為有錢有勢，老嚴喝的茶也十分名貴，並且養成了難戒的癖好。時間長了，斛茗瘕就慢慢形成了，這讓老嚴越來越難受。斛茗瘕在老嚴的身體裡待了數十年，已非普通方法能逼它離開人體，必須要用很特殊的濃茶方能見效。

大伯父成了傀儡，但三位堂兄妹卻沒有安全，在他們成年後，老嚴就開始計劃讓他們接受訓練，做一名殺手或者保鏢。沒有什麼人比三位堂兄妹更適合了，他們經常接觸茶商，熟悉富商習性，比較容易被那些人接受。大伯父知道自己早就沒自由了，但不願意兒女也跟著受累，可老嚴的決定很難****。

由於老嚴身體裡出現了斛茗瘕，大伯父就藉此討價還價，想讓老嚴放過他那三個兒女。怎知，老嚴不肯妥協，只允許大伯父救出其中一個，至於是哪一個，這可以讓大伯父自己作主。

老嚴不想讓別人知道他得了病，為了找個藉口去治病，於是就利用了漁女砸杯的那件鬧劇，對外聲稱大伯父得了魚鱗怪病，所以才到廈門求醫。那些魚鱗其實都是託戲子製作的，大伯父之所以每天要泡在水裡，那是因為魚鱗貼在腿上很難受，必須天天浸泡，不然就真的撕不下來了。我那時躲在大伯父床下，看到許多的魚鱗皮，那些都是定作的道具，供大伯父輪番使用。

大伯父當然知道如何逼出斛茗瘕，他本想在馬來西亞解決，但老嚴卻選擇了中國廈門島。大伯父對此不理解，還以為老嚴想借機到大陸旅遊，仔細一問才知道，廈門島有一個鮮有人知的秘密。

“你是說黃德軍是你兒子的事情嗎？”沉默了很久的木清香忽然出聲。

老嚴很意外，問道：“你什麼時候看出來的？”

“就在第一次發現死雞的時候。”木清香答道。

“啊？第一次發現死雞？”我糊塗地回想，那時除了古怪的死雞，並沒有什麼特別的地方，更看不出黃德軍和老嚴有父子關係。

“那時有什麼地方露了馬腳？”老嚴不敢相信，他還以為一切都天衣無縫。

木清香很自然地解釋，那時發現死雞，大伯父、老嚴和黃德軍一起走出來，當黃德軍弄清楚發生了什麼事情時，他竟然先跟老嚴比劃了，然後才由老嚴告訴大伯父。一般情況，黃德軍如果真是黃厝主人，那他的地位應該和大伯父一樣，要傳達資訊，怎麼也輪不到老嚴第一個先聽，至少應該是黃德軍直接告訴大伯父。

從那時開始，木清香就懷疑老嚴的身份不對勁，很可能與大伯父平起平坐，或者比大伯父的地位還高。直到我告訴木清香，老嚴的房間是鎖著的，她才真真的確定了。大家都以為老嚴手握路家遺囑，所以才鎖門，但誰也沒料到，老嚴鎖門是因為地位最高，不希望別人亂動他東西。

每一次吃飯，老嚴都不在場，木清香起初也沒懷疑，後來才想到老嚴可能在房間裡一個人吃最好的，那些好茶也肯定都在他房間裡。因此，老嚴必須天天鎖門，甚至住在三位堂兄妹旁邊，監視著他們的一舉一動，順便看看哪位更適合做殺手保鏢。

老嚴很佩服木清香的觀察入微，承認那些推斷都準確無誤，黃德軍也是他唯一的兒子。那時，老嚴與一個華裔女人相戀，並生下了黃德軍。可惜那女人難產死了，所以就只剩下他們父子倆。老嚴雖然暗地裡有很多錢，但吃過苦的他卻一點兒都不溺愛兒子，他的經歷告訴他，必須讓兒子也磨練一番。

老嚴很少與黃德軍見面，最長一次五年都沒相見，不過他一直派人暗中保護著兒子。黃德軍10歲以前，被老嚴放在馬尼拉的墓群中，也就是他以前住的活死人之地。在那裡，黃德軍為了活下來，不僅練就了扮豬吃老虎的演技，還學會了防身的本領。10歲以後，黃德軍又去英國學習茶道，直到半年前，黃德軍才回到黃厝。

“媽啊，看不出這一家人都這麼變態。”我暗暗驚訝地望著他們，但黃德軍偷偷告訴我的“壞人”又會是誰，難道就是老嚴，或者偷了針盒的小堂妹？

我越聽越糊塗，便問：“不對啊，老嚴你又不姓黃，怎麼和黃德軍有血緣關係，難道他和母親一個姓？”

老嚴得意地笑了笑，說道：“誰跟你說我姓嚴？你們都叫我老嚴，誰又問過我真實的名字？我的真名就叫黃嚴！”

我深一口氣，老嚴說得沒錯，誰都沒想過老嚴到底叫什麼，全以為他就姓嚴。這也不能怪大家，誰會去問下人的全名是什麼，長輩這麼叫了，我們當然跟著叫了。難怪在黃厝時，老嚴經常和黃德軍一起出現，可我從沒往深處想。

老嚴看交代得差不多了，再說下去就太沒面子了，於是反問木清香：“你既然知道得那麼清楚，那兩隻死雞是不是你乾的好事？你想要勒索我，是不是，到底要多少錢，你開個數。”

木清香這種脫俗之人，怎麼會計較金錢，老嚴的這句話對她來說就跟一陣風似的，吹過就過了。我雖然沒有木清香那麼聰明，但我已經知道是誰殺了那兩隻雞，也知道主廳外的地上為什麼有劃痕了。老嚴看木清香不說話，不由得很納悶，還以為木清香在計算開多少價錢比較合適。

我見沒人承認，於是就說：“那事與木清香無關，雞被殺了，全是小堂妹乾的好事。”

小堂妹怔怔地望著我，很好奇為什麼會有人知道她的秘密，其實這事從我發現瓦片少了幾片時就確定是小堂妹做的了。當然，現在小堂妹已經把針盒拿出來了，這就等於招認那晚在二樓殺雞的人就是她，自然而然就知道第一次殺雞的人也是她。

在此之前，當我發現主廳屋簷的瓦片少了，那時就懷疑小堂妹暗中做了可恨的勾當。第一次發現死雞，的確是小堂妹先發現，然後大喊著引起我們注意的。那時，要殺死一隻雞，然後丟在主廳前，小堂妹很難在幾分鐘內做到，何況從表面看，她也沒有任何動機，但如果那隻雞在晚上就被殺雞，情況就完全不一樣了。

小堂妹在半夜把雞殺死以後，扔到了屋頂，沒想到死雞又在白天時滑落，掉在了主廳前面。之所以丟到主廳的屋頂上，那是因為小堂妹是在二樓殺的雞，她本來想丟到黃厝外，後來走出主廳時就直接甩到了屋頂。後來小堂妹要去找大伯父，她看到了剛好滑落的死雞，為了不讓人認為她是賊喊捉賊，於是就用一起掉下來的瓦片把死雞劃得七零八落，因此石磚地板也留下了劃痕。

這樣一來，大家就以為小堂妹沒有時間殺雞，並把可憐的小雞分屍了。但其實那隻雞早就死了，無論小堂妹怎麼肢解，死去的小雞也叫不出聲音了。

小堂妹想否認，但我馬上說：“這件事只有你一個人能辦到，因為那時只有幾分鐘的時間，死雞就是在那時出現的，而那時就只有你一個人在主廳外。如果不相信，你們可以去黃厝的外牆下找一找，肯定能找到小堂妹扔出去的瓦片，或者爬到屋頂，那些黑色的瓦片肯定有不少也沾了雞血。”

“沒錯，是我做的，但那又怎麼樣，殺一隻雞也犯法嗎？”小堂妹不情願地答道。

我只能確定殺雞的人是小堂妹做的，卻不知道她為什麼要這麼做，難道她天生喜歡虐待家禽。殺了雞以後，即使被人發現也不要緊，為什麼還要把小雞的屍體給肢解了呢？還有，掉在小雞屍體上的那枚銀幣又是怎麼來的？