第72章 故國喬木（六）困疫

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三峰山戰敗後，金國兵不復振，天下皆知國家氣數將盡，蒙軍所到之處，州官統帥紛紛開門投降，即便有的父母官誓死不降，也被手下官兵甚至暴民殺害，然後以城池歸降蒙古。

三月，窩闊臺與拖雷北返，留下十七員大將督三路大軍會師於汴梁，速不臺遣使招降：“你們從前所恃者無非黃河天險與完顏合達，現在黃河被我軍所渡，合達亦被我軍所殺，爾等不降何待？”金人不知鈞州城中事，以為合達戰敗逃亡，皇帝還專門賜詔尋訪，如今得知他竟不幸身死，不禁大為沮喪哀慼。

這時的汴梁宛如回到了靖康年間，城外兇悍的蠻人迫不及待地要求城內朝廷交納人質，當年出質金營的是宋徽宗第九子康王趙構，而此刻皇帝無子，將荊王長子訛可倉促封為曹王，出質蒙古。

守純驟失長子，哀號大慟。此前，荊王府庭園中生丹芝，高五寸許，家僕以為祥瑞，爭著請守純來看，誰知肉芝隨即滲出津液，流到地上立即變成鮮血，腥臭難聞。守純大驚，命侍衛連根剷除，隨即又有新的丹芝破土而出，闔府惶惶不知所措，以為必有災殃，沒想到這災殃竟落在了訛可身上。

曹王出質後，蒙軍依舊攻城，幸虧汴梁城垣堅厚，城內金軍又據死以守，雙方一連十餘日僵持不下，且士兵突發瘟疫，蒙軍懷疑汴梁內外積屍太多引發疫情，只得暫且休兵，退守河洛。

皇帝見城內金軍士氣猶壯，又恢復了信心，改元天興，一邊出宮撫慰將士，親自在南薰門下為傷者敷藥，一邊厲行節約，分批釋放宮女，同時下詔募人尋訪三峰山一戰中失蹤的將領，以期收攏整合金軍殘部，救援汴梁。

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流風是第一批出釋的宮人。

完顏寧失蹤後，流風因事主不力，依律當受杖刑，宋珪不忍，私下找宮正通融，改為罰作苦役。詔令出釋宮女後，宋珪又賄賂司宮令，將她混在首批一百三十人中放了出去。

這些日子，她一直陷在無盡的自責中，痛苦無已，晝夜難安，整個人都變得渾渾噩噩，走出西華門的時候，仍覺如夢如幻，似乎只是陪長主去濟國公府，不到半日，又會再度回到這龍城鳳闕中來。

“流風姑娘！”一個黃門內侍匆忙趕來，流風回身一看，那人中等身材，容態持謹，正是焦春和，“師傅讓我收拾些衣衫給你。”此次出放宮人衣裝自便，唯有金珠等必須留下犒軍，因此西華門侍衛並未阻攔。流風牽掛完顏寧，心中一片悽迷，茫茫然竟忘了道謝，焦春和低聲道：“師傅讓我告訴姑娘，長主吉人天相，請姑娘多加珍重。”流風聽到此，陡然一個激靈，往日的伶俐都歸了竅，一把抓住焦春和：“先生是說……”焦春和退後一步，謹慎地搖搖頭：“師傅只說了這句，其餘的我也不知了。”說罷，又微微一揖，轉身而去。

流風卻在他刻意的剋制中看到了希望，心裡飛快地盤算：“宋殿頭視長主如親孫女，我弄丟了長主，他非但不生氣責怪，還幾次三番搭救開解，豈不大反人情？”她越想越激動：“那日長主為何留下我？她不是失蹤，是逃走了！事關重大，她未能實言相告，但宋殿頭是知情的……對了，她一定去找將軍了……可三峰山……其他將領都死了，連副樞也被殺了，只有將軍不知所蹤……莫非，他和長主……私奔了？！”

她想到此，漫天愁雲一掃空，渾身精神煥發，背起行囊快步出城，向鈞州方向而去，只盼能找到長主，再度侍奉左右，如兒時帳中戲語，做媽媽做嬤嬤，與她相依相伴直至兒孫滿堂。

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流風並不知道，此時的完顏寧，正在滎陽大營中。

姊妹重逢，夫妻團聚，紈紈拉著李沖和完顏寧喜極而泣，福慧不住地念佛“真個老天保佑，姑爺和公主都安然無恙”。承麟早聽福慧說了李衝改過之事，此時與他相見，一笑之間舊仇盡泯，更感激他千里迢迢照顧保護完顏寧；忽又看見達及保，依稀記得他是完顏彝身邊的親兵，忙問道：“陳和尚去哪兒了？官家……”他話未說完，達及保已變了臉色，李衝下意識地看向完顏寧，強笑道：“將軍收拾殘兵，去汴梁勤王了。”虧得完顏寧被紈紈和福慧纏著問長問短，並未留意他二人的異樣。

承麟本是玲瓏剔透之人，心思一轉，瞬間便已猜到大概，心下一陣難過，只是礙著完顏寧，不好表現出來，只能故作輕鬆地道：“如此忠心，真難為他。”

“有些殘兵陸續回來，都說沒見到他……”承麟讓完顏寧回房休息，單獨留下達及保與李衝，問明瞭當日情形，“你們找過了麼？他那麼聰明，說不定會有辦法……”達及保睜大眼睛，彷彿在承麟的猜測中看到了希望，李衝嘆道：“但願如此吧……王爺，將軍生死未明，此事絕不能讓長主知道。”承麟點頭稱是：“不錯，她若知道陳和尚是為她自投的，那決計活不成了。這樣吧，我安排車馬，送你們明日就走。”李衝點頭道：“多謝王爺，我也正有此意。我想先去南朝暫避，那裡既沒有戰亂，長主也不易聽見將軍的訊息。”承麟贊他思慮周到，又問達及保的打算，達及保甕聲道：“我這輩子都聽將軍的，他既要我保護長主，我便終身不離！”承麟素知忠孝軍士卒個個武藝不凡，更放心幾分。

誰知完顏寧卻執意不肯南行，眾人苦勸良久，她只是搖頭：“夫君尚在浴血守土，我做妻子的豈能棄國而去？各位不必再勸，今日即便綁了我走，只待我手足一得自由，立時就要回京。”紈紈與福慧不明真相，以為完顏彝尚在人世，倒也沒有強加阻攔，只是擔心她的安危，又怕她被捉回皇宮。承麟知她性情，想了想，沉吟道：“不如就留在我軍中，每日按太和的法子喬裝改扮，也不會被人認出。”紈紈和福慧這才安心些。承麟又撥了幾名身手出眾計程車卒護送三人南下，達及保則留在軍中跟隨完顏寧。

天下傷心處，勞勞送客亭，春風知別苦，不遣柳條青，山野間的春光也因人間亂離黯然失色，馬車匆促地拖曳出一路迢迢轍印，碾在每個人的心上，印下一道道骨肉流離天涯相望的血淚痕。

“寧姐姐！”紈紈淚眼凝噎，抱著完顏寧的脖子泣不成聲，“你千萬要保重……我在南朝，等著你和姐夫……”完顏寧溫柔地拭去她臉上淚水，沉靜笑道：“你與太和還在新婚，莫要時常啼哭，添他憂思。我幼時讀詩賦，桃花流水西塞隱，茂林修竹山陰路，詩裡詞裡的江南如人間天堂一般，你就代我去看一看，是不是真的有三秋桂子，十里荷花，好麼？”說罷，她又握著紈紈一隻小手，鄭重地交到李衝掌中，柔聲道：“太和，我從前口無遮攔，言語間多有冒犯，幸得你寬容不計，實在感激。紈妹得此佳偶，我總算未負姑父臨終所託。願你們從此順泰寧康，做一對百年執手的白髮翁媼。”李衝既感且愧，本是舌燦蓮花之人，此時卻一字都不能吐，雙目含淚，低頭一揖到底。

完顏寧又挽住福慧，微笑道：“江南溫山軟水之地，正合姑姑頤養天年，姑姑一生侍奉姑母，晚年就替她享一享這兒女天倫、含飴弄孫之樂吧。”福慧老淚縱橫，心知此去後會無期，挽著完顏寧不肯鬆手。

承麟強打精神，笑道：“你們放心，妹妹在我這裡，餓不瘦她的花容月貌。時候不早了，太和，啟程吧。”李衝與他迅速交換了眼神，心照不宣，將痛哭不已的紈紈與福慧扶上馬車，又跳下來拍了拍達及保肩頭，低聲道：“老哥，一切拜託了。”達及保重重點了點頭。

李衝略一頷首，轉身跳上車，揮鞭而去，幾名改裝的侍衛騎馬跟隨其後。完顏寧目送著車馬越行越遠，車中隱隱哭聲越來越輕，逐漸消融在暗淡的遠水遙岑中模糊不見。

“妹妹，咱們回去吧。”承麟愛憐地道。

完顏寧看了看他，微微嘆息：“兄長，嫂嫂和徽兒……”“我明白。我本想讓她們和紈紈一起走，路上也有個照應……”完顏寧低頭道：“嫂嫂平生最恨武肅公，怎肯和紈妹同路，兄長，我記得你曾說，當日成親時答應過嫂嫂，和她去南朝做一對布衣夫婦……”

“胡鬧！”承麟俊秀的容顏沉了下來，“這話也能當真麼？！我受封郡王，國家危難之時挈婦將雛逃到世仇敵國苟全性命，你也把我看得太卑鄙了！”完顏寧牽掛徽兒，蹙眉不語，承麟知她心意，沉聲道：“你別急，蒙軍已退，官家已下旨國中兵馬齊集汴梁，咱們這就回去了。”

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蒙古退兵後，汴京城中人人彈冠相慶，開封府宣佈解嚴，疲憊的軍民出城採集給養，卻沒有想到，一場更大的災難正悄然逼近。

春日，城中大寒如冬，突發瘟疫，感染者發熱、痰結、咳嗽，極其怕冷，“雖重衣下幕，逼近烈火，終不能御其寒”。

此前，皇帝為拱衛京城，特意將城外軍民及南渡將士家眷全部遷入汴京，同時命附近州縣軍民也攜帶糧食遷入城內，再加上戰亂中逃難而來的各族民眾，汴京城人口立時暴漲至兩百餘萬人，幾乎是北宋鼎盛時期人口的兩倍。人口高度密集之下，瘟疫的爆發和傳染無比迅猛，“都人之不受病者，萬無一二，既病而死者，繼踵而不絕。都門十有二所，每日各門所送，多者二千，少者不下一千”，每日都有兩萬餘人染病而死。

因為這場大疫，承麟無法入城與妻兒團聚，憂急如焚，手下侍衛冒死進城，半日後，卻只帶回了徽兒。

“爹爹，娘染上瘟疫了！”徽兒與父親分別已久，劫後重逢，如驚弓之鳥一般。承麟疼惜地抱緊兒子，顫聲道：“怎……怎麼會？！”“阿孃說，朝廷無力救疫，咱們不能坐以待斃，她懂些草木藥理，就日日跟李翁翁他們一起抓藥煮藥。後來她怕自己把瘟疫帶回來，就乾脆不回王府，住在相國寺裡救人……”

承麟眼前一陣發黑，完顏寧忙摟過徽兒，輕撫他的小手柔聲道：“徽兒別怕，你慢慢說，你娘現在在何處？可有人醫治她？李翁翁又是誰？”徽兒自三年前被杜蓁從翠微閣接走後，姑侄倆甚少相見，加之完顏寧又易容改裝，徽兒並未撲到她懷中，只是流淚道：“李翁翁是個大夫，別人都叫他東垣先生[1]，娘還在相國寺……姑姑，咱們能救她出來麼？”

完顏寧柔聲安慰徽兒：“李東垣是當世名醫，你娘既已染病，出城來無人救治，倒還不如留在相國寺由李大夫醫治。”承麟也點頭稱是，徽兒擔心母親，強忍著淚水，昂首道：“爹爹所慮極是，但孩兒不能不盡孝道，無論生死都要回去侍奉母親，請爹爹允准。”承麟大急：“這如何使得？！”完顏寧也道：“你小小年紀，如何照料母親？好孩子，你安心跟著爹爹，姑姑替你去。”

“不必了，我去。”承麟輕按著她瘦削的肩頭，“躲了這幾年，也到該坦誠相見的時候了。”

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承麟回來的時候，已是四日後的清晨。

他步履蹣跚，失魂落魄，目中佈滿血絲，頜上都是深青的須髭，面對兒子和妹妹焦切的追問，只有簡短的三字回答：“她去了。”

完顏寧怔了怔，含淚去攬徽兒，此番重聚，這孩子的性子沉悶許多，不再如三年前那般活潑愛笑，此時聽聞母親已逝，他也只是咬緊牙關默默流淚，並未呼天搶地地哀嚎。

門口有人影徘徊，完顏寧側首看去，卻是個年輕女子，眼角猶帶淚痕，踟躕著不敢走進來，目光與她一觸，立刻滿面通紅，小碎步走上前，低喚：“長主……”完顏寧訝然道：“凝光？”側首探詢地轉顧承麟。徽兒臉色冷了冷，也抬頭盯著父親。承麟下意識地低頭避過二人的目光，很快又迎向兒子：“營中都是男子，無人照料你姑姑，所以我帶了她的侍女回來。”

[1]注：李皋，金代名醫，中醫脾胃學說創始人，金元四大家之一，字明之，晚年號東垣老人，所著《內外傷辨惑論》中記載了天興元年的這次瘟疫。